Игрок, забравшийся на вершину (цикл 7 книг)

– Дядя, отпусти па… – Резкий тычок в сторону ребенка и тело того, кулем упало на песок.

– Нет! Саркен! Что ты сделал с ним, чудовище!?

– В..о..д..у… ж..и..в..о.. – Его рука схватила висящий на спине путника бурдюк, и пальцы левой руки начали откручивать крышку.

Как только он собрался испить этой манящей влаги, перед ним тут же появилось системное сообщение.

Вы должны выбрать, как поступить? 

1) Забрать всю воду и еду, оставив NPC умирать; 

2) Отпустить NPC, но умереть самому. 

Примечание: Пока вы не сделаете выбор, вы никак не сможете повлиять на окружающий вас мир. 

Не читая толком сообщение, ВОРон пытался до конца открыть емкость с водой, но крышка бурдюка, будто намертво приросла, не позволял ему насытиться влагой.

«Что за дерьмо! Открывайся! Открывайся, твою мать!»

Смертельная жажда пытала его сознание, не отпуская из своих костлявых объятий. Все что он видел перед собой, это лишь недоступную воду и от бессилия ему хотелось кричать, но из горла вместо слов, вылетали лишь песчинки. Только несколько минут спустя обезумев от того, что ничего не выходит, юноша смог сконцентрироваться на сообщение, и как только Уилл понял, что от него требуют, его рука до сих пор держащая мужчину, будто наливаясь силой начала медленно того душить.

Он делал это по большей части на рефлексах, но не отрицал, что и вправду хотел убить мужчину. После прочтения системного сообщения, вывод можно было сделать только один. Умирать ему никак было нельзя, иначе это провал испытания и разбойник упустит даже мизерный шанс на то, чтобы попытаться пройти все склепы. Что в свою очередь означает одно, он лишится высокой ступени и возможно мощной опоры при попытке забраться на вершину этого мира.

Глаза случайной жертвы, медленно затухали, и её попытки бороться выглядели слишком слабыми. ВОРона, наблюдавшего за утекающей жизнью незнакомца, которую он отнимал, лишь ради того, чтобы стать сильнее, внезапно бросило в дрожь. Потому что глубоко внутри, Уилл неожиданно для себя осознал, что сейчас основной причиной являлась возможность не получение силы, а шанс утолить эту высасывающую его оболочку, жажду. Его правая рука тут же дернулась назад, и он неверяще посмотрел на неё.

Юноша и вправду хотел это сделать. Игра почти сломала его внутренний мир принципов, ради которых он и пошел бороться с террористами. Желание защитить свою маленькую сестру, стало точкой опоры для его службы во имя жизни. Именно поэтому даже в игре он пытался договориться с местными, если была такая возможность. Прекрасно понимая, что они всего лишь программа, тем не менее ВОРон часто ловил себя на мысли, что относится к ним как к живым. Как бы то ни было, убивать врага или убивать путников за глоток воды, совершенно разные вещи.

Сжав руку, юноша глянул на пытающегося прийти в себя мужчину, а потом, бросив взгляд на ребенка, он еще раз вспомнил о смысле слова поступок. Поступок – это сознательное завершенное действие. Один из вариантов предложенных системой мог стать именно его поступком, если бы он сознательно сделал выбор в пользу одного из двух. Теперь ВОРон понял, что ему нужно сделать. Испорченный склеп, довел его разум и волю до исступления, гоняя по пескам, а после создал ложные ограничения.

Уилл схватил ребенка и, взглянув на отца, раскрывшего от страха глаза, понял, как ему следует поступить.

– Веди меня в город, и с ним все будет в порядке. – Сиплый и слабый голос, стал для мужчины сигналом и не желая провоцировать того, у кого в заложниках был его ребенок, он лишь кивнул и направился по знакомому ему маршруту.

