Игрушка

Вскоре демон вернулся в лабораторный комплекс и, отыскав Восьмого, потащил того в мир живых. Заэль только успел, что прихватить с собой гигай, да некоторые вещи. Появились они в небольшом парке. Погода была промозглая, небо было затянуто серыми тучами, и моросил мелкий дождик.

– А одежда в твоём гигае, я смотрю, не предусмотрена. – Весело заметил Араталь, когда Заэль надел искусственное тело. Гранц надменно фыркнул и, вынув из сумки одежду, принялся переодеваться. Белая форма Эспады сильно бросалась в глаза.

– Конечно же, это же просто сосуд. Было бы глупо облачать его в какие-то тряпки, они бы не стали держаться. Тем более, этот гигай поддерживает внешность носителя.

Демон фыркнул и хохотнул, после чего отвернулся, с интересом осматриваясь. Немного подумав, направился вперёд.

– Найдёшь меня, как закончишь, маленький дух. – Кинул он и, выйдя на узкую асфальтированную дорожку, пошёл к выходу из парка.

В воздухе пахло людьми, мокрым камнем, недавней краской, чем-то едким и неприятным. Демон чихнул и потёр нос. Плащ уже начал промокать. Не, в такую погоду гулять не хотелось. Посидеть бы где, покушать чего.

Некоторое время демон потратил на поиски подходящего места, где бы был и «хлеб», и «зрелище». Попутно переоделся в менее приметную одежду и ослабил отвод глаз. Но вскоре место нашлось – небольшая кофейня на довольно широкой улице. Араталь немного покружил, принюхиваясь и присматриваясь и, убедившись, что выбранное место вне угрозы, зашёл внутрь. Бывают такие места, где всё складывается не в пользу живого. В основном, не в пользу человека. Демон не понимал, почему такие места люди называют проклятыми, хотя с проклятиями они ничего общего не несли. Просто… в тех местах другие правила, при нарушении которых следует кара. А может, там искажения пространства. Аномалия, так сказать.

Араталь устроился за дальним столиком у окна и, заказав чаю, уставился в окно. На улице, куда окно выходило, как раз была такая аномалия. Которую демон успел активировать слабым импульсом собственной силы, и теперь она гудела как потревоженный улей. Даже сидя в помещении, он чувствовал, как в воздухе летает беспричинная злоба и раздражение. Люди, проходящие мимо, легко подхватывали настроение, словно какую-то болезнь. Оставалось немного подождать и ловушка захлопнется, будто капкан.

Вскоре принесли чай. Демон чуть улыбнулся, разглядывая кружку. Она была большой, полукруглой и прозрачной. На поверхности плавала пара одиноких оранжевых ягод и один разбухший от горячей воды цветочек. Араталь обхватил кружку, грея пальцы. От чая пахло ромашкой, облепихой и мёдом. Вкусно, наверное. Было много различных блюд, которые демон мог бы назвать вкусными. Но обычная пища насыщения не приносила, хоть он и мог чувствовать её вкус. Он, скорее, ел просто из любопытства, чтобы попробовать, а какое оно. Или из надобности в прикрытии, когда приходилось строить из себя простого смертного. Впрочем, есть он мог в любых количествах и практически что угодно.

Араталь прикрыл глаза, проверяя, насколько далеко от него сейчас находилась игрушка. Тихо хмыкнув, сделал первый глоток и облизнулся. Да, ничего так, пить можно. Колокольчик на двери звякнул, оповещая о приходе нового посетителя. Араталь не шелохнулся, всё так же сидя с закрытыми глазами и прислушивался к лёгкому стуку каблуков. Женщина. Запах магии пробивался сквозь запах чая и демон недовольно дёрнул хвостом. А ещё пахло духами. Неприятно. Демон приоткрыл глаза, недовольно глянув на посетительницу. Кажется, он где-то уже видел эту маленькую ведьму. Опустив кружку с чаем на стол, слайсер принюхался, улавливая чужой запах. Да, знакомый. От девушки пахло травами, дымом, свечами. Чуть слабее был запах огня и птичьих перьев. И её собственный запах. Его он однозначно уже где-то чувствовал, вспомнить бы, где…

Впрочем, слайсер быстро выкинул ведьму из головы и вновь уставился в окно. Угрозы в свою сторону он не ощущал, значит, можно не дёргаться. Нельзя недооценивать магов, но эта девка не ощущалась чем-то выдающимся.

