Игры богов

Однажды, когда девушка молилась в храме, умоляя богов подарить ей бессмертие, она услышала голос, который сказал:

— Если принесешь в жертву жизни своего любимого, ты получишь бессмертие.

Глаза девушки вспыхнули радостным огнем. Так легко получить желанное. Она рассказала все юноше, он согласился, не раздумывая. Ведь он был готов на все ради своей любви.

На следующий день юноша лежал на жертвенном алтаре, над ним склонилась девушка с ножом в руке. Ее рука дрожала, и девушка не могла нанести удар.

— Я помогу, — сказал юноша, обхватывая рукоять ножа своими руками и с силой нанося удара в свою грудь.

Девушка получила бессмертие, она получила желанное, ни разу не вспомнив того, кто для этого пожертвовал свою жизнь, с улыбкой на лице.

Боги, увидев безграничную любовь юноши, его бесстрашный поступок, дали ему второй шанс на жизнь, забрав из сердца любовь к девушке. Юноша жил и имел шанс полюбить снова.

Девушка получила бессмертие, но не вечную юность. С течением времени она состарилась, все злые поступки оставили на ее внешности свой след. А потом она просто превратилась в пепел.

Еще долго все помнили бесстрашный поступок любящего сердца юноши.

Одиссей закончил рассказ, а я все думала над одними единственным вопросом: «На что способна я, ради любви?»

Брисеида

Я сначала испугалась, когда меня забрал воин, в качестве трофея, но со временем он мне понравился. Он относился ко мне не как к рабыне. Я удивилась, когда в его палатке увидела девушку. Она была странно одета, но очень красивая. Как я потом поняла, Натти тоже была воином и жила вместе с Ахиллесом. Еще больше я удивилась, когда она приветливо мне улыбалась, освободила мои руки и предложила пищу. Я видела в ее глазах боль и грусть, но, ни одна из этих эмоций не отражалась на ее лице, лишь радушная улыбка.

Я завидовала ей, но меня удивляло ее поведение. На месте Натти, я уже попробовала бы убить соперницу, чем согласиться делить мужчину. Я завидовала ей, когда они, обнявшись, заснули. Но на следующее утро Натти ушла. Я видела ее в лагере, но в палатке Ахиллеса она больше не появлялась. Когда я с ней встречалась, она лишь улыбалась мне, но в ее глазах была боль. Сначала я пожалела ее, а потом мне стало безразлично. Я жила с Ахиллесом и была счастливой.

Глава 14

Натти

Брисеида жила с Ахиллесом, он улыбался, был счастлив. Все это резало ножом мое сердце. Бессмысленное благородство в словах «Если любишь — отпусти». Наверное, автор этих слов не испытывал боль после такого поступка. Это будто наркотическая ломка — весь твой организм, каждая клеточка, требует ЕГО, а не получает желательного, испытывая невыносимой боли.

Когда не происходили бои, я любила стоять на скале возле лагеря и смотреть на море. Так легче было думать, и никто не мешал. Как только я переселилась из палатки Ахиллеса в свою собственную, мне стали надоедать своим вниманием другие воины. Будто и не март месяц, а они как коты.

Однажды в моей палатке появилась Афина. А я уже размечталась, что, в конце концов, боги оставили меня в покое.

— Приветствую тебя, Натти, — сказала Афина, чем меня очень удивила.

— Приветствую тебя, Афина. Ты первая, кто назвал меня так. Спасибо, что хотя бы не смертной, — я улыбнулась.

— Я просто узнала от других богов, что тебе не нравится, когда тебя называют смертной.

— Чем могу помочь тебе? — спокойное отношение Афины меня подкупило. Не напрасно она богиня мудрости.

— Все очень легко. Мне нужен Цветок, — сказала Афина.

— Цветок? Это растение? Какой он? — я не понимала, о чем говорит богиня.

— Это растение. Цветок ярко красного цвета, на тонком стебле. Ты сразу его узнаешь, он светится золотым сиянием.

— Словно Зевс, — я засмеялась.

— Да, — Афина изумленно подняла бровь, но улыбнулась. — Вижу, ты не боишься нас.

— Не боюсь. Я понимаю, что должна уважать вас, бояться, склоняться перед вашей силой и властью, но я ощущаю себя удобно в вашем присутствии, словно вы моя семья. Я не понимаю этих ощущений и надеюсь, что вы не сердитесь на меня за это, — я говорила искренне, не понимая, почему сознаюсь во всем. — Я с радостью найду для тебя Цветок.

Афина улыбнулась и хлопнула в ладони. Меня окутало серое сияние, и я оказалась на берегу озера с водопадом, вокруг высились деревья. Я осмотрелась кругом. Никаких цветов. Я пошла наугад, ища цветок. Вдруг я услышала шум и какой-то топот, а уже в следующий миг меня сжимают руками и отрывают от земли. Я спокойно посмотрела на моего похитителя.

Не надеялась такое увидеть. Но почему я удивляюсь? Цербера видела? Видела. Загадки со Сфинксом разгадывала? Да. То почему же не встретить еще и кентавра [17] ?

17

Кентавр — в древнегреческой мифологии — существо, полулюди-полукони.

— Тебя как зовут? — спокойно спросила я. — Надеюсь не Хирон [18] ?

— Ты меня знаешь? — изумленно спросил кентавр. — И почему ты не кричишь?

Я удобнее устроилась в руках Харона и начала его рассматривать. Красивое лицо, длинные черные волосы и темно карие глаза и то, что у него половина тело лошади меня не беспокоило. Я вспомнила легенды про Хирона. Он прославлялся своей мудростью, благоразумием и спокойным отношением к людям.

18

Хирон — в древнегреческой мифологии, кентавр, наделенный бессмертием. В отличие от большинства других кентавров, которые прославлялись буйством, склонностью к пьянству и враждебностью к людям, Хирон был мудрым и добрым. Был учителем многих героев.

— Я должна кричать? — спросила я после того как осмотр был закончен.

— Да, я кентавр, страшное чудовище и похитил тебя. Ты должна бояться, кричать, плакать и терять сознание, — Харон говорил серьезно.

— Наверное, ты меня с кем-то перепутал. Я ничего такого не собираюсь делать. И если бы я хотела, то ты уже давно лежал бы побит, — я призадумалась, а на самом деле смогу ли победить кентавра. С даром Ареса думаю мне это по силам.

— Кто ты? И почему так говоришь? — кентавр опустил меня на ноги.

Мы находились возле входа в какую-то пещеру.

— Меня зовут Натти. Я здесь, по воле богов, — сказала я, смотря в глаза кентавру, а это было очень неудобно с моим-то ростом в метр шестьдесят.

— Волей богов? Странно. Что нужно богам от простой смертной? — Хирон призадумался.

— Ой, только ты, не называй меня смертной. Вам что так сильно нравится это слово? Зевс пусть называет, я потерплю его наглость и дерзость. Но даже то, что ты сын Кроноса [19] , не дает тебе право называть меня смертной, — гневно сказала я. Но это не поразило Хирона.

19

Кронос — титан, одно из древнейших греческих божеств, младший сын Урана (Неба) и Геи (Земли), который принадлежал ко второму поколению богов, отец олимпийских богов — бог жатвы, которого изображали с серпом в руке. Позднее отождествлялся с богом, который персонифицирует время, Хроносом.