Играя в Богов

Эпизод 8.

Таких людей, как Мэтью Хиз вы никогда, ну или почти никогда, не увидите по TV, не обнаружите на съездах правящих партий либо собраниях акционеров крупных компаний. Они как-бы где-то есть, все об этом знают, но никто и никогда их не видел. Всякий раз избегая медийности, подобные личности остаются в тени, на самом же деле являясь истиными хозяевами мира.

После разговора с Джейр, я в который раз за последние сутки сменил Мультиверс. Не знаю, что делал не так, только теперь перемещения происходили уже без моего ведома. Последняя трансформация привела меня в какой-то огромный, загромождённый непонятными приборами кабинет, посреди которого сидел импозантный, властного вида мужчина.

Не могу объяснить почему, но сознание сразу же определило в нём того самого главу корпорации HIZ. Всё пространство вокруг мужчины оказалось занятым странными, расставленными повсюду изделиями. Они стояли на полу, висели на стенах, занимали поверхность длинного, причудливо изогнутого стола. Такое их количество, превращало богато убранное помещение в некую складскую подсобку, хотя, судя по выражению лица хозяина кабинета, его это совершенно не волновало.

Справа от меня, держа в руках одну из загадочных вещиц, стояла Луика. Девушка выглядела озадаченной, но уточнять причину такого её состояния я не стал. В ультра современной обстановке зала все эти предметы смотрелись по меньшей мере неуместно. Некоторым из них по-видимому минуло пару сотен лет.

— Мистер Лассэн? — произнёс вдруг мужчина за столом.

Я почему-то вздрогнул.

— Да. Грэмвальд Лассэн. Обыватель. Идентификационный номер UK543765871ZRB2. Степень….

— Я знаю кто вы, — перебил Хиз, — но сейчас гораздо важнее другая информация.

Не понимая, о чём речь, я предпочёл промолчать.

"Сколько же ему лет? " — разглядывая собеседника, мелькнула мысль, — "60? 70?"

Учитывая, на что способны технологии компании, определить точнее было сложно.

— 95, — неожиданно сообщил Мэтью, — и вы правы, при желании, возможности HIZ позволили бы ещё улучшить физическое состояние. Однако мне нравится зрелость. Истинная мудрость приходит исключительно с годами, молодой человек. Как вы уже догадались, я отец Луики.

Моё молчание продолжилось.

"Как он это делает?"

— Информационное поле в котором мы находимся открыто. Иначе говоря, в пределах этого кабинета, утаить что-либо невозможно. Удобная функция, должен признать. Особенно во время обсуждения с сотрудниками новых проектов.

Я наконец-то справился с минутной растерянностью.

— Очень рад знакомству, господин Хиз.

Старик недовольно поджал губы.

— Не заставляйте меня повторять дважды. Я же сказал, что пространство читаемо. Вы поражены, заинтересованы, но уж точно не рады. Скорее чего-то опасаетесь.

Посмотрел бы я на него в подобной ситуации. Сначала тебя приглашают поучаствовать в неком эксперименте, знакомят с совершенно не понятной технологией, а затем без объяснения причин швыряют по смежным вселенным.

— Согласен. Порождает много вопросов, — кивнул мужчина, — тогда, пожалуй, сразу перейдём к главному.

Он пододвинул к себе один из приборов и спросил:

— Вы что-нибудь слышали про киреббиотику?

Я отрицательно покачал головой.

— Несовместимые на первый взгляд области. Но, благодаря усилиям Дарси Калера, наша корпорация сумела добиться их слияния и отныне, подготовленная особым образом материя в состоянии перемещаться в Пространстве. Задача оказалась даже проще, чем выглядела вначале. Следовало только правильно к ней подойти. Однако в процессе работы возникло и серьёзное препятствие. По каким-то неизвестным нам пока причинам Мультиверс принимает далеко не всех, кто владеет виртоном. И если мы хотим добиться успешных продаж, необходимо решить эту проблему.

Мэтью поднялся из-за стола и впервые с момента начала нашего разговора, прошёлся по комнате. Взгляд непроизвольно отметил у мужчины едва различимую хромоту. Но интересоваться, почему, имея практически неограниченные возможности старик до сих пор её не исправил, я также не стал.

— Признаюсь честно, Совет Директоров поначалу не верил в предложенный Луикой Эксперимент, — приблизившись вплотную, сообщил он, — однако она умеет убеждать. И отчего-то, от вас в полном восторге.

— Отец! — возмутилась девушка.

— Я привык называть вещи своими именами, — ничуть не смутившись, ответил тот, — может быть именно поэтому владею сегодня одной из самых успешно развивающихся компаний.

Старик проследовал в противоположную часть своего кабинета, зацепив нас шлейфом дорогого парфюма.

— Так вот, мистер Лассэн, — на ходу продолжил он, — вынужден признать, дочь оказалась права. Смежи вас приняли. Более того, вы вероятно способны ими управлять, что мне, как хозяину проекта, особенно интересно. Не сочтите за неуважение, но изначально ваш статус показался акционерам недостаточным. Стоящие на низших ступенях социальной лестницы люди, обычно весьма примитивны.

Мужчина снял со стены какую-то невзрачную на вид безделушку и двинулся обратно.

— Подводя итог всему сказанному, Грэм, хочу предложить вам работу в нашей компании. Я готов к заключению пробного контракта. Если ответите согласием, станете руководить исследовательским центром по изучению Мультиверса. И хотя на эту должность назначаются лишь представители высшего общественного уровня, думаю в вашем случае мы это исправим.

Доверительное "Грэм" приятно удивило. Он что, намекает сейчас на Q-статус?

— Необходимо научиться не просто проникать в другие измерения, но и уверенно ими руководить. Только так мы заставим пользователей покупать нашу продукцию. Луика видит в вас огромный потенциал, а не доверять собственной дочери теперь я не имею оснований.

Он снова оказался рядом.

— Так каков твой ответ, сынок?

Если бы сейчас меня ударили по лицу, эффект вышел бы меньшим.

"Что вообще происходит? Ещё вчера никому неизвестный житель города в одночасье становится вхож в элитные слои общества. Как такое возможно? Я сплю? "

Незаметный щипок за ногу заставил губы сжаться от боли.

"Да нет. Жжение очень даже чувствительно."

— Не стоит сомневаться. Реальность в которой мы находимся, в данный момент приоритетна. Искажения здесь отсутствуют. — Глава корпорации протянул мне ту самую штуковину со стены. — Возьмите, Грэмвальд, в дальнейшей работе это здорово вам пригодится.

Я принял из его рук какой-то старый секстант и нечаянно что-то на нём передвинул. В ту же секунду почувствовал, как окружающая реальность стала меняться. Я не мог это как-то объяснить, но ощущал перемены каждой клеточкой своего организма.

Не осознавая в чём причина странных чувств, хотел уже было поинтересоваться у Мэтью, как вдруг почувствовал лёгкий толчок в плечо. Рефлекторно обернувшись, понял, что вероятно попросту схожу с ума. За спиной, раскрыв утыканную острейшими зубами пасть, лениво шевеля плавниками, двигалась акула! Причём делала это прямо в воздухе, как-будто тот был обычной толщей воды!

Тело сковало ужасом. Хищница была настолько реальна, что у меня перехватило дыхание.

— Не двигайся, Грэм, — едва слышно прошептал обернувшийся ко мне старик, — сейчас попытаемся переместить её обратно.