…

Полтора дня он плелся за своим гидом по пустыне, он уже давно не держал мальчика, и тот шел рядом, будто забыв о том, что произошло. Мужчина, которого звали Синход, видя, что угрожавший ему странник, совсем не опасен, не стал пытаться прогнать его, а лишь молча, удивлялся тому, как этот парень мог двигаться в таком-то состоянии. Дело же было в том, что около десяти часов назад по местному времени, так по крайней мере думал сам ВОРон, он получил сообщение.

Первый этап пройден. 

Почему юноша получил его лишь только день спустя после начала путешествия в компании отца и сына, он не понимал, но был рад тому, что двигается в верном направлении. И это определенно давало ему силы идти дальше с дикой болью во всем теле и уничтожающим изнутри желанием убить этих двоих и выпить всю имеющуюся у них воду.

Ничего не менялось в этом палящем однообразие. Переставляя ноги и сотни раз спотыкаясь, ВОРон в какой-то миг, почувствовал изменение в окружающей атмосфере, перед тем как увидел в шагах ста от них маленькую пещеру. Воздух стал тяжелее и вокруг них начал сыпаться… пепел??

– О, Великая мать! – Синход мелко затрясся и, схватив своего ребенка, припустил в сторону той самой пещерки. – Беги! Если ты не успеешь, то смерть станет для тебя той самой «целительной влагой», о которой ты так мечтал, потому что только о ней ты и будешь просить, Ворон. Торопись, если хочешь умереть спокойно.

Уилл глянул назад и обомлел. Ужасающей высоты стены плотной серой массы двигалась в их сторону грозясь уничтожить все, к чему прикоснется. Пепельная буря. Откуда в пустыне столько много пепла, которого хватило аж на своеобразное цунами, ВОРон даже не думал, ему лишь очень сильно не понравились слова мужчины. Что значит «если хочешь умереть спокойно»?

Разбойник думал об этом пока как мог, ковылял к спасительной пещере. За спиной уже слышался рев этого поистине кошмарного явления. Грохот, что с каждым мигом нарастал, вгонял в парализующий ступор и заставлял желать, как можно быстрее достичь цели.

Умирать нельзя… ВОРон столько терпел не ради того, чтобы погибнуть посреди пути. Последний рывок и он кубарем влетел вслед за своими путниками, стараясь оказаться как можно дальше от входа. Проверять, на что способна эта буря, юноша точно не собирался поэтому, распластавшись на камнях, он стал ждать, когда все это утихнет и позволит ему добраться до города. Так как, судя по всему, ему нужно попасть именно туда. Убей Уилл этих двух то, даже имея воду и еду, он просто бы не знал, что делать дальше. Испытание склепа было слишком коварным и стоило постоянно быть настороже.

Но как бы он не пытался быть готовым к неожиданным поворотам, это место явно было предназначено для него, так как вместо, выглядящей со стороны маленькой пещерки, это оказался вырытый под землей длинный и темный туннель.

Его путники, удивившись наличию подземного хода, быстро сориентировались и направились вглубь, подальше от Пепельной бури. У разбойника не оставалось иного выбора, как следовать за ними, так как эти двое были единственной зацепкой к прохождению испытания. Что его ждет дальше, как обычно покажет лишь время и, удаляясь от бушующего явления этой необычной пустыни, Уилл медленно продвигался навстречу очередному выбору.

…

Хвала неизвестным копателям, что прорубили этот проход, потому как тот не разветвлялся, заставляя ВОРона и дуэт из сына и отца, не останавливаться на перепутье, делая трудный выбор и теряя время.

Несколько часов спустя они добрались до некоего пристанища, но увиденная сцена внутри пещеры заставила Уилла содрогнуться, и если бы его могло вырвать, то это непременно произошло бы.

Двое мужчин разделывали тело человека и жарили куски его плоти на костре, надев на железные прутья. Каннибалы. Такое ни то, что видеть, о таком не хотелось даже слышать, но уже было поздно. Те их заметили и, схватив свое оружие, меч и копье, смотрели на незваных визитеров, но тем не менее не торопились нападать.