Игрок

Дерек

Мой отец сидел на крыльце с бутылкой пива в руке. Несмотря на то, что всё было дерьмово, я почувствовал как он напряжён. Я подошел к нему, не зная, что сказать. Меня не смущало, что мы попались, но я беспокоился о Шарлотте и не хотел, чтобы она чувствовала себя странно рядом с моим отцом.

– Это произошло всего один раз? – спросил мой отец, прежде чем взять пиво и сделать большой глоток. Когда он поставил его на перила крыльца, я уставился во двор.

– Какая разница?

Я пытался не быть мудаком. Он взглянул на меня своим жестким взглядом, которое выражало его лицо. – Это имеет значение, Дерек.

Я оперся локтями на перила.

– Я знаю, это также важно и для меня.

Я опять посмотрел на него, увидев его кивок, и на несколько долгих секунд мы замолчали.

– Я люблю Шарлотту и она для меня не просто на один раз.

Мой папа ответил не сразу, но я больше не чувствовал это плотное напряжение.

– Я не знаю, какого черта это произошло между вами и всем этим, но я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

Я выпрямился и кивнул.

– Она тоже любит меня, но она беспокоится о том, что вы двое думаете об этом.

На секунду мой отец уставился на землю и посмотрел мне прямо в глаза.

– Я твой отец и люблю тебя. Я буду защищать тебя ценой своей жизни.

Я почувствовал здесь “но”.

– Дерек, если ты разобьешь ей сердце, у нас будут проблемы.

– Не волнуйся на этот счет. У меня нет планов навредить Шарлотте. Я бы сначала предпочел оторвать себе руку.

Мой папа похлопал меня по плечу.

– Хорошо, потому что она – хорошая девочка.

Так и было. Но она была моей девочкой, и я должен был убедиться, что с ней обращались хорошо.

Эпилог

Шарлотта

– О чем ты думаешь? – спросил Дерек, усевшись рядом со мной на веранду.

Прошло пять лет с тех пор, как нас поймали занимающихся сексом, и с тех пор много воды утекло.

Во-первых, Дерек и я – женаты, но ни одна часть нашей жизни не давалась нам легко. Ни капельки.

Во-вторых, мы решили не держать наши отношения в секрете. Следовательно, когда мы ходили в школу, взявшись за руки, творился хаос. Наши друзья оскорбляли нас, и никто не хотел знать меня. Дерек, наоборот, стал ещё популярней. Он был мил и заботился, чтобы вся школа знала, что лучше со мной не связываться.

– Просто думаю о том, через что мы прошли.

Мы поженились сразу после школы, когда я отправилась с ним в колледж, пока он играл в бейсбол.

И с каждым годом наша связь крепла.

– Как там мой мальчик? – спросил Дерек, положив руку на мой округлый живот.

– Это девочка и она в порядке. Ты будешь удивительным отцом.

Дерек уткнулся носом мне в шею и удовлетворенно вздохнул. Мы наблюдали, как солнце медленно садилось, и я прислонилась к его груди.

– Это будет мальчик.

– Ты просто не можешь ошибиться, – сказала я.

Это был наша первая беременность и мы оба нервничали. Он пытался притворяться, что не был в ужасе, но я знала, что это было не так.

– Я могу справиться, с чем угодно, потому что у меня есть ты, детка.

Наши родители были в шоке, но они были за нас. Это был один из самых сюрреалистических событий в моей жизни – наблюдать за тем, как мои родители рассказывали, что мы вовсе не родственники и как всё это было хреново. После того, как все отошли от первоначального шока, они приняли нас с распростертыми объятиями.

Мне было плевать на карьеру Дерека или сколько у него было денег. Я любила его и знала, что он тоже любил меня. И только это для меня имело значение, а всё остальное было неважно.

Дерек

Я и Шарлотта получили свой хэппи-энд. Я люблю её и никогда не полюблю другую женщину. Она моя вторая половинка.

Я хотел её и получил. И я собирался продолжать это и дальше.