Игрушка

Далее по улице располагалась лавка сапожника. И тут, казалось бы, разумная и здравомыслящая девушка, словно с цепи сорвалась. Ну как же, как же, пряча саркастическую улыбку, думал я. Туфельки. Каблучки. Едва не пищащая от восторга девушка хваталась то за одно, то за другое.

– Поль, ты только посмотри, какая прелесть!
– Пикси продемонстрировала мне попавшие в цепкие лапки девушки алые туфли-лодочки.
– Вот уж не подумала бы никогда, что тут такое найти можно.

– Так ведь, госпожа целитель, товар этот купцы из самой столицы везут.
– Залихватски подмигнул Элете владелец лавки с жутковатым шрамом через все лицо, представившийся как господин Нордо.

– Берите, не пожалеете - обувка прекрасная.

– Поль, ну не молчи, - рассмеялась Элета, - скажи, как думаешь, мне пойдет?

– А почему бы и нет, - философски пожимаю плечами, - в конце-то концов, почему бы благородной леди не перемещаться по улице на руках у мужа.

Изумленно приоткрытый ротик пикси вкупе с не менее изумленно округленными глазами были мне ответом.

– Вот же...
– Душу на корню тяжелый вздох.
– Одну секунду, господин Нордо.
– Поймав недовольный взгляд Нордо, продолжаю.
– Элета, выгляни, пожалуйста на улицу.
– Стоило девушке подойти к двери, задаю вопрос.
– Солнце мое, скажи, что ты видишь?

– Улицу.
– Пикси удивленно посмотрела на меня.

– Прекрасный ответ, - согласно киваю, - а еще что видишь, на этой улице?

– Лужу.
– Недовольно прикусывает губку девушка.

– Ты забыла добавить - от забора до забора. И со здоровенным хряком посередке.
– Почтеннейший, - окликаю Нордо, - а нормальная обувь у вас есть? Чтобы для леса и сельской местности годилась?

А дальше начался кошмар... Владелец лавки демонстрировал нам как привозную, так и собственного производства обувь, только вот спорить с ним пришлось мне до хрипоты. Не подходило толком ничего. То очень жесткая, твердокаменная подошва, то совершенно не фиксируемый голеностоп... Наконец, измученный моими требованиями Нордо удалился куда-то в недра магазина, пообещав вынести достойный экземпляр, а у меня состоялся очередной спор с Элетой.

– Поль, - недоуменно посмотрела на меня пикси.
– Да какая, собственно, разница, что носить? Нам же обувь под грязь нужна!

– Солнце, - непритворно вздыхаю, - правильная обувь, это наша мобильность. И брать что попало, а потом мучиться с болью в стопах - не наш метод.

Разговор прервался при виде измученного поисками, запыленного содержателя обувной лавки.

– Вот, господин Поль.
– Нордо потряс в воздухе завернутой в плотную ткань парой полусапог.
– Если уж вас и это не устроит, то я даже и не знаю.
– Я вам настоящие сапожки альфарской работы нашел. Мягчайшая кожа, двенадцать сортов по-разному обработанной ткани. Подкладка, опять же, из волоса единорога.

Элета, подозрительно рассматривавшая разворачиваемый сверток, изумленно вскинула брови, вызвав ироничную улыбку владельца обувной лавки. И то верно, сапожки, ничего не скажешь, внушали. По сравнению с деревенскими лужедавами, сильно смахивающими по весу и фактуре на незабвенные кирзачи, работа альфар с самого начала внушала почтение. Легкие, выполненные из прекрасно обработанной коричневой кожи, с гибкой и толстой подошвой... Мечта. Правда, мечта эта была какого-то странного размера.

– А на меня такие сапожки найдутся?
– Разочарованно протянула девушка.
– Эти ведь ни мне, ни Полю не подойдут.

– Обижаете, госпожа.
– Ухмыльнулся Нордо.
– Альфары, если вы не знаете, обувь, подходящую любому, делают. У них мастера, не владеющего хотя бы основами артефакторики, днем с огнем не найти.

– Сколько?
– Роняю одно-единственное слово, вклиниваясь в процесс безудержного охмурения клиентки.

– Всего-то два золотых, - демонстрирует в своей коронной улыбке все тридцать два желтоватых зуба торговец, - недорого отдаю.

Н-да, присвистываю я, овес нынче однозначно дорог. Два золотых - это восемьдесят серебрянных. Нет, оно конечно, купить даже два комплекта такой прелести мы сможем, но денег после такой траты практически не останется. Да, жилье и питание нам обещали, все так... Но вот оставаться без копейки денег как-то не хотелось. Элета, решившая было поторговаться, явно напоролась на настоящего профи. Любая попытка сбить цену встречала ироничную улыбку и предложение взять, что подешевле. Для пущего контраста торгаш мало того, что те самые 'кирзачи' на прилавок выложил, так еще и кивал на них при любом аргументе, высказанном пикси. Не следовало девушке такую реакцию демонстрировать, чего уж там. Углядев 'хочу-хочу-хочу', Нордо явно решил не уступать в торге ни одной медной полушки.

– Скажите, господин Нордо, - коварно улыбнулась уставшая спорить пикси, - а что это у вас с коленом?

– С каким еще коленом, - подобрался торговец, - вы, о чем вообще говорите?

– С левым, господин Нордо.
– Улыбка девушки стала шире.
– Вы не хотели бы его вылечить?

– Это возможно?
– Насмешливое выражение лица Нордо сменилось сосредоточенностью.

– Как знать, как знать, - личико Элеты приняло воистину ангельское выражение.

– Сумеете исцелить мое колено, - охрипшим голосом произнес торговец, - я вам, госпожа, эти сапожки подарю.

– А Полю?
– Вопросительно вскинула бровь девушка.

– Без ножа режете, хозяйка, - Нордо громко цыкнул зубом.
– Не могу. Никак не могу. Гордость не позволит.

– Ну и ладно.
– Мягко улыбнулась в ответ Элета.
– Одну пару мы оплатим. А сейчас мне нужно подготовиться.

Пока девушка стирала руны нанесенных на кристаллы магического жезла заклинаний, я позволил себе осмотреть обувь еще раз. Да, вещь. Качество что материалов, пошедших на починку, что, собственно, изготовления и швов было на недостижимом уровне.

– Господин Нордо, - решаюсь полюбопытствовать, - а почему вы к серым братьям не обратились? Обезножить, сами знаете, приятного мало.

– К серым братьям я пойду, - зло прищурился в ответ торговец, - только когда помирать буду. Вы, господин покупатель, с ними явно дела не имели раньше.

– Оно так, конечно, - делаю неопределенный жест рукой, - но неужто ногу не жалко?

– Сгноят ведь епитимьей своей.
– Окончательно помрачнел Нордо.
– Им, вишь ли, сам бог говорит, какой службой исцеляемого обязать. К демонам их, вот что я вам скажу.