Игры для взрослых

Ворота ?18.

Приветливый стражник, поставленный тут непонятно для каких целей. Чтобы монстры не разбежались или просто для красоты? И ведь красив, зараза, шмотом своим красив, ростом, выправкой, лицом под открытым забралом. Даже героическим шрамом на щеке. Мужественен и брутален, тинейджерки будут плющиться ,заходя в игру все чаще и чаще. Ну, или не будут, тут у их не поймешь, нынешних, гляжу в сети, и поражаюсь успехам полурахитичных, кривляющихся под непонятную музыку заморышей, наряженных в яркий и блестящий унисекс. Хотя, может быть, и не все такие? Впрочем, мне-то какая разница?

Колизей, немного стилизованный под современность благодаря козырькам, защищающим от солнца - первая мысль, пришедшая мне при виде арены. Этакий полуантичный стадион - арена. Снизу трудно оценить весь масштаб постройки, но до противоположных ворот было никак не менее двухсот метров. Сужу по тому, что мой обзор дальше этого расстояния не позволяет разглядеть мелких деталей, понял только одно - там стоит эльф. Самый обычный эльф-лучник в зеленом наряде. Вернее, уже не стоит, исчез. А я чего жду? Рассредоточиваемся, быстро! Прыжок телепортом на половину арены, невид на петов и себя автокастом, ускорение, благословение и отбежать к центру метров на тридцать. А дальше? Что, так и будем гоняться за невидимкой? А, нет, все в порядке, мои тигры уже взяли след. Не интересно, слишком легко. Мавра успела первой, бой шел от силы двадцать секунд и вон он, уже лежит на серой плите, видим и осязаем, повержен и почти мертв. Мавра, фу! Фу, бяка, невкусный. Фу, тебе говорю!

Эльф-то пропал, а где системка? Вот балда, сам же всё отключил.

Поздравляем, вы успешно преодолели квалификационный тур Турнира. Следующий ваш бой через 00:59:59.

Ну нормально, учитывая, что на бой дается всего пять минут, этого чингачгука еще и не каждый бы обнаружил, пока искал бы - превратился в подушечку для иголок. Получить стрелу - приятного мало, поэтому, спасибо вам, киски, но пора идти.

Лепрекон нашелся довольно быстро, хотя у меня и были сомнения в том, что смогу его отыскать. Все просто - он стоял и ждал меня у входа в букмекерскую контору. Вот бы в реале все мои хорошие и разные знакомые были бы такими же обязательными.

– Ведите, Зейдин, я новичок в столице, мне остается только полагаться на ваш вкус.
– Всегда лучше говорить правду.

– Вы не будете разочарованы, уверяю вас. Разве что...

– Разве что?

– Пожалуй, вам не хватит часа, чтобы по достоинству оценить местную кухню.

– Пусть это будет наименьшей нашей проблемой. Вы же не откажете мне в такой мелочи, как пятиминутное отсутствие?

– Вы так спокойно относитесь к турниру, что совершенно не собираетесь готовиться к предстоящему поединку? Или настолько уверены в себе?

– Пожалуй, первое. Зачем волноваться, если ни информации о противниках, ни даже имен их я попросту не знаю. Смотреть записи их боев? А смысл? Только накручивать себя и портить нервы? Приятная и полезная беседа поможет мне гораздо лучше. Не люблю заранее пугаться, у страха глаза велики... Кстати, этот перерыв в один час между боями будет до самого конца турнира?

– Нет, конечно, он будет уменьшаться пропорционально количеству участников в вашей категории. Организаторы дают возможность публике просмотреть наиболее зрелищные моменты. К слову, мы уже пришли.

Шли мы буквально несколько минут. Неплохо, дольше времени останется на разговор, если ему суждено сложиться. Сама едальня снаружи меня не впечатлила - немного помпезно, аляповато, расшитый золотом швейцар у входа, массивные двустворчатые двери. Зачем? Да и внутри оказалось не намного уютней, не люблю я столько роскоши, выставляемой напоказ. Но, наверное, многим из нашего кластера придется по вкусу.

