Играй или умри

Без особого энтузиазма я всё-таки решила вновь «покопаться у себя в голове». Делать-то всё равно было нечего: оставалось лишь сидеть здесь и ждать, в надежде, что рядом пробежит мясистый заяц (а ещё лучше — олень!), которого волк посчитает куда привлекательней моей скромной персоны. Среди кучи полученной информации нашлась и та, что объяснила случившееся. Оказывается, моё тело «просто вернулось к начальным характеристикам», и, более того, здесь это не было чем-то странным. Регенерация тела — обычное дело в виртуальном мире с кодовым названием «Земля 21, вариант 14». Дальше шли монстры, уровни силы, магия… Систематизировать получаемую информацию было непросто, но тем не менее я старалась изо всех сил, понимая: здесь и сейчас на кону стоит моя жизнь. Тем временем вокруг ничего не менялось. Умные звери обходили это опасное место за тридевять земель, пока волк всё так же лежал под деревом, лишь иногда перемещаясь за солнцем.

В общем, меня охватило полное отчаяние, и я абсолютно не знала, что дальше делать. Интуиция подсказывала: не произойди то, что произошло — и я обязательно учудила бы какую-нибудь глупость с катастрофическими последствиями.

Но мне повезло! Несказанно повезло!

Ближе к вечеру, когда солнце потускнело, не так далеко от дуба, на котором коротала время, я увидела человеческую фигуру. Всмотревшись, поняла, что это молодой парень, одетый в, мягко говоря, странную одежду. На нём был самый, что ни на есть, настоящий доспех! Похожие я видела в фильмах о Древнем Риме и, опять-таки, в школьных учебниках, на этот раз уже по истории. Но что ещё более странно: за спиной парня виднелся щит. Настоящий щит! Конечно, проведя небольшое исследование об этом мире, я уже поняла, что подобным вещам мне не следует удивляться, вот только… Теория и практика — два абсолютно разных понятия.

Фигура всё приближалась и приближалась. Тем временем я уже знала, что нужно делать. Там, где есть щит — есть и меч, а значит, разобраться со зверюгой парню будет совсем несложно. Если же нет… В любом случае, я не собиралась ждать конца поединка. Было трудно даже вообразить намерения странного парня, к тому же, его внешний вид совсем не внушал доверия. В общем, решено! Как только волк отвлечётся на незнакомца — тотчас побегу в сторону поля настолько быстро, насколько это вообще возможно.

Довольная найденным решением, я набрала в лёгкие побольше воздуха и изо всех сил закричала, в точности как типичная сёдзё-героиня.

— Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня!

Глава 2

Андрей

Растерянно осмотревшись, я краем зрения отметил, что вокруг меня лес, а под ногами трава просторной поляны или даже небольшого поля. Вдалеке виднелись горы. Над головой раскинулось голубое небо, и светило теплое летнее солнце. Вот только мне сейчас не до красот природы. Усевшись прямо на траву, я с рассеянным видом сорвал одну из травинок и внимательно рассмотрел. Обычная трава, огромное множество которой растет везде, где только можно. И как бы я ни всматривался, ничего необычного не обнаружил. Даже муравей, что сейчас полз по травинке, был самым обычным. Вот только все это неправда. Или нет?

Когда-то давно, еще когда мне было только двадцать лет, я мечтал, что доживу до того дня, когда появятся виртуальные миры полного погружения. Время шло, а эта мечта оставалась, где и была, то есть только в моей голове и многочисленных книгах, посвященных виртмирам. В ней были капсулы полного погружения, и люди могли окунуться в мир своей мечты. Можно было выбрать, кем стать и чем заниматься. Да много чего можно в книгах, но увы, не в реальности. Так я думал, пока не умер в возрасте сорока лет в две тысячи восемнадцатом году. Смерть была банальной и не очень приятной. Рак — это не та болезнь, от которой найдутся желающие умереть. Слишком много боли несет с собой это заболевание.

