Игрок

Будто я сам бы справился, как с оценкой, так и с тем чтобы не кинули. Да ещё и деньги надо как-то легально регистрировать. Я ведь не в вакууме живу. Полагаю, если корпорации имеют кучу легальных бизнесов, то и банки прикормленные у них есть, которые проводят все операции как положено.

— Согласен, конечно. А что с зельями выяснила?

— Пока проводят анализ, там дело посложнее, чем с артефактами, — ответила девушка.

— Ну ладно. Хоть с одним разобрались.

— И да, Артур, — вдруг сказал посерьёзневшая Лара, — держи в тайне свои возможности, особенно эту. Я навела справки, о подобном нет ни единого свидетельства. Ты уникален и многие могут пожелать навредить тебе.

Хотелось отшутиться, мол я не снежинка, не растаю. Но если так подумать, то для сильных мира сего я и правда снежинка. Захотят и меня больше не будет по мановению руки. Да и сам я тоже много о подобном думал в последнее время.

На будущее-то я так и собираюсь поступать, главное теперь, чтобы кем-то из этих многих не оказались мои новые союзники.

Но ответил я куда проще и нейтральнее:

— Спасибо, я это учту.

Мы выехали в сторону окраины.

— На сегодня у нас всего две точки. Но обе проблемные. Отдел зачистки был крайне рад, когда я сказал, что мы их возьмём.

— Да хватит меня интриговать, я ж целую кучу возможных вариантов придумать могу! — возмутился я.

— Первая — это психиатрическая лечебница, — сказала девушка и сделала многозначительную паузу, — А вторая…

— Ну, какая вторая? Что за драматичные паузы?

— Мост Смерти, — максимально театрально заявила Лара.

— Чего?

— Да ладно, это же безумно популярное место, мистифицированное донельзя, — девушка удивленно уставилась на меня, — неужели не слышал никогда?

— Да вот как-то обошло меня стороной. Я никогда подобным и не интересовался. Так что за место такое?

— Помимо того, что его очень уж возлюбили те, кому надоело жить? Аварии там случаются раз в пять чаще.

— Погоди, но если монстры похищают людей, то не должны ли это быть аварии, в которых жертвы пропали без вести?

— Нет, это не из тех случаев.

— Тогда что?

— Раскол. Монстры через них войти не могут, но вот ментальная энергия концентрируется в избытке. Пусть концентрируется она для того, чтобы залатать пробоины, побочные явления неизбежны. Идеи о смерти, о мёртвых, души которых тащат живых следом, всё это создаёт атмосферу, способную негативно влиять на людей.

— То есть некоторые водители попадают под влияние чужих тёмных мыслей и теряют контроль над собой? — уточнил я.

— Верно. Короткое помутнение в минуту слабости, которое ведёт к трагедии.

От Зазеркалья один вред. Зачем оно вообще существует? Хотя кто ж мне скажет. Сомневаюсь, что хоть кто-то способен ответить на такой вопрос. Уверен, что теории есть, но правду никто не знает. По крайней мере, если с реальным миром так, почему с магическим должно быть иначе? Надо будет изучить этот вопрос, как выдастся время.

— Тогда что нам там делать?

— Заменим обереги, которые отводят излишки энергии, проведём зачистку окрестностей от монстров.

— Появление монстров как-то связано с расколом? — спросил я.

— Нет. Просто это место само по себе довольно негативное, вот и плодятся, — сказала девушка.

— А обереги почему заменим, а не проверим, как обычно?

— Раскол довольно мощное явление, обереги быстро приходят в негодность. Они ведь на постоянной основе пропускают через себя очень много ментальной энергии, — ответила Лара.

— Почему вы не собираете её? — спросил я, — Халява же!

— Ментальную энергию не всегда можно безопасно сконденсировать. Одно дело получать её от одного человека, а совсем другое — когда смешалась энергия множества. Её даже в целом пытаться перенаправить на какую-то цель крайне рисково. А уж пытаться сконденсировать так и подавно.

— Кстати, а что будет, если оставить раскол без присмотра?

— Про Помпею знаешь? — спросил Ал.

— Ну да, но там же вулкан шарахнул.

— Да, но почему он шарахнул именно тогда и настолько мощно? — продолжил вопрошать парень и тут же сам ответил на свой вопрос, — Именно из-за раскола. Ведь, что иронично, та же энергия, которая медленно восстанавливает повреждение пространства, скапливаясь в избытке — изливается в виде масштабного стихийного бедствия, а раскол в итоге увеличивается ещё больше. А, значит, больше времени уходит на его восстановление, больше энергии скапливается, возможен больший катаклизм. В общем каждый упущенный раскол стоит множества жизней и столетий обслуживания оберегами. Проще делать всё своевременно и через десяток лет всё нормализуется.

— Хмм, а что находится по ту сторону раскола? — спросил я.

— Никто не знает. Если даже находились те, кому не посчастливилось туда попасть, обратно они уже не вернулись. Но бытует мнение, что там некое пространство между мирами. Поэтому ментальную энергию к этой трещине в реальности и стягивает.

Мда. Чем больше узнаю, тем меньше мне этот магический мир нравится. Столько сложностей и опасностей. С другой стороны, даже не знаю, а предпочел бы я блаженное неведение? Наверное, всё же нет. Лучше знать и быть готовым защитить себя, чем оказаться беспомощным перед лицом катастрофы.

— А вот и больница.

Я почувствовал, что мы на месте ещё до того, как Альберт успел что-то сказать.

Сначала пробежал холодок по коже. А после я увидел тёмное облако, окутывающее территорию. Это не логово, нет. Просто здесь высокая концентрация ментальной энергии.

Мы вышли из машины, переместились в Зазеркалье и отправились стандартным маршрутом. Сначала проверка внешних оберегов, потом зачистка внутренней территории. Все обереги оказались в порядке. А я для себя отметил, что их было больше и они отличались от тех, что я видел ранее.

— Уже хорошо. Только вот почему так пустынно? Монстров тут предостаточно, я чувствую, — сказала Лара, заканчивая заполнять бланк.

— А ты никогда не бывала в подобных местах? — поинтересовался Ал.

— Нет, уж как-то старалась обходиться без этого.

— Ну тогда не буду портить сюрприз, — он подмигнул и первым вошёл в здание.

— Чую, сейчас будет всякая жуть происходить, — сказал я.

— Я так и подумала.

Мы вошли следом. Логово. Это чувствуется сразу.

— А разве наличие логова не значит, что тут поселилось мощное существо, которое всех пожрало?

— Совсем необязательно. Монстры иногда могут сосуществовать без агрессии к друг-другу, что позволяет им создать общее логово. Такие даже более мерзкие, ведь пока не уничтожишь вообще всех монстров, логово не исчезнет.

— Поэтому отдел зачистки их так не любит?

— И поэтому тоже…

Он стоял спиной, но я прямо-таки почувствовал, как парень крайне подозрительно улыбается. И тут же погас свет. Вернее моргнул и снова появился. И снова. И снова. В конце коридора же появилась тёмная фигура, которая всё приближалась с каждым отключением света. И за её спиной была кромешная тьма.