Играть, чтобы жить. Книга 1. Срыв

Эльфа указала на резной ошейник, всё ещё охватывающий её шею.

– Я не знаю, откуда у гнолов столь редкий артефакт, негаторов магии столь высокого уровня единицы и местонахождение большинства из них известно. Иногда мне кажется, что Король гнолов лишь выполнял чей-то заказ, а за его спиной торчат уши Домов Огня или Луны. Но лично для тебя это неважно, помоги мне снять ошейник, отбери ключ-кристалл у Короля!

Внимание, доступно новое уникальное задание "Свобода княжны дроу - II".

Немалые способности княжны Дома Ночи полностью нейтрализованы негатором магии. Спустись в жуткое подземелье гнолов, доберись до дворца и добудь ключ!

Награда: Неизвестна.

Ну что ж, уникальными заданиями не разбрасываются. Конечно, я возьмусь!

– Я помогу тебе, княжна Руата. Но как он хоть выглядит, этот ключ? С Королём гнолов я знаком близко, надеюсь, он мне не откажет.
– Я попытался выдать улыбку а-ля Клинт Иствуд.

Эльфа едва заметно, одними глазами улыбнулась в ответ.

– Красный кристалл с резьбой, как на ошейнике.

Тёмная наклонилась ко мне, демонстрируя предмет разговора. Боже, как же от неё приятно пахнет, голова начинает кружиться. Эльфа откинула прядь волос на плечи и, наклонив голову, выставила на обозрение точёную шейку с нежеланным украшением. Сердце пару раз збойнуло, и я потряс головой, отгоняя вредные мысли. С трудом отвёл глаза от бархатной кожи, тонкой ямки над ключицей с едва заметной бьющейся жилкой и всмотрелся в узор ошейника. Гадом буду, но где-то я уже видел такую змейку. Наморщил лоб, напрягая память. Точно! Лут с последнего спауна, я тогда запихнул всё в сумку, и особо не рассматривая, бросился в портал, на выручку Таали. Что-то мелькнуло тогда в куче барахла, очень похожее на искомый предмет. Торопливо скинув сумку на землю, я зарылся в кучу барахла. Ага, вот оно. Неужели, действительно кристалл? Обычные ключи перестали падать после того, как собрался полный комплект. А вот эта загогулина, выпала из короля после пяти или шести практически пустых спаунов.

Протянул кристалл эльфе.

– Оно?

Дроу, на секунду потеряв привычную невозмутимость, быстро схватила ключ и приложила его к негатору. Ошейник едва слышно щёлкнул и раскрылся. На лице княжны расплылась широкая улыбка. Плавный жест рукой, несколько слов на певучем языке, и одежда эльфы зашевелилась, приобретая идеальный порядок и первозданную чистоту. Затем дроу разродилась десятком быстрых заклинаний, накладывая на группу бафы, отсылая сообщения и подлечивая раны. Наконец княжна, а теперь она действительно выглядела как аристократическая особа, повернулась ко мне.

– Я очень ценю то, что ты сделал лично для меня и для моих воинов. Когда придёт нужда, ты можешь рассчитывать на нашу ответную помощь. Возьми и этот артефакт как награду за храбрость и благородство. Только прошу тебя, не передавай его в корыстные руки. При должной фантазии и злом умысле, этот ошейник может принести немало горя.

Внимание, задание "Свобода княжны дроу - II" выполнено!

Получена награда: Право однократного вызова воинов Дома Ночи. Для получения помощи обратитесь к любому дроу, он поможет вам связаться с представителем Дома.

Получена награда: Негатор Магии и ключ-кристалл.

Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшено!

Ваше отношение с расой Дроу улучшено!

Кивнув мне на прощанье, эльфа активировала портал перемещения, и её люди, одним за другим, прошли в сияющую арку. Последней исчезла дроу.

– Впечатляет, - сухо прокомментировала Таня. Ревнует она, что ли?

– Угу.

