Игры разума

– Ну, я, получается, и родителям врать буду о том, где я.

– Ты не будешь врать. Они же конкретно не будут спрашивать «где ты гулял». Вот и скажешь, что просто гулял! Это не будет враньём.

– Ну, давай быстрей решай! Или ты с нами или ты против нас. Тогда, извини, мы с тобой дружить больше не будем.

У ребят заканчивалось терпение, они хотели поскорее сбегать домой перекусить и двинуться на место. А решили они сходить после заката на Кладбище Сент – Луиса № 1, где похоронены мадам ЛаЛори, которая пытала и убивала своих рабов с особой жестокостью и Мари Лаво – королева магии Вуду в Новом Орлеане. На могиле последней можно загадать желание, начертив три красных крестика. И по легендам на этом кладбище можно было встретить привидения обеих женщин. Вот и решили друзья пощекотать себе нервы и заодно попытать счастья, загадав желание.

– Я пойду. Честно. – сдался Ричард.

– Ну вот и круто! Всё, по домам, поесть, не забудьте фонарики и перекус взять. Встречаемся возле моего дома. – раздал распоряжения Скотт.

– Семья, я дома. – Ричард снимал обувь в холле.

– Ричард пришёл! – бросилась к нему на шею самая младшая из сестрёнок – девятилетняя Эшли, – Ричард, я тебя так ждала!

– Правда? – он чмокнул сестрёнку в щёчку.

– Да! Посмотри, какое платье мне купила мама! – Эшли покружилась, чтобы похвастаться новым кремовым платьем с оборками, – Ой! Хвастаться же нехорошо. Ну, Боженька же меня простит? Ведь это платье для похода в церковь. Ещё к нему шляпка с розовой ленточкой. Красивое?

– Очень! Оно очень идёт к твоим светлым кудряшкам и голубым глазкам.

– Спасибо! – чмокнула брата в щёку, – Диане тоже взяли, но шоколадного цвета.

– А что она не хочет его показать?

– Тщеславие – грех, – Диана вошла в холл. Эта тринадцатилетняя брюнетка с ореховыми глазами строго глянула на сестрёнку. Эшли притихла, её личико приобрело обиженное выражение, она готова была заплакать.

– Я просто хотела показать платье Ричарду. А ты! Ты такая злая! – убегая к себе наверх крикнула Эшли.

– Ну и что ты наделала? Зачем её обидела?

– А что? Я что – то не верно сказала?

– Ну она ещё маленькая! Ей можно! А вот ты последнее время стала просто невыносимой, похожа на старую вредную монашку!

– Я в её годы себя так не вела. Почему ей можно? А ты что? Не согласен с чем – то? Стал сомневаться в вере?

– Нет, – Ричард не имел желания продолжать разговор на эту тему, – где мама?

– Она на заднем дворе.

– Пойду успокою Эшли.

Ричард не понимал, что с Дианой? Раньше она была такой же весёлой, как и Эшли. А теперь? Подростковый возраст? Уж очень она стала ярой католичкой. Даже решила идти в пансионат на учёбу, а потом в монахини. Ричард тоже верил, но не был таким фанатиком. А Диана, вера стала её паранойей. Стала придерживаться очень строгих постов, ужасно похудела. Где его сестрёнка Диана: пухлая, весёлая, добрая темноволосая хохотушка? Может пройдёт с возрастом? Вон, Ханна, их старшая сестра, восемнадцать лет, тоже ярая католичка, хочет стать сестрой милосердия и помогать людям в приютах, но она не перестала быть от этого доброй, отзывчивой. Она – хрупкая блондинка с карими глазами, больше походит на ангела и характером тоже. Ханна всегда говорила спокойно, рассудительно, могла выслушать и поддержать в трудные минуты, была добра абсолютно ко всем и к людям и к животным. Подбирала на улице больных и бездомных животных, выхаживала их, находила новых хозяев.