Это было, казалось, миг назад. Всего мгновение, но так лишь кажется. Когда умирал, то мечтал лишь об одном, чтобы боль ушла и больше не возвращалась. Можно сказать, молил о смерти, настолько мне было хреново. Потом не было ничего, ну или я просто не помню, что было, кто знает. Может те, кто решил вернуть меня обратно к жизни, знают ответ на этот вопрос. Скорее всего, знают. Ведь они как-то смогли сделать так, что я снова вроде как живу. Впрочем, это вопрос философский. Если я мыслю, значит существую?

Наверное, мне стоит сейчас радоваться и прыгать от счастья, но почему-то не хочется. Есть только желание спокойно посидеть и унять трясущиеся руки, да еще неплохо бы разобраться в себе. Упав на спину и уставившись бездумно в небо, я попытался осознать то, что теперь возникло у меня в голове. Хотя, если это виртуальный мир, то откуда у меня голова? Да и существует ли вообще мое физическое тело? Существую ли я где-нибудь в реальности? А может и реальности уже никакой нет? Вот же противные мысли лезут в голову. Так. Андрюха, соберись! Не будь тряпкой! Тебе подарили новую жизнь, ну так радуйся.

Резко сев, я пару раз сам себя хлопнул по щекам. Потом еще раз и уже сильнее. Мысли пришли в порядок. Наконец можно и разобраться, что и как. Итак. Что мы имеем? А имеем мы знания и какие-никакие, но все же ответы. Начать с того, что я в виртуальном мире, ну как мне подсказывают новые знания о мире, ибо правда это или нет, я точно не уверен. Хотя, стоит в любом случае проверить. Взял правой рукой пригоршню земли, развозил ее по траве и, взглянув на испачканную ладонь, отдал мысленную команду — «очистить». Вся грязь исчезла, словно и не было. Вот тебе и первый факт. Ибо всякие иконки по краю зрения могут быть проекцией в мой мозг от, допустим, нейронной сети или электронного чипа, а вот взаимодействие с окружающей средой чем-то встроенным в мое тело не пояснить.

Передо мной не было никакой заставки с привычной для выдуманных виртмиров табличкой «Добро пожаловать», не было и красоток, что стали бы пояснять что, как и почему я здесь. Все было проще и эффективнее. В моей голове возникли знания. Стоит подумать над каким-то вопросом, и тут же в голове появляется ответ, словно я вспомнил то, что знал давно. Это как забыть автора книги, а потом бац! И ответ сам по себе всплывал после небольшой паузы. Тут и вовсе паузы практически не было. Если местная система или искин или еще что-то знает или хочет сообщить ответ, я его сразу получал. Но к сожалению не на все вопросы.

Когда я только открыл глаза, то первой моей мыслю было — «Где я?», и тут же ответ, что я нахожусь в виртуальной симуляции на основе реальности под названием «Земля 21, вариант 14». На следующий вопрос, почему и зачем, получил не совсем полный ответ. Потому что некая цивилизация в далеком будущем, ибо лично мне мало что говорит дата в 128 345-й год от создания Содружества Звездных систем, смогла, мало того, что научиться находить сознания умерших в прошлом, так еще и решила их всех воскресить. Правда, пока что только в виртуальных мирах. А вот что дальше, ответа не было. Точнее, он был, но до него еще нужно добраться. Но сейчас об этом рано думать, пока нужно тщательно обдумать другие вопросы.

Цифра двадцать один после названия планеты — это век. То есть некие, допустим, сервера виртуальных миров, в которых заново начали жить все погибшие в двадцать первом веке. Они вроде как стоят или находятся, не знаю, да и не суть, отдельно от других веков. У меня даже нет понятия, какие именно столетия были выбраны для оживления, как собственно и ответа на вопрос зачем. В общем, вариант четырнадцать означал именно мой нынешний мир, а именно мир меча и магии. Кстати, выбор за меня сделала сама система, и я даже соглашусь, что она правильно поняла, какой выбор я сделаю сам. Ну так, явно же продвинутая штука. Были и другие сервера нашего века. Сколько их всего — неизвестно. Хотя цифра четырнадцать как бы намекает на то, что не меньше этих самых четырнадцати видов миров уже есть.