Игрок, забравшийся на вершину. Том 8

Заметив парня с Триксом, девушка оглядела место сражения, а также трупы людей, что защищали её, пока она была не в силах дать отпор, и наконец произнесла:

– Простите меня и спасибо… - Затем она вновь посмотрела на парня: - И ты прости. Это не твоя битва, но всё же ты здесь.

Уилл не мог ответить, и она, поняв это, освободила его от своей ауры.

– Пустяки.
– Парень мотнул головой, давая понять, что всё в порядке. Ему не терпелось разобраться в происходящем, и единственной, кто способен утолить его любопытство, была Роуль.

– Ты можешь сказать, что происходит?

– Для начала… - Девушка взмахнула рукой, и Трикс, представлявший угрозу для разбойника, так и не сумев ничего сказать, превратился в пепел, а вокруг гвардейца, что еле живой лежал на полу, появился барьер, излучающий мягкий оранжевый свет.

Две совершенно противоположные формы: разрушение и жизнь, — будто олицетворяли силу огня. Для того и другого ей понадобилось две секунды, и разбойник в шоке уставился на девушку. Продемонстрированная мощь давала понять, что Роуль претерпела не только внешние изменения.

– Ох, как же я зла…

«А звучит так, будто тебе абсолютно плевать», - слушая её спокойную и безэмоциноальную речь, подумал парень, решив не произносить свои мысли вслух.

Заметив непонимающий взгляд Ворона, девушка вздохнула:

– Тот человек, что погрузил меня в сон, повредил печать, и теперь год, что ещё был у меня в запасе, превратился в ничто.

– Хм…

– Ладно. Кажется, без контекста не понять. Что ж, раз уж моим мечтам не суждено сбыться, то слушай.
– Она опустилась на землю, ступая босыми ногами по щебню и камням, словно не чувствуя их, направилась к стене, продолжая говорить: - Я Дочь пламени. Но этот титул - бремя, а не дар судьбы. Всем девушкам, что рождались в моём роду, было суждено умереть, так и не успев толком повзрослеть, и я не стала исключением. Огонь в нас очень силён и со временем выходит из-под контроля, даря невероятную силу, но обрекая нас на гибель.
– Остановившись напротив стены, принцесса приложила руку к одной из плит, и пламя с ей ладони тут же переметнулось к ней, а затем остальные камни в стене стали один за другим вспыхивать, образуя дверь.

Как только зажегся последний, створка окончательно сформировалась и, дрогнув, стала подниматься вверх, обнажая тёмный туннель.

Пока парень с интересом рассматривал это, думая о том, что принцесса бежала в эту комнату не для спасения, девушка, не останавливаясь, двинулась вперёд. Её слова продолжали эхом отражаться в сыром подземном проходе, и парень, шагая следом за ней, с интересом вслушивался в историю.

– Я хотела призвать Феникса по многим причинам. Основная заключалась в том, что, изучив множество древних книг, я смогла понять, что кровь этого древнего зверя преобладает в женщинах нашего рода. И если кто-то и мог помочь, то только он. Один маг помог мне создать тату-печать, позволившую временно усмирить силу древней крови, что одновременно дало мне время, но также лишило сил.

– Получается, история об Империи Феникса была ложью?

– Нет. Думаешь, как я смогла получить основу для печати?

– А-а-а… - Парень не стал отвечать, поняв, к чему она клонит, и, воспользовавшись моментом, решил разузнать об участии княгини: - А какая роль в этой истории отведена Лилии?

– Лилия… Она…

Продолжая идти по длинному коридору, воздух в котором становился всё более сухим и раскалённым, оба ненадолго замолчали, но вскоре Роуль продолжила:

– Что ты знаешь о Княжестве вечного солнца?

– Практически ничего. Лишь его месторасположение.

– Ясно. Тогда, если говорить кратко, это княжество, как и Кроутанская империя, является отголоском более могущественной державы, известной как Империя солнечного дракона. Как оказалось, наши и их предки были союзниками, и дочери императорской семьи феникса выходили замуж за сыновей императорской семьи дракона. Мы с княгиней склоны верить в то, что у правителей её предков был секретный способ обуздать пламя феникса, но это всего лишь теории.

– Империи дракона и феникса… Значит, княгиня здесь ради яйца дракона?
– Хоть он уже думал об этом, но в задании, что парень получил, не говорилось ничего конкретного, и Ворон совсем не горел желанием отдавать свой трофей.

– В основном да. Как только я узнала о том, что было найдено яйцо, тут же сообщила ей. Лилия покинула княжество, желая участвовать в аукционе.

– Но зачем оно ей?

– К сожалению, это не мой секрет, и пусть мне осталось жить совсем немного, я не могу разбалтывать чужие тайны.
– Девушка остановилась посреди туннеля и, обернувшись, протянула руку.
– Мы пришли. Дай мне кинжал.

Не задавая вопросов, разбойник протянул оружие, увидев, как его спутница полоснула по ладони и взмахнула рукой перед собой, орошая пространство кровью.

Несколько секунд спустя парень почувствовал лёгкую дрожь, а затем неожиданно понял, что находится внутри огромной и пустой пещеры, в центре которой стоял гигантских размеров алтарь. Ало-золотые камни, из которых тот был создан, сияли достаточно ярко, и этого хватало, чтобы осветить всю пещеру. Хоть у разбойника и имелся глаз наблюдателя, позволявший ему и без света чувствовать себя комфортно в тёмных локациях, такое освещение позволяло лучше разглядеть представшую перед ним картину.

– Это…

– Алтарь древнего зверя. Место рождения Феникса.

– Но… - Ворон был в замешательстве.
– Если ты можешь войти сюда, то что тогда делает печать земли?

– Для постороннего человека ты довольно осведомлён.

– Кое-кто из культа рассказал мне об этом.

– С ним ты тоже мило пообщался?

– Что поделать, я люблю поболтать.

В ответ на это Роуль лишь хмыкнула и двинулась вперёд.

– Печать земли позволяет управлять стражами границ, а точнее, сдерживать их. Управлять ими невозможно.

– Сдерживать? От чего? Разве они не защищают ваши земли?
– Казалось, что многое из того, что он слышал, не соответствовало действительности.

– Они защищают не земли, а того, кто в них похоронен. Когда случился Великий разлом, часть Империи феникса, из которой и была создана Кроутанская империя, оказалась в западне, и только спустя несколько сотен лет мои предки смогли узнать хоть что-то о стражах границ, но не о том, кого они оберегают.
– Принцесса внезапно замолчала и, остановившись неподалеку от алтаря, посмотрела на разбойника.
– Вторая причина, по которой я хотела призвать феникса, — это попытка узнать, на чьей именно могиле оказалась моя империя.

Глава 412. Утекающее время

Первая мысль, пришедшая Ворону после этих слов, была о Дворце мёртвого бога, о котором он недавно узнал, но у него было слишком мало информации. Не говоря уже о могиле героя, он пока не знал, что представляют собой стражи Кроутанской империи, поэтому прежде чем делиться своим предположением, парень решил уточнить этот момент.

Услышав его вопрос, девушка, подумав немного, ответила весьма неоднозначно. Казалось, что она сама не знала, как можно описать этих существ. Единственным, в чём она была уверена, была их невероятная способность к адаптации.