Игрушка богов

— Да-да, моя коллега совершенно права. Уважаемая Лукреция, мы вынуждены откланяться. Спасибо за сотрудничество, — сказал Хан и поцеловал руку даме.

— Но как же… Кто это… — совсем растерялась бедная женщина.

— Не волнуйтесь, мы во всем разберемся. Но в интересах следствия пока не имеем права разглашать наши догадки и подозрения. После того, как преступник будет пойман вы все узнаете, — заверил ее Хан, и мы с легкостью покинули ее дом.

От силы два часа времени. Мы идем на рекорд! Нам осталось найти только последнюю часть, и я стану свободной. Неужели это все же осуществимо?

Глава 32

— Ты почему такой хмурый? – поинтересовалась я на следующий день у Айка.

Мы уже успели довольно далеко отъехать от города, где жил купец. На очереди у нас было имение последнего друга Радмира, виконта Алана Артуа. К его особняку ехать пару миль, он жил в соседнем городе.

Мы остановились на привал. После небольшой трапезы было принято решение немного посидеть на уютной полянке, пока солнышко светит. К виконту ехать все равно не больше часа. Его имение также находилось на окраине почти за городом, как и дом купца, который мы недавно навестили. Хорошо, что за последней частью не нужно ехать неделями. Судя по всему, наше путешествие подходило к концу.

Саймон куда-то отошел с поляны. Джастин и Крис сидели, о чем-то негромко переговариваясь. Рядом с ними Натан и Хан вновь пытались разобраться, как именно можно контролировать его вторую ипостась. Я же подошла к Айку.

— Все идет слишком гладко. Чтобы добыть первую часть амулета, мы потратили несколько недель. Вторую часть мы добыли за сутки. С третьей управились за пару часов, — отозвался Айк.

— Разве это плохо? – осторожно спросила я, присаживаясь рядом с ним.

— Не знаю. Плохое предчувствие. Если в первом и втором случае еще можно сказать, что мы забрали части, не оставив следов, то вчера действовали грубо. Когда Стефан Манкори вернется, наверняка его сестра сразу же скажет о таинственных инспекторах, которые лазили на ту самую башенку. Вполне логично, что он захочет проверить воздушную часть амулета. Опять же, отсутствие ветра насторожит его в первую очередь. Что ему помешает связаться с другими участниками заговора? – поделился соображениями Айк.

— Время. Если мы к тому времени успеем забрать четвертую часть – нам без разницы, узнают остальные о пропаже или нет. Просто нужно поскорее забрать последнюю часть, — резонно заметила я.

— Легко сказать. Но пока мы точно не знаем, где она находится, мы не можем вломиться в дом. Вновь нужно будет придумывать какой-то план по проникновению, — ответил Айк.

— Придумаем. Не в первый раз, — попыталась подбодрить его я.

Краем глаза заметила, что Хан отошел от Натана к своей лошади. Натан же сел на траву и о чем-то задумался.

— Я довольно хорошо знаю Алана Артуа. Прислугу он всегда тщательно выбирает и берет только по рекомендациям от некоторых своих знакомых. Балы не устраивает. В байку об инспекторах магии он не поверит. И вчера, пока вы с Ханом были у Лукреции Манкори, и сегодня, пока ехали, мы с командой пытались просчитать вариант, при котором можно без подозрений попасть в особняк Артуа и обследовать его. Но идей вообще никаких, — устало вздохнул он.

Я задумалась. Это плохо, в нашем деле тянуть нельзя. Со стороны Натана я вдруг услышала его негромкий вскрик, затем ругательство Джастина. Обернувшись, заметила, что Натан принял свою ипостась нгорха. А Джастин и Крис вытащили свое оружие. Я молниеносно кинулась к ним. После небольшой паузы Айк бросился следом.

— Совсем с ума сошли?! – заорала на наемников я, став между ними и мальчиком.

— Он превратился, — сквозь зубы процедил Джастин.

— И что?! Он превратился осознанно, Хан помогает ему контролировать этот процесс, — ответила я, задвинув Натана себе за спину.

— Это правда? – насторожено спросил Крис.

— Да, я помогал ему увидеть потоки. Ничего страшного не произошло. Сейчас будем пытаться вернуть его в человеческую ипостась, — растерянно ответил Хан.

— Тогда ладно, — пожал плечами Крис и спрятал оружие.

— Джастин, ты тоже, — потребовал Айк, до этого молчавший.

— Айк, я категорически против нахождения этого существа в нашей команде, — заявил тот, не торопясь убирать кинжал за пояс.

— Добудем четвертую часть амулета – и мальчика в нашей команде не будет, — спокойно ответил командир отряда.

— А что тут происходит? – из кустов вышел Саймон и удивленно уставился на нас.

— Ты где ходил?! Ты обещал защищать Натана! – набросилась уже на него я.

— Так я это… по нужде отошел. Вроде ж нормально все было, Хан с пацаном сидел. А мне припекло, я и пошел, — почесал затылок Саймон.

— Ладно. Но помни, что ты обещал защищать Натана, — смутившись, добавила я.

— Я ж и не отказываюсь, — вполне миролюбиво ответил тот, пожав плечами.

— Джастин, еще раз повторяю. Убери оружие. Мальчик нам не угроза. Лучше направь гнев против похитителей амулета власти, — сказал Айк.

Джастин сплюнул и спрятал кинжал, после чего сел на свое место.

— А смысл? Ни я, ни Крис, ни Саймон в этой миссии почти ничего не сделали. Крис хотя бы информацию выведывал. А мы для чего в этом походе? – в сердцах выпалил он.

— На меня не смотрите, меня все устраивает. Я никогда не избегаю драки, но просто покататься по городам, вернуться к своей семье живым и еще получить ту же сумму денег от императора, что и остальные, толком не затратив усилий – чего жаловаться? – хмыкнул Саймон.

— Джастин, ты же знаешь, последние несколько лет мы выполняем только задания императора. Платят за это нам щедро. Но не на всех операциях каждый из нас раскрывает все свои таланты, — пожал плечами Айк.

Джастин вновь негромко выругался, но больше ничего не говорил. Айк вернулся на свое место и принялся начищать свой меч, Саймон принялся что-то обсуждать с Крисом. По доносившимся от них взрывам хохота я предположила, что Натан явно не является их предметом обсуждения.

— Что случилось? Почему ты обратился? – обеспокоенно спросила я, повернувшись к Натану.

Тот виновато на меня посмотрел и опустил голову, шмыгнув носом.

— Та-ак. Ты чего-то испугался? Или что-то нехорошее вспомнил? – увидев эту пантомиму, все же постаралась докопаться до истины я. Хан остался стоять рядом.

— Нет. Я вроде понял, что мне объяснил Хан и попытался обратиться сам. И у меня получилось! – с восторгом выпалил он последнюю фразу.

— То есть ты специально это сделал? Сам, не будучи под присмотром Хана или моим? – строго спросила я.

— Прости, — сказал Натан, вновь низко опустив голову и даже немного сжавшись.

— Больше так не делай, это очень серьезно, — тем же тоном сказала я.

— Но ведь здесь нет посторонних, — робко сказал он.

— Зато Крис и Джастин испугались, что ты потерял контроль, и если бы не мое вмешательство, неизвестно чем бы закончилось дело! – от переживаний, я даже немного повысила голос.

— Я не хотел доставлять кому-либо неприятности, — уже чуть не плача, пробормотал Натан.

— Ладно уж. Но больше так не делай. Только с разрешения Хана или моего разрешения, хорошо? – уже ласковее сказала я.