Игры героев
Шрифт:
– А почему ты сказал «был»? – уточнил я.
Хатбор опустошил стакан, налил себе еще. Я пил совсем маленькими глоточками и в новой порции пока не нуждался.
– Пропал Гримли, – пояснил он. – Недавно, прям из своего дома исчез.
– А вот этот… – я сделал вид, что припоминаю, щелкнул пальцами. – Краснобар. Слышал его имя на улице. Это кто?
Глаза тролля блеснули в полутьме. Он насупился, потер свой несоразмерный нос.
– Краснобар – то Управитель городской. Тоже, к слову, недавно объявился, хотя и ранее Гримли. Какие дела у него с Чваном, никто не знает, но въехал Краснобар в Кривую башню и стал Управителем. На него асины работают, за порядком следят.
– Видел, как они бунтаря, что ли, повели. Бунтари – это которые против власти Чвана?
– Вроде того. А еще они против похищений, хотят, чтобы Чван их прекратил.
– А еще кто в Запе есть, какие силы?
– Высокий Дом есть – то эльфы. У них мастерские ювелирные, магазины, скакунов породистых выращивают. Гордые, ни с кем не знаются. Они в западной части Запа хозяйничают. Ну и Гильдия Оружейников, стало быть, гномы. Те не только оружие делают, кожевенные мастерские еще держат, таверны – восточные кварталы под себя подмяли.
– И эльфы с гномами, конечно, друг друга не любят?
– Не без того. Но Краснобар их прижал, и теперь у них шаткий мир.
Он снова наполнил свой стакан, в то время как я не выпил и половины. Сидел, глядя в окно, и размышлял. Краснобар – во-первых, игрок, во-вторых, не русский. Не славянин, скажем так. Нет, конечно, и наш может выругаться на английском, но если сквозь лингвистическую перестройку проскочило английское ругательство… Напрашивается вывод, что английский для него – родной, глубоко укоренившийся в мозгу язык. Англичанин или американец. Возьмем за версию, что американец. И что работает на ЦРУ. Это не доказано, но Краснобар захватил власть в городе, правит от имени этого Мозговика, кем бы тот ни был, а Мозговик сидит на своей вершине и вниз не суется. Похоже на большую операцию – спецслужба подминает под себя целый район, то есть захватывает плацдарм в новом вирт-мире. АВП с некоторым опозданием начало свою аналогичную акцию. Хитрый Гримли в обход Краснобара вышел на контакт с Мозговиком, начал поставлять ему рабынь. По сути – он пытался вытеснить Краснобара или как минимум разделить с ним власть. И Гримли убрали. Кто? Церэушники. Снова – нет доказательств, но вполне вероятно. Интересно, а эльфийский Высокий Дом и Гильдия Оружейников – тоже игроки? Нет, слишком много нас получается, наверное, обычные местные. Неписи.
– Красивую эльфу в повозке на площади видел, – заметил я, вставая. – Богато одета, наверное, из того самого Высокого Дома. Ее два гнолла охраняли.
Хатбор кивнул:
– Бойцы из стаи Клыков. Кочевники, степняки, здесь осели. У них договор с эльфами, поклялись Дому в верности. Лучшие бойцы степей. Надо бы мне с тебя, наемник, монет взять за разговор. Я тебе много всяких сведений даю, а ты мне – шиш с пеплом.
– Да нечего мне рассказывать. – Я выглянул в окно и заметил, что небо светлеет. – Ну вот, день скоро. Ответь еще: какие лавки поблизости есть, магазины? Мне приодеться надо, ну и вообще…
– Имеется такое. – Хатбор тоже встал у окна и принялся показывать. – Вон тот каменный домина с железной дверью – оружейная лавка, ею мастер Думар владеет, ты его видел. Суровый мужчина, однако. С ним не шути – не поймет. Встает ни свет ни заря, скоро открываться будет, если спать уже неохота, к нему можешь сразу и зайти. Далее, левее, конус каменный с круглыми окошками зришь?
– У которого шар света на верхушке горит?
– Горит, угу. Называется Шатер Чудес, там ведьма наша живет, магиня то бишь – Виана. Эльфа, к слову. У нее эликсиры всякие, артефакты, свитки. Еще левее башенка круглая – жилище Креза. Лекаря. Он малость рассудком пододвинутый. Назвал свой магазин «Пипетка». Есть еще портняжная мастерская, она за углом левее, отсюда не видать. Над дверью у них здоровые ножницы деревянные висят, не пропустишь. Хозяйничает в ней фей – Ллиан. Ну а тот домина, – тролль сплюнул, – банк «Золотая подкова».
– Эльфийский?
– Если бы. Братья Бурзы им владеют. Тролли.
– Вот как. – Я повернулся к хозяину. – А чего ты про них так неласково?
– Мерзлюки редкостные. Родных детей вайранам продадут, если выгоду почуют. А ты, наемник, к слову – из вайранов, а?
– С чего взял?