Сейчас они с Дианой были полной противоположностью, как и их родители.

Отец Джозеф остин был голубоглазым блондином пятидесяти лет, со спокойным и добрым характером. Он никогда не повышал голоса или тем – более никогда не наказывал их, своих детей. Работал плотником и был помощником священника в их церкви.

Все наказания осуществляла в доме мать – Кейт Остин, сорок восемь лет, брюнетка с ореховыми глазами. Характер у неё был тяжёлый, была ярой католичкой. Её характер отпечатался и на её лице: худощавое с высокими скулами, прямой нос, тонкие, сжатые губы. Смотрела она всегда строго, как учитель на экзамене, пресекая всякие ошибки и оплошности. За это ставила в угол на горох и заставляла читать Библию. Стрижка у неё была короткая, косметика под запретом. В одежде тоже чувствовался её1 характер: длинные или ниже колен юбки, блузы без вырезов с высоким воротом или строгие платья. Дочерей одевала так же, даже Эшли, ей разрешалось надевать хоть немного яркие платья по воскресеньям, для походов в церковь. Поэтому она и была так рада новому наряду, а Диана… «Вот вредина!» – Ричард подошёл к двери Эшли.

– Эшли, можно войти?

– Можно.

– Как ты? Не расстраивайся, Диана специально так говорит, её ведь не покупают такие красивые платья, как тебе. Вот она и злится.

– Я не обижаюсь на неё, я ведь её люблю! Мне тоже скоро мама не будет покупать такие платья. Но я не буду такой же вредной, как Диана, нет! Я буду, как Ханна! Она добрая. Она бы была рада за меня и похвалила бы моё платье.

– Это точно! Ханна у нас ангел и ты тоже. Вы ведь даже похожи!

– У тебя тоже светлые волосы и голубые глаза, – Эшли задумалась, – и у папы. А у Дианы и мамы – тёмные. Это всё из – за волос? Такой характер?

– Да нет! Глупышка. Волосы тут не при чём. Ведь есть ещё и рыжие, и русые, и коричневые волосы, а те кто поседел? Какие у них характеры?

– Ты прав.

– Просто ты, я и Ханна, как пап, а Диана, как мама.

– Хорошо, что Диана хочет стать монашкой и не выйдет замуж.

– Это почему? – веселел Ричард.

– Бедный был бы её муж, – вздохнула Эшли, – как наш папа.

– С чего ты взяла, что наш папа бедный?

– Ну, он всё время молчит, мама ему слова сказать не даёт. Всё решает за него, указывает ему. Я думаю, если бы он был, как мы, она бы его тоже на горох ставила. Почему у него всегда грустное лицо?

– Он просто устаёт на работе. А молчит он , – Ричард не знал что сказать, ведь Эшли была права. В их доме хозяином была их мать, все вопросы решала она, абсолютно все. А отец, с его мягким характером, во всём ей подчинялся. Но ведь, если бы ему что – то не нравилось, он бы не женился. Или мама в молодости была другой? Он вспомнил Диану. Ай! Это их взрослое дело и детям в это вмешиваться не стоит и уж тем более обсуждать родителей. Так Ричард и сказал Эшли, выходя из её комнаты. Надо было поесть и собираться. Что только сказать маме, чтобы не расспрашивала? Рядом с кладбищем есть парк, может сказать, что идём гулять туда? Но это будет враньём, а враньё – грех. Хотя, они же пойдут к кладбищу через парк, тогда это будет частичная правда. Да, точно, так он и скажет. Лишь бы Диана и Эшли не захотели с ним пойти и, чтобы их не навязала мать. А то ещё предложит взять младших сестрёнок на прогулку в парк, точнее заставит взять. Самое главное говорить обычным тоном, мама очень внимательная, может почувствовать подвох.

Кейт была уже на кухне.

– Привет, мам! – Ричард поцеловал мать.

– Здравствуй! Садись есть. Сегодня овощное рагу.

– Спасибо! – Ