Игры богов

Всё, больше ничего сделать не успею, они подошли слишком близко.

Я открыл глаза. На меня надвигалось сразу четверо, из которых один был магом, у другого на лице осталась неочищенная земля, а ещё один прихрамывал, и чуть поодаль держался стрелок с наложенной на тетиву лука стрелой.

«Конус холода» сковал мышцы ближайшей ко мне троицы и замедлил их, «Шок» прервал плетение мага. Он выставил защиту, о которую разбилось моё заклинание, но это уже было неважно, поскольку она отняла у него внимание и время. Я даже думал воспользоваться овердрайвом, но успел подскочить к противнику, прежде чем тот закончит новое плетение, и без него.

Кисти молодого мужчины окутывал зеленоватый свет, когда я нанёс удар Клыком ему по ключице. Он даже усмехнулся, прежде чем клинок моего меча прошёл сквозь всю его многослойную колдовскую защиту, развеяв её без следа, и обрушился на него. Тем не менее, силы удара хватило только на то, чтобы разрезать кожаный наплечник, изукрашенный серебристыми узорами, и сломать слабую ключичную кость. Его рука повисла плетью, заклинание, которое он готовил, развеялось. Но добить колдуна я не успел — стрела, просвистевшая в паре сантиметров от моей головы, напомнила о том, что стрелок никуда не ушёл и продолжает меня выцеливать. Да ещё действие «Конуса» закончилось, и оставшаяся троица вот-вот готова была выпустить мне кишки.

Они напали на меня одновременно, сразу с трёх сторон, причём один всё время пытался зайти мне за спину. Да ещё и стрелок сместился в сторону, чтобы его товарищи не загораживали ему сектор обстрела. И нет времени плести новое заклинание!

Я парировал выпад правого от себя разбойника и пропустил его мимо себя в сторону, выйдя из окружения. Чувство опасности тут же просигналило и заставило тело согнуться почти до земли. Пролетевшая над моей головой очередная стрела едва не зацепила одного из моих противников.

— Смотри, куда стреляешь, губарк недоделанный! — завопил один из них, заросший чёрной бородой.

— А ты не стой под стрелой! — раздалось ему в ответ.

Не дожидаясь, пока последует новый выстрел, я подскочил и забежал за толстое кряжистое дерево. Развернувшись, едва успел парировать новый удар, на этот раз топора, и перенаправить его в древесный ствол. Сбоку полетел новый выпад коротким мечом, но я сумел перехватить руку противника и толкнуть его на его товарища. Оба повалились на землю, но оставался ещё и третий, который начал меня теснить.

Шаг за шагом я медленно отступал, пока чувство опасности не просигналило в очередной раз. Оттолкнув противника, я бросил беглый взгляд за спину и не увидел ничего примечательного. Но интуиция и предчувствие научили доверять им, поэтому, парировав очередной выпад, я развернул корпус, и, используя инерцию противника, толкнул его вперёд. Как я и думал, я стоял в шаге от ловушки — глубокой ямы, куда и провалился разбойник и начал истошно вопить, чтобы его вытащили. Бросив быстрый взгляд вниз, я убедился, что на дне ямы кольев не было, а разбойник просто неудачно упал, подвернув ногу.

Оставались ещё двое, которые начали меня обступать и медленно теснить. В спину прилетело, толкнув меня чуть вперёд. Со звоном стрела отскочила от доспеха и упала в траву. Послышалась ругань стрелка, который в очередной раз менял позицию.

Мои противники медлили, и это дало мне необходимое время, чтобы сплести «Шок», который я бросил в одного из них. С моей ладони сорвалась синяя дуга разряда, ударившая в середину корпуса моей цели. Тут же по телу разбойника забегали маленькие синеватые молнии. На некоторое время он потерял возможность двигаться, кроме как от тряски разрядами, а значит пока что я сражался один на один.

Не считая назойливого лучника, стрела которого воткнулась в дерево возле моей головы.

Мой противник, может быть, и не обладал высоким мастерством во владении топором, но он был очень силён, ловок и вынослив, и успевал отбивать все мои удары. Так мы и сражались некоторое время, то и дело уворачиваясь от стрел, иногда в последний момент, пока вновь не подключился второй боец.

В этот момент со стороны поляны раздалось сразу несколько криков. Мой первый противник вдруг на секунду замер, а его подельник со всего маха налетел животом на остриё моего меча, которое я выставил для парирования очередного удара топором.

Молодой разбойник, на вид немногим старше меня, захрипел, сложился пополам и повалился в траву, соскользнув с острого клинка. Оставшийся боец заскрежетал зубами, перехватил топор, впал в настоящую ярость и принялся осыпать меня ударами. Он двигался настолько быстро, что некоторые из них я не успевал парировать, и только благодаря Сумеречному ветру и, в меньшей степени, моей ловкости и умению уклоняться он не изрубил меня на куски.

Бородач теснил меня, пока мы не дошли до очередной ловушки, только опасностью веяло откуда-то сверху. Отбив ещё пару ударов, я наступил назад и тут же покатился по земле в сторону. Сорвавшееся бревно на двух подвесах пролетело над моей головой и хорошо приложило только и успевшего развернуться лицом к опасности разбойника. Его отбросило спиной назад, из его рта потекла кровь, он стонал и начал метаться по земле. Несколько секунд я решал, что с ним делать, добить или связать и попытаться вылечить, но раздавшийся со стороны разбойничьего лагеря голос вынудил меня поторопиться.

— Эй, чародей! Мы захватили твоих девок! Или выходи сам, или мы их прирежем, как овец!

Я ругнулся, скрутил и связал разбойника и использовал самое простое заклинание магии Жизни, «Целебное касание», чтобы он не сдох раньше времени, после чего подхватил меч и припустил к лагерю, по пути обходя ловушки, которых на подступах оказалось очень много.

Выскакивать на поляну я не стал, и сперва осмотрелся из-за деревьев.

Разбойников осталось трое. Один был магом, которому я сломал ключицу. Он сидел на бревне и стонал, держась за плечо. Вторым был лучник, высматривавший что-то среди деревьев. А третьим, судя по голосу, вестник некоего Сабреда. Он стоял посреди лагеря и одной рукой держал стоявшую на коленях рядом с ним Дзинсаю за волосы, а второй приставил очень хорошо мне знакомый скимитар к её горлу. Руки тёмной эльфийки были заведены за спину.

Недалеко от Дзи находилась клетка, по виду сделанная из костей, в которой оказалась заперта Амалия.

Я открыл ментальную связь и заглянул в разум девушек. Дзинсая пребывала в ярости, но ничего не могла поделать с магическими путами, которые очень крепко держали её руки. Амалия силилась сломать прутья клетки, но у неё ничего не получалось. Похоже, это были не простые кости, раз моя соратница испытывала с ними определённые трудности.

Надо было что-то предпринять. Что из заклинаний могло бы подойти в данной ситуации? Как назло, ничего не шло на ум, а копаться в учебниках не было времени. Что у меня было ещё? Метательные ножи, сила Земли, которая действовала ограниченное время, и овердрайв. Смогу ли я настолько ускориться благодаря последнему, чтобы успеть прикончить вестника прежде, чем он перережет глотку Дзи? Очень сомнительно. Можно попытаться применить «Шок», но мерзкий маг, хоть и с одной рабочей рукой, мог помешать и отразить заклинание или блокировать его. А времени оставалось всё меньше.

— Давай, чародей! Выходи! Я начинаю терять терпение!

Он надавил на скимитар чуть сильнее. Я стиснул зубы. Чёрт! Что же делать?

Я не мог придумать выход. Не оставалось ничего другого, кроме как выйти на поляну и сдаться… Только сперва спрячу один из ножей в наруче…

Я шёл в полный рост и намеренно громко трещал ветками и сучьями.

— А, явился наконец! Что, дороги тебе твои девки, да? Хороши, не скрою. Я бы и сам не отказался бы… Но мы поступим по-другому. Видишь во-он тот камешек с красными знаками на нём? Мой покровитель, Сабред, будет очень рад такой жертве, как ты. А теперь будь умницей, брось оружие вон туда и иди на алтарь. Для твоих же девок будет лучше, если ты всё сделаешь сам и добровольно.