Игроки и любовники

– Отпускай, – приказал Эл. Даллас бросила пластину.

Во всяком случае, люди свободны. Удалось хоть это. Теперь оставалось ждать спасателей. Почему их так долго нет?

Кристина словно приросла к земле. Она была не способна двигаться и даже дышать. Широко открыв глаза, девушка наблюдала, как огромная змея, извиваясь, ползет к Нино. Она двигалась настолько медленно, что прекрасные размеренные движения гипнотизировали.

Кристина понимала, что обязана сделать что-то. Но что? Как отпугнуть змею? Если она вмешается, то гадюка может напасть на нее.

Во всяком случае, нужно предупредить Нино. Его голова лежала в траве, он отвернулся от приближающейся змеи. Необходимо закричать.

Он еще раз застонал, змея остановилась, высунув жало. Оставалось около метра до человеческой жертвы.

Кристина молила Бога, чтобы она повернулась и уползла. Увы! Змея подползла ближе, изогнулась, зашипела и впилась в левую ногу Нино.

Именно в этот момент Кристина и закричала. Нино повернулся, но недостаточно быстро. Змея уже укусила его, и парень истошно кричал.

Гадюка так же бесшумно исчезла в траве, как и появилась.

– О Святая Мадонна! – молился Нино. – Спаси меня, спаси меня. Помоги мне, пожалуйста.

Кристина показалась из-за дерева. Ее тошнило, голова кружилась, страшно болел живот.

Нино заметил девушку, и глаза парня наполнились слезами.

– Я умираю, – просто сказал он. – Помоги мне, Кристина. Я скоро умру, но я не хочу умирать в одиночестве.

Она бросилась к нему и опустилась рядом на колени. Девушка больше не думала о ненависти. Слава Богу, она больше не одна.

– Я помогу, – пообещала Кристина. – Ты не умрешь. Что мне сделать?

– Дай воды. У тебя есть?

– Ничего у меня нет, – покачала головой Кристина.

– Я не могу идти, – застонал Нино. – У меня сломаны ноги. Нужно высосать змеиный яд. Сделай это, пожалуйста, умоляю.

Кристина в ужасе смотрела на его ногу. Место, которое только что укусила змея, уже начинало распухать и покраснело.

– Я… я… не могу…

– Если ты этого не сделаешь, то я умру. И ты останешься совсем одна. Высоси яд и сплюнь его на землю. Поторопись, Кристина, а то будет поздно.

Девушка склонилась к его ноге, пытаясь отогнать роившихся мух. В одном месте сквозь кожу торчала кость. А среди порезов и ссадин розовело пятно укуса. Нино притянул ее и пальцем показал на это место.

– Давай! – заставлял он. – Давай!

Кристина приложила губы, дважды пососала и сплюнула. Потом отвернулась, и ее вырвало.

Нино с облегчением вздохнул.

– Скоро мы узнаем… очень скоро… Возможно, ты останешься совсем одна, малышка… – он горько улыбнулся. – Мне почти удалось. Я мог стать героем, слышишь?.. – глаза Нино закрылись.

Кристина зарыдала:

– Все будет хорошо, Нино, я знаю, ты поправишься. Уверена. Ты ведь меня не оставишь? Обещай, я хочу, чтобы ты мне пообещал…

Он не ответил. Нино потерял сознание.

– Как ноги? – взволнованно спросил Эл.

– Неплохо, – кивнул Поль. – По-моему, кровообращение налаживается.

Он лежал на полу в спальне, Даллас делала ему массаж. Благодаря провидению, ничего, кроме сильных ушибов, не было. Огромная масса хлама давила на него и причиняла боль.

Они обрезали брюки до колен и кремом пытались снять онемение.

К сожалению, Кетти повезло меньше. Кроме ран на лице, которые Даллас обработала, как смогла, у нее были раздроблены ноги.

Мухи заполнили самолет. Маленькие хищницы, оводы и слепни. А с ними возникла опасность инфекции, но ничего нельзя было сделать.

Они прикрыли Кетти одеялом, но из-за жары она то и дело сбрасывала его. Стояла невероятная духота, и влажность была очень высокой. Все обливались потом.

– Нужно укрыться, – предупредила Даллас. – Мухи только усугубят дело…

Кетти слабо застонала:

– Хуже быть не может… Эл отвел Даллас в сторону.

– Как ты думаешь, стоит ли вытащить эту штуку из Берни, или будем ждать помощи?

Она странно посмотрела на Эла:

– Откуда ты взял, что помощь придет?

– Не говори ерунды, конечно, нас ищут. Я стою миллион долларов, милая, и они будут искать, пока не найдут. Я уверен, что Вэн перед аварией связался по радио и сообщил наши координаты.

– Почему же спасателей нет?

– Наверное, сюда нелегко добраться. Самолет тут не приземлится. Им нужно добраться по суше.

Даллас с сомнением пожала плечами.

– Что-то я не слышала сегодня шума самолетов…

– Нас найдут, – отрезал Эл.

– Как скажешь, а пока нужно вытащить этот кусок металла из Берни, иначе он умрет.

– Тогда давай сделаем это.

– Пусть Поль его подержит… – заколебалась Даллас. – Если бы Эван помог…

– Не думаю. Послушай, я вытащу осколок, а ты помоги Полю придержать его. Выносишь вид крови?

– А ты? Я работала с животными еще ребенком и ко всему привыкла.

– Я тоже не всегда был самым популярным певцом в мире… Даллас устало откинула волосы с лица.

– Пошли, Эл, нам нужно полотенце, чтобы остановить кровь. Он на мгновение взял ее лицо в руки и произнес:

– Я люблю тебя и хочу, чтобы ты это знала. Ты не только самая красивая в мире, но и самая лучшая, с которой мне довелось попасть в авиакатастрофу.

– А все ты и твои путешествия в Южную Америку! Зачем только я тебя послушала?

Берни громко застонал.

– Дай ему остаток бренди, – сказал Эл. – Я сейчас вернусь. Поль пытался встать.

– Все нормально? – спросил Эл.

– Ноги дрожат, но переломов нет.

– Мне нужно принести полотенце.

– А почему бы нам не взломать дверь? Кровать цела? Может быть, мы сможем положить на нее Кетти и Берни?

– Да, – Эл смотрел на заклинившую дверь. – Надо найти палку, чтобы выровнять крышу. Черт, так тяжело вползать туда. Стоит попытаться.

Поль с восхищением смотрел на брата. Кто бы мог подумать, что Эл способен на это? Руки порезаны и кровоточат, тело покрыто потом. Но он не останавливался ни на минуту и готов продолжать. Он ведь не пострадал и мог просто сидеть в спальне и ждать помощи. Эл даже не притронулся к бренди, хотя, наверное, мечтает сделать хотя бы глоток.