Демон устроился поудобнее и расслабился, лениво выглядывая в окно. По улице, мимо ресторана, проезжали машины. Изредка проходили хмурые прохожие. За коном раздался резкий визг тормозов, потом звук удара. Несколько машин столкнулось. Араталь зевнул и потёр руки. Вот и зрелище. На улице поднялась суета. Кто-то звонил куда-то с мобильника, кто-то пытался вытащить водителей из сильно покорёженной машины. Кто-то просто стоял, глазея на происходящее и одновременно делая вид, что его тут нет.

Интересно, как скоро Заэль закончит свою познавательную прогулку по городу? Долго ждать его не хотелось. Демон мысленно дотронулся до связи с печатью и чуть дёрнул «поводок». Теперь придёт быстро, никуда не денется. Игнорировать желание хозяина печать не позволит.

Араталь прикрыл глаза, прислушиваясь к происходящему на улице. Не к суете, а к аномалии. Она всё ещё гудела. Разрядка произошла не полная. Значит, вскоре ещё что-то случится. Интер-ресно. Через несколько минут приехала скорая помощь, и, вроде бы, служба спасения. По крайней мере, так рассудил демон, наблюдая, как раненым оказывают помощь и как достают из особо покорёженной машины тело. Человек был без сознания, и даже со своего места Араталь видел, что у него несколько открытых переломов, а вся одежда в крови.

Тихо буркнув что-то под нос, слайсер улыбнулся и вновь сделал глоток чая. Силуэт Заэля из толпы демон выцепил сразу. В конце концов, с его розовыми волосами, о такой вещи, как маскировка, можно было забыть. Хотя люди особого внимания на него не обращали. Их сейчас больше занимала авария. Гранц сбавил шаг, разглядывая место происшествия, но, быстро потеряв интерес, направился прямиком в кофейню, где устроился Араталь.

– Что тебе понадобилось? – Недовольно спросил учёный, бесцеремонно плюхнувшись на диванчик напротив демона. Сумку он небрежно положил рядом.

Слайсер спрятал довольную улыбку за кружкой чая. Заэль подозрительно прищурился и поправил очки. Одет Гранц был в бежевый плащ, чёрную водолазку и серые брюки. На ногах демон успел разглядеть ботинки. На руках у арранкара были перчатки, что не удивительно. Он крайне редко их снимает. Почему, Араталь не знал. И узнавать не собирался, просто принимая странность Октавы как должное. В конце концов, странных знакомых он демона более чем хватало.

– Просто… – Насмешливо отозвался демон, глядя на рассерженного Заэля. Бесить его было крайне забавно. Учёный фыркнул и на удивление быстро взял себя в руки, жестом подозвав официанта и заказав поесть. После чего изучающее уставился на демона, сцепив пальцы в замок и оперевшись о них подбородком.

– Мне всё интересно, насколько широк твой гардероб? Серая безрукавка, серая толстовка, сейчас тёмно-серый свитер в зелёную полоску. Почему, кстати, ты даже с ним носишь жилетку?

– Она мне нравится. – Пожал плечами демон. – А с чего это тебя интересует мой гардероб? Если хочешь притырить цветных вещичек, то вынужден огорчить, я благотворительностью в пользу бедных арранкаров не занимаюсь.

– Почему серый? – Помолчав, спросил он.

– А ты как думаешь? – Демон сделал глоток чая и довольно зажмурился.

– Маскировка. В обычном городе тебя будет почти не видно. Только в Лас Ночес она сильно выделяется.

– В темноте все кошки серы, Заэль. – Демон тихо рассмеялся. – А вообще-то такая одежда мне просто нравится. Тебе же нравится твоя форма.

Арранкар кивнул.

– Ну, вот и не задавай глупых вопросов, душа моя. – Хмыкнул демон, покосившись на кусок торта, который принесли. – Не подозревал в тебе любви к сладкому.

– Я взял первое попавшееся. – Раздражённо поморщившись, заявил он.