– Хэ, с чего! Шкура смуглая, волоса белые, глаза голубые… Не замечал, что ли, как на тебя бабы в зале пялились? Все, поголовно.
– Ну, замечал.
– Бабы на вайран падки – вы ж все красавцы, как скакуны породистые, и в койке, говорят, такие же горячие.
Я хмыкнул.
– Вайраны у меня в предках
были, но сам я не из них.– То есть с табором не кочевал?
– Нет. А что, как в городе к вайранам относятся?
– Да как… Среди них ворюг много, конокрадов всяких. Так и относятся, как везде. – Он снова посмотрел на меня пристально. – Все ж таки чудной ты, наемник Бур. Неспроста, чую, в Зап приехал.
– Спроста, спроста, Хатбор, – ответил я. – И еще – мне нужно немного воска. Может, на кухне у тебя найдется?
Тут в дверь постучали, что избавило меня от дальнейших пояснений. За окном успело посветлеть. Прошел, волоча тачку с грудой камней, гном в обносках, проехали два асина на лошадях – патруль, наверное. Когда хозяин открыл дверь, в зал вошел повар, которого я видел глазами разносчицы, а следом и она сама. Завидев меня, потупилась, теребя подол платья, зыркнула исподлобья и ушла на кухню вслед за поваром.
Снаружи лязгнуло, заскрипело – мастер Думар раскрывал железные двери своего магазина. Я скривился, когда заклинание, упакованное ведьмой-вайранкой в мою голову, сократилось, послав волну боли через шею вниз по позвоночнику.
– Знаю, знаю, – пробормотал я так, чтобы никто не услышал. – Пора работать.
Раскрыл меню.
Золото: 5
Серебро: 9
Медь: 9
Денежная система Мегалона элементарна: десять медяков – один серебряк, эти монеты тут назывались нобели; десять нобелей – один золотой, риал. Можно сказать, сейчас я обладатель шести золотых риалов без мелочи. С учетом того, что ужин да ночевка на постоялом дворе средней руки стоила полриала… В общем, бабки есть, но особо не раскупишься. Надо пройтись по лавкам, прикинуть, что сразу имеет смысл взять и какую из них стоит ограбить. Может, еще в банк заглянуть, – а потом сразу к Кривой башне, посмотреть на жилище Краснобара. Пора начинать разработку плана.
Выходя из трактира, оглянулся – Хатбор застыл в дверях кухни, рядом стоял вчерашний кобольд. В драном халате, тапочках, с припухшим со сна лицом. Без кожаного колпака, рыжие волосы всклокочены, в руках дымящаяся кружка. Оба глядели на меня. Пристально глядели, и не то чтобы недобро, но изучающе, с подозрением.
Глава 6
Подходя к лавке, я остановился и коснулся пальцем виска. В ушах раздался глухой шум, напоминающий радиопомехи. Звуковая вспышка наполнила голову какофонией и резко стихла. Может, сбой софта, интегрированного в мое сознание? Там же теперь много всего… к примеру, ледяная сеть – тоже ведь, если говорить с айтишной точки зрения, программа. И она может конфликтовать с другим модулем.
Я постоял, ожидая нового приступа, но не дождался. Раскрыв железную дверь на тугой пружине, вошел в магазин.
Помещение было длинным, в дальнем конце виднелся каменный прилавок, из стен торчали факелы. Пол с потолком каменные – смахивает на пещеру. Может, хозяин тут специально все оборудовал, чтоб напоминало привычную среду обитания? Где он сам, кстати?
Я прошагал через зал, глядя на оружие и доспехи, развешанные на стенах или лежащие на каменных выступах. А богато у него здесь. Но и цены, начертанные на деревянных табличках, кусачие. Довольно быстро стало ясно, что купить получится разве что нож, совсем простой деревянный щит да плетку-короткохвостку, все остальное слишком дорого. Вот, к примеру, кираса, стоящая на подпорке, – семь золотых! А ведь с виду ничего особенного. Или шлем, блестящий железный конус, понизу обтянутый кожей, – пятнадцать. А уж набор из двух метательных ножей, кинжала и меча вместе с ремнями и ножнами вообще двадцать пять. М-да…
Тихо трещали факелы, багровый свет облизывал стены, поблескивал на полированных боках кирас и шлемов. По сторонам от прилавка маячили две фигуры, поначалу я решил, что это охранники, но затем понял: манекены. Лишь преодолев две трети зала, увидел хозяина, сидящего на стуле за прилавком так, что только голова торчала. Раздался скрип, и мастер Думар вдруг стал расти, при этом правое плечо его энергично поднималось и опускалось. Вскоре дошло, что стул под ним раздвижной, гном вращает рукоять, заставляя крутиться винтовой механизм. Подняв себя примерно на метр, он положил руки на колени, насупленно разглядывая меня. Неприветлив мастер Думар, неласков. Хотя шмот мой, конечно, намекает, что я далеко не богач.