Игрейн. Леди с надеждой

– Сопроводить тебя домой, Игрейн?

– Погода прекрасная, я пройдусь с вами, люблю эту дорогу,- собираю карты и убираю в замшевый мешочек. Квинт вешает их на пояс, а Чумной предлагает мне руку.

Знакомый путь пролетел незаметно. Я немного постояла на восхитительном эльфийском мосту, пожалела о том, что ручей слишком мелкий, и, подобрав подол, догнала мужчин.

– А я тебе говорю, не обычный это медведь был,- горячится Квинт.- Мы с ребятами лес вокруг деревни обшарили, каждой лисе под хвост заглянули, и ничего! Как дух бесплотный хутор выел.

– То-то и оно что под хвост,- фыркает Чумной,- как зависли на ближайшем хуторе с вином и ба...кхм, девками, так там и остались.

– Края видь, Лекарь,- внушительно произнес боец.- Там люди погибли. Если я говорю, что мы не нашли зверя, значит так и есть.

– Существует целый раздел зелий и ритуалов,- вмешиваюсь в дискуссию, пока мужчины не устроили дуэль. Квинт скор на расправу, и порой довольно жесток.- С их помощью можно из любого дикого зверя сотворить кровожадное чудовище.

– Удивительные знания, миледи.

– Отнюдь господин целитель,- я качаю головой и поправляю темную ленту, едва не слетевшую с волос.- Дин-Гуардир имеет принципиально иной подход, как к образованию, так и к самой системе наказаний и запретов.

– Подробней не расскажете?- Лекарь наклонился ко мне чуть ниже, так что тень от его шляпы упала мне на лицо. От маски приятно пахло травами, стекло на месте глаз было немного красноватым, так что цвет радужки Чумного было не различить.

– Эйры запрещают действия, милорд не даст соврать, да и вы в курсе. Гуары запрещают последствия, все просто.

– Гуары запрещают убивать людей,- со смешком произносит Квинт,- а эйры подробно перечисляют, как именно нельзя убивать людей. В прошлом месяце женщина убила своего мужа и ее оправдали.

– Он был такой скотиной?- хохотнул Лекарь.

– Не знаю, кем он был, но в Большом Свитке Преступлений не значилось, что мужчину нельзя заставлять дышать песком. Полные легкие песка, и веселая вдовушка разводящая руками.

– Именно так,- соглашаюсь я.- С магическими ритуалами почти тоже самое, у эйров запрещены обращения к Богам, а у нас целые разделы. Всех юных магов учат запретной магии, раньше я была обязана носить бляху, показывающую, что прошла обязательный ежегодный практикум.

– Но зачем?- поразился Лекарь и тут же стал рассуждать,- хотя, если подумать. Логично, когда человек точно знает какой результат будет от того или иного действия, он не станет это делать. Или пойдет на риск.

– Но любого рискового колдуна или колдунью можно будет легко вычислить и наказать,- я пожимаю плечами.- Очень много страшных вещей происходило в Дин-Гуардире от того, что юные и необученные маги начинали экспериментировать. Так, запрещен шаманизм - у островных колдунов низкий уровень личной силы, и потому, используя их практики, наши маги призывают тех сущностей, с которыми справиться не могут.

– Вортигерн жаловался,- хмыкает Квинт,- ему один такой дух полстолицы разнес лет восемь назад. Мальчишка тринадцати лет призвал себе слугу, не хотел по дому работать.

Вход на капище для мужчин и женщин был разный. Я уходила по тонкой тропке меж цветущих кустов, для Чумного проход был среди валунов выше человеческого роста. В ожидании возвращения Лекаря мы с милордом уселись на нагретые солнцем камни.

– Сегодня на обеде,- начал было Терцис, но я сразу его перебила:

– Подавали изумительный суп, Квинт. Больше я ничего не желаю объяснять.

– Мне нужно, чтобы ты меня выслушала,- боец не смотрит на меня. Все свое внимание он подарил мелким камешкам, которые ковырял носком сапога.

– Квинт, и ты и Лидда, вы придумываете что-то, приписываете маркизу то, чего нет. Говори уж, все равно Чумного ждать.

– Ты слишком уж благоволишь человеку, чьего лица не видела ни одна живая душа,- нахмурился Терцис.- Не давал Атти браслет никому, кроме своей жены.

– Он женат?- сердце екнуло.

– Был, аж целую минуту или две,- боец сплюнул.- Нехорошо, но чтоб старому маркизу на той стороне духи гвоздей на завтрак подали. Собрался он, будучи еще живым, помирать, да и выел весь разум у сына - женись да женись. Атти психанул, мать его из гуарок, значит, ему жену надо брать среди эйров. Он посватался к семье Дирран, смекаешь? Нет? Это значит, что старик Дирран сам решал, кому из дочерей в Амлаут уйти. Браслет ему отдал, и все, дальше они трижды при королевском дворе встретились и назначили дату свадьбы.

– И что?- дыхание перехватывает, воображение рисует кровавые сцены резни в капище, или отравленный кинжал в спину.

– Да ничего, девка дурой оказалась,- Квинт вновь сплюнул.- Перепугалась, навыдумывала себе чего-то, а с Атти говорить побоялась. И представь, красавица невеста, вся ладненькая, складненькая, все клятвы произнесены, я уж пожрать собрался - голодный был, страсть. И тут она резко выпивает яд, произносит донельзя слащавую речь и умирает.

– Речь?- эхом откликаюсь я.

– Да, что-то вроде того, что никто ее мнения не спросил, что любит другого, и пропадите вы все пропадом,- Квинт пожимает плечами.- Не могла с маркизом поговорить, он бы помог. Он у нас вообще мимо дам в беде пройти не может. Браслет остался в семье Дирран, Атти отказался брать за себя среднюю из сестер, но и выкуп, который потребовал старик, платить не стал.

– Что за выкуп?

– Не знаю, раз молчит - значит не деньги. Маркиз, как и мы все, наемничья рожа, но и границы у нас есть. Видать совсем грязное дельце ему предложили. Инира браслет явно от Диррана получила, Атолгар волосы на голове рвал, но что толку. Она имеет право его носить.

– Они поженятся?- безразлично спрашиваю я, и Квинт смеется:

– Ага, два раза. Эта леди через себя всех королевских гвардейцев пропустила. Нам пришлось обнародовать историю с женитьбой и смертельной глупостью юной Дирран. Она ведь с ними кувыркалась не снимая браслета, представь, что о маркизе говорили.

– Некрасиво. Только не складывается, почему он просто не выставит ее вон?

– Двери Ковена открыты для всех. Сын этой дамы должен стать сильным магом, крапинка отпустила его без потерь, благодаря тебе, вот она и гуляет здесь на правах матери члена Ковена.

Чумной принес от друида легкий флер скорби. Опущенные плечи и неуверенный шаг ясно сказали мне что ничего хорошего он о себе не услышал. Даже его широкополая шляпа и так как-то неуловимо погрустнела.

– Вот и я говорю, нечего у друида делать,- с этими словами Квинт поднялся на ноги.- Бьет в самое больное, а готовых решений не предлагает.

Я пристраиваюсь рядом с Лекарем и сама беру его под руку. Иногда слова излишни, я прижимаюсь к его плечу щекой и легко подстраиваюсь под шаг мужчины.