– Что посоветуете, Зейдин? Неловко чувствовать себя провинциалом, впервые попавшим в столицу.
– Официант, проводивший нас к столику, ненавязчиво отошел, предоставив клиентам время на выбор.

– А давайте я сам закажу?

– Мне начинает нравится этот пройдоха. Похоже, его интересует моя платежеспособность.

– Никаких возражений, я был бы только признателен.
– дружище, я бы вообще показал тебе свой счет, чтобы сократить эти танцы.

Пока мы потягивали какое-то легкое, слегка кисловатое вино и ожидали заказа, я вкратце узнал основное, касающееся столицы. Городок с примерно тремястами тысячами жителей управлялся назначаемым Императором градоначальником. Хм, как-то не вяжется с мэрами в Яслях. Может быть, там еще действуют условности моего реального мира, адаптация, демократия, выборность?

Некое неофициальное деление на три, нет, скорее, четыре района - Ремесленников и Купцов, кольцом опоясывающее город внутри крепостной стены, ближе к центру плавно переходило в более богатые и респектабельные кварталы местной знати. К этим аристократам причислялись военные офицеры и местные феодалы, предпочитающие жить в столице, доверив управление своими землями в руки наемным профи либо же сдающие свои владения в аренду различным ремесленным гильдиям. Была тут и прослойка из магов, ученых и прочей братии, добившихся успеха самостоятельно. Да, именно самостоятельно, тогда как высший офицерский состав формировался, чаще всего, из потомков уже принадлежавших к касте. Ничего, заслуживающего внимания, стандартный позднефеодальный городок. Кроме одного! Напрочь отсутствовало духовенство. Как и любая вера в абсолютно любое, самое приближенное подобие божества. Непонятно и странно. Такого просто не может быть, особенно в фентезийном мире. Но спрашивать пока воздержусь, вдруг нарушу какие-то местные табу?

За разговором даже не обратил внимания на принесенный заказ. Ну еда и еда. Да, что-то морское, нежное и специфичное. Так, слегка поковырял для вида, сосредоточившись больше на рассказе и краем глаза разглядывая остальную публику, сидящую в зале. Разные расы, иногда совсем непонятные, но чаще скопированные из какого-нибудь Толкиена, различные наряды, разнообразные компании. Но отчетливо видна, вернее, даже бросается в глаза одна общая черта - благополучие и привлекательность. Никогда не подумал бы, что мне может быть симпатичен какой-нибудь кобольд, сидящий в компании троих улыбающихся людей - некромантов. Да, маги при всем присущем им антураже - черные, мрачные цвета, всякие ритуальные атрибуты - вся внешняя сторона не вызывала никакого отторжения. Гибкость психики или фокусы разработчиков? Не важно, интересен сам результат - местные выгодно выделялись на фоне замеченных мной на улицах земляков. Чем-то озабоченных, куда-то спешащих, суетящихся. Кстати, а почему их в ресторане не видно?

– А вот объясните-ка мне, Зейдин, почему в ресторане не видно других чужеземцев? Как-то чувствую себя белой вороной...

– Интересное сравнение. Никогда не встречал этих птиц с белым оперением. Они живут в вашем мире?

– Большая редкость. Скорее, аномалия, насколько мне известно. Я их тоже не видел, лишь только изображения.

– Тогда понятно. Вот вы и есть настоящая белая ворона. Нетипичный представитель своего вида. Я слышал, пожалуй, не более, чем о десятке других ваших соплеменниках столько же лестного и приятного, сколько слухи донесли о вас и вашем приятеле Викинге. А в этот клуб просто так не попасть!

– Клуб?
– Интересно, интересно...

– Ах да, это Гильдейский Клуб, извините, я думал, вы в курсе. В здании кабинеты для встреч, залы заседаний, комнаты для отдыха и медитаций... Про все долго и неинтересно рассказывать, вам доставит большее удовольствие постепенно узнавать все самому. Можете даже арендовать здесь личные комнаты для постоянного проживания. Это и престижней, и безопасней. Защита от краж наложена сильнейшими магами, запоры и замки изготовлены лучшими мастерами своего дела.