Игры ночи

И, возможно, так бы все и оставалось, не замени он, в один из дней, собой, вконец измученного Грега в очередной из "забав" Теодоруса. Которые, просто напросто, были самыми изощренными пытками...

Максу было не привыкать к боли, в общем-то. Он, даже, не особо заметил разницу. Пыткой больше, пыткой меньше. Ему было все равно.

Михаэль мог поклясться, как бы смешно это ни прозвучало, что вампир искал смерти.

И сейчас, порою, Мастер ловил на себе задумчивый взгляд черных глаз друга, напрягаясь, почти уверенный в том, что вот сейчас, Максимилиан откроет плотно сжатый рот и попросит союзника о смерти. А, как бы ни был нестабилен их друг, у Вечного не было уверенности, что у него достанет силы положительно ответить на такую просьбу.

Он не хотел убивать Макса. Правда.

Но, каждый раз, Максимилиан лишь с силой сжимал кулаки, ударяя по любому, что, или кто, оказывалось в пределах досягаемости, и отворачивался.

Михаэль, тогда, вздыхал с облегчением.

Он понимал, отчего друг не решается. Просьба о смерти, была равнозначна признанию собственной слабости. Макс презирал слабость. Нет, он будет бороться с собой и этим миром до последнего.

И, дьявол все побери, Михаэль был рад этому, ему не хотелось терять друга. Каким бы сумасшедшим тот ни был.

Грегор не забыл в тот день такого поступка. Потому, наплевав на крики и проклятия Михаэля, полез спасать Макса, когда друг освободил его.

Так они, впервые, и вступили в открытый бой с Ротаном и Теодорусом, получив в результате, двух смертельных врагов, одного безумного то ли врага, то ли друга, и гнев своих создателей, которым Теодорус предъявил счет за "неустойку".

Впрочем, Вильгельм гневался недолго, Михаэль к тому моменту, оказался достаточно сильным и, уже доведенным до края терпения, своим Мастером, чтобы прервать раздражение создателя самым радикальным способом - убив последнего.

– И что ты планируешь делать?
– Грегор смотрел в упор на Мастера, прерывая воспоминания.

– В этот раз - я их уничтожу.
– Пожав плечами, ответил Михаэль.

Макс вздернул светлую бровь, начиная вызывать в друге раздражение этим жестом.

– О, а почему именно в этот? Что они такого, именно сейчас, сделали?
– Насмешливо уточнил вампир, небрежно откидываясь на спинку своего стула.

– Они угрожают Сирине.
– Михаэль жестко посмотрел на говорившего, ясно показывая, что отвечать далее не намерен.

Только, того такими взглядами было сложно испугать.

– Михаэль, а тебе не кажется, что ты немного... одержим этой Сириной?
– Макс закинул ноги на стол, начиная раскачивать свою опору.

Грегор закашлялся, явно, с предупреждением. Максимилиану, даже, показалось нечто, типа слова "придурок" в этом, внезапном приступе нездоровья, охватившем друга.

Ну, и плевать.

Если Михаэль полезет в эту секту - они полезут туда за ним. А Макс хотел бы знать, ради чего он так рискует. Не то, чтобы мастер был против и просто так побродить по краю, заигрывая со смертью... Они, с этой дамой, так часто забавлялись этим...

Но, если можно выяснить причину, отчего бы не попытаться, не так ли?

Михаэль смотрел на союзника несколько долгих мгновений, прежде чем ответить.

– Мы не будем обсуждать это.
– Тихо произнес он.
– Не сейчас, по крайней мере. Возможно, однажды, тебе не придется, более, задавать мне такого вопроса... Если тебе повезет, Макс, в самом деле, крупно повезет. А пока - вы, или принимаете это без объяснений, относясь к Сирине с подобающим уважением, и приходя к ней на помощь так, как я всегда помогал вам... или, вы уходите сейчас, и мы переходим к другим взаимоотношениям... Итак?

Вечный внимательно, с угрозой и предупреждением смотрел на своих собеседников. Но, ни один из них и не думал двигаться с места.

Грегор лишь хмыкнул, показывая отсутствие надобности подобных предупреждений.

А Макс - продолжал раскачиваться на стуле, задумчиво вертя в пальцах серебряный колокольчик, без страха и сомнения глядя в глаза бессмертного.

– Вот и прекрасно.
– Кивнул Михаэль.
– Я рад, что мы понимаем друг друга. Тогда, Макс, мне надо, чтобы ты вернулся на некоторое время к Аристарху. Мы должны проверить, не с Ротаном ли наш старый друг собирается заключить союз. Ты как?
– Тот кивнул, подтверждая согласие с подобным планом.

– Грег.
– Михаэль повернулся к второму вампиру.
– Ты можешь проверить тех, кто сообщил тебе о той мессе?

– Без проблем, Михаэль.
– Грегор кивнул на вопрос Михаэля.

– Хорошо. Думаю, тебе не понадобится много времени. Как только что-то узнаете, возвращайтесь.
– Михаэль поднялся, собираясь уходить из зала. Но, на полдороги остановился.

– Макс.
– Произнес Мастер, не оборачиваясь.
– Ты ... справишься?

Светловолосый мужчина резко поставил ноги на пол, резким звуком скрежета ножек стула по каменному полу, разрывая тишину.

Грегор напрягся, готовый разнимать друзей, если возникнет такая необходимость. Ему, было не в первой.

– Ты сомневаешься, ... друг?
– Подозрительно спокойно спросил он.

Но, Михаэль знал, что тот был оскорблен таким вопросом.

– Нет, Макс.
– Покачал Михаэль головой, все же, поворачиваясь к нему.
– Просто, если Аристарх что-то заподозрит, или... ты же знаешь, что можешь достучаться до меня и без этих твоих мандаторов. Правда, Макс?
– Он сделал пазу, смотря прямо в глаза друга.
– Я помню о нашем договоре.

Лицо вампира, казалось, превратившееся до этих слов в напряженную маску безразличия, расслабилось. Из черных глаз Максимилиана ушло напряжение.

– Не думаю, что в этом возникнет необходимость сейчас, Михаэль.
– Уже спокойно произнес он.

Ничего не ответив, Михаэль еще несколько мгновений посмотрел на Макса, а потом, кивнув, продолжил свой путь.

Но, теперь уже он был остановлен вопросом безумного вампира.

– Можно, хотя бы, узнать, чем именно Сирина так заинтересовала Ротана?
– Максимилиан говорил небрежно, но Мастер знал, что тот внял и учел его предупреждение.
– Я же должен, хоть, от чего-то отталкиваться.

– Возможно, тем, что она должна была стать не вампиром.
– С усмешкой, не поворачиваясь к друзьям, ответил Михаэль, проворачивая ручку высокой двери.
– Очевидно, они рассчитывали-таки, сделать ее ведьмой.

И, не объясняя более ничего, слыша за спиной пораженные проклятия товарищей, он вышел из зала, направляясь к Сирине.

Михаэль не мог больше быть не с ней. И, уже жалел, что сказал девушке не покидать покоев, даже чувствуя его в ней потребность.

Но, именно так и стоило поступить. Он все сделал верно.