Играть, мстить и править

— Это отлично, ведь мне нужна помощь с врагами. Вы ведь будете помогать?

— Кто твои враги? — равнодушно переспросил Ник, он очень надеялся, что не услышит ответа.

Устного ответа не последовало, однако в личку ему пришёл список, и имён в списке было столько, что Ник и не думал их пересчитывать.

— Никаких списков, — сказал он. — Если бы речь шла о гильдии, с которой можно договориться, я бы подумал. Но никто не будет решать твои проблемы, если тебе прикольно их коллекционировать.

Никита выдохнул. Он поздравил себя с тем, что нашёл правильные слова. Дальше дело было за реакцией парня. Ник был уверен, что Стик отступится и навсегда исчезнет с глаз. Эта мысль его радовала, однако когда он услышал шаги за спиной и недовольный голос, то поёжился.

— Я же говорила, что они крабы, — сказала Кома.

Она решительно толкнула ногой стул, аккуратно присела, удерживая идеальную осанку, и скрестила ноги, демонстрируя всем чёрные каблуки и поднятую под карсетом грудь.

Ник не очень-то любил таких девушек. За пределами города они одевают амуницию, как положено, но в безопасных зонах тут же заполняют слоты вызывающими вещами. Но он не винил их, поскольку понимал, что у этих девушек явно есть какие-то проблемы в реале.

— Да, мы крабы, — подтвердил Ник, он изо всех сил старался контролировать себя, но его уверенный погрубевший голос всё равно выдавал желание потискать сидящую перед ним особу, — Часто мы решаем проблемы малой кровью. Иногда себе в ущерб. Но только чтобы избежать большего ущерба. Это называется стратегическое мышление.

— А если бы я убила твоего глупенького брата на оборотне? — спросила она мягким дразнящим голосом.

— А мы бы заплатили тебе за твой секрет. И не появлялись бы больше на оборотне, — решительно ответил Ник.

— Заплатили? Ещё чего. Даже если бы я вступила к вам в гильдию, то ни за что не раскрыла бы свой билд, — фыркнула она. — Я убиваю танков в эпике с одной стрелы. У тебя точно нет тех денег, которые заинтересовали бы меня.

— Я это понимаю, но ты согласилась бы на дуэль за деньги, — Ник приподнял брови. — На арене было бы видно каждое твоё движение. Запись мы бы прогнали через статовый анализ, который показал бы примерные цифры.

— Пф-ф-ф, статовый анализ на хайбилд нет? Он же сырой! Ничего бы это вам не дало. И я не согласилась бы на дуэль, — возмутилась Кома.

— Я не говорил бы с тобой так откровенно, но я уже получил свой максимум, — сказал Ник.

Он улыбнулся и замотал головой. Он набивал свой вид пафосом, хотел дать понять Коме, что находится на шаг впереди неё. На деле же он маскировал таким образом движения глаз. В интерфейсе он отправил Юле сообщение, состоящее из одного подмигивающего смайлика.

— Мой брат специально притворился, что не признал оборотня, — продолжил Ник. — Он это сделал, чтобы ты убила либо его, либо босса. И при любом раскладе Юля видела тебя. Она стояла и записывала все твои действия.

Кома побелела на глазах, она повернулась к Юле, хотела ей что-то сказать, но её губы задрожали.

— Я никому не показывала ту запись. Даже ему, — тут же оправдалась Юля и кивнула в сторону Ника. — Я тебя не разыгрывала! Я правда считаю тебя клёвой и все такое...

— Вообще-то, да. Юля отказалась показывать запись и устроила эту встречу. Она думает, что ты нашла бы место в нашей гильдии. Мы любим особенных, и ты не первая, с кем мне приходится общаться подобным образом, — продолжил Ник. — Но если ты считаешь, что мы тут крабы, и у нас нечего ловить, — он неловко причмокнул губами. — То извини, ничего личного.

Кома хотела было что-то сказать, но тут слово перехватил Стик:

— Я же, когда в Смерч пытался попасть, так им и сказал, что они не разобрались в моем билде! Заладили своё, потенциал ничего, но билд кривой, бесполезный, и всё, разговор закончен... А то, что я тонкие цели за один удар валю, они как будто не слышали!

— Значит, ты с нами, Стик? — спросил Никита.

— Ну, думаю, что да. Только с врагами перетру. Как ты сказал, стратегическое мышление... — Стик задумался и залип в интерфейс.

— Вот и хорошо, за десять минут управились, — улыбнулся Ник и поднялся. Он сделал шаг в сторону двери, но затем развернулся и посмотрел на Кому, будто забыл упомянуть что-то важное. — Или погоди, Стик будет принят. А твой ответ?

Кома бросила на него раздраженный и оценивающий взгляд. Она так ничего и не сказала, но Никита получил уведомление в интерфейсе.

«Зарегистрирован новый кандидат в гильдию:

Кома».

Ник тут же принял её, после чего девушка поднялась и пошла прочь. Он отошёл с её пути и проводил её взглядом. Тем временем и Стик поднялся.

— Ладно, я ещё постучусь к вам, — сказал он, покидая комнату.

Никита уселся обратно за стол, приложился к горячему кофе. Юля робко смотрела на него, закусывая губу, решаясь задать вопрос.

— Эм... А если она сама всё записывала на оборотне? Если она пересмотрит запись? Она поймёт. Я ведь смотрела только на Костю и на оборотня, а где она находилась, понятия не имела... — Юля развела руками.

— Да какая разница? Пусть валит, если захочет. У меня к ней никаких претензий, — сказал Никита.

— Ну да, — Юля пожала плечами. — Хорошо сыграно.

Никита усмехнулся. Он считал, что сыграл просто блестяще. Такого наглого блефа он сам от себя не ожидал.

Глава 5. Фоджин

Юля вышла из игры по каким-то срочным делам, и Ник обещал ей собрать гильдию на проворного корня, одного хитрого босса, которым многие брезговали. Но Ник так устал, что решил немного отдохнуть. Повод для этого был. Неделю назад Никита приобрёл камень возвращения в скучающую обитель, а об этой глупости жалеет каждый.

Когда-то это место называлось «Иллюзии удовольствий», и было отдельным виртуальным миром. Но после слияния компании-разработчика с компанией «Скайдрим» оно было внедрено в Хайреволт как зона «21+». Для России этот возраст снизили до восемнадцати лет.

Это место игроки называли болотом, поскольку все, кто оставался здесь больше чем на полчаса, терялись здесь на неделю, месяц или пока не кончится валюта, которая автоматом списывалась раз в четверть часа. Нескончаемые НПС, разработанные дизайнерами в соответствиями с эталонами красоты на любой вкус, разносчики бесплатной еды, алкоголя и псевдонаркотиков обещали иллюзию счастья за совсем небольшую дополнительную плату.