Только и ответил я, упаковывая очередной ништяк в сумку. Явно настала пора озаботится увеличением силы и новой сумкой, слотов на двести-триста.

– Ну, идём, не хмурься. Чую, что школота сейчас припрётся, да не одна, а с кавалерией. Как-никак шесть могилок здесь тухнут. Они мне уже весь приват матом засрали.

– Да, - кивнула эльфа, - меня тоже бомбят. Судя по скорости появления сообщений, сидят где-то ровно на попе и ждут подмогу.

– Вполне возможно. Гумугнус, попрыгали, родной.

Глава 12

Мы вышли из ворот и зашагали в сторону города. Ещё вчера, казавшиеся такими крутыми и опасными гнолы-работники бросались на нас со всех сторон. Но колоссальная разница в уровнях и мишка в роли телохранителя не оставляли им ни единого шанса. Группы низкоуровневых игроков провожали нас уважительными взглядами, конечно, больше всего внимания доставалось Гумунгусу. Я не ревновал, а наоборот, демонстрировал мишку во всей красе, заставляя его грозно реветь и агрессивно кидаться из стороны в сторону, играясь командами: "фу!" и "Фас!. Впрочем, нам даже удалось сделать доброе дело - раскидав нехилый паровоз, неаккуратно притащенный к своей группе шальным рейнджером. Таали быстро всех подлечила, повесила по какому-то бафу, и мы двинулись дальше.

По дороге девушка в подробностях выпытывала детали квеста с пленными дроу. По-моему, она решила выполнить его сама, особенно меня смешил её интерес к тому, обязательно ли главной у дроу будет женщина, или возможен какой-нибудь принц или хотя бы князь? Под строгим взглядом эльфы, пришлось с серьёзным лицом отвечать, что всё реально, почему бы и нет, принц так принц. На белом коне, ага. Какой же она всё-таки ещё ребёнок... Жалко ключи ей не могу отдать, персональные они, без права передачи.

Метрах в трёхстах от города на опушке леса я притормозил.

– Всё, Таня, мне дальше нельзя, боюсь, стража на пета сагрится. И так близко подошёл, видел тут пару раз дальние дозоры.

– Ок, спасибо что помог, да и вообще...
– она замялась.

– Не говори глупостей, каждый нормальный человек за девушку вписался бы. А уж за друга и вовсе глотку можно порвать.

Таня подняла голову и посмотрела мне в глаза.

– За друга?

– Эй, ты чего?
– я взял в руки её тонкие ладошки.
– Конечно, друзья! Откуда сомненья, из-за дроу этой, что ли?

– Ты на неё так смотрел...

– Тьфу ты... Ну пойми...
– я замялся.
– Это всё химия организма. Чудо дизайнерских технологий, плюс феромоны помноженные на воздержание, новое тело и кучу оголённой плоти вокруг.

Девушка вряд ли всё поняла, но её лицо озарила лёгкая улыбка. Вот так-то лучше, а то снова в печальную рыбу солнце превратилась.

– Тань, сделай одолжение, плиз, я тут хожу как филиал Форт-Нокса, больше ста золотых тягаю. Закинь в банк, а то мне в город нельзя пока. Потом передашь, хорошо?

Таня серьёзно посмотрела мне в глаза, пытаясь прочитать там ответ на какой-то вопрос. Потом кивнула.

– Спасибо.

– За что?

– За доверие. Давай свои денюшки, мне как раз на шляпку с вуалью не хватает!

Шутит, это хорошо. Ну, надеюсь, что шутит... Вручил деньги и кивнул головой в сторону виднеющихся башен.

– Ну давай, беги!

Однако девушка не торопилась уходить, в её глазах разгорались бесенята.

– Говоришь, долгое воздержание?

Она решительно шагнула ко мне и крепко поцеловала. Неумело, но со всей страстью бескомпромиссной юности. Затем резко развернулась, перечеркнув пространство взметнувшейся гривой волос, и быстро зашагала в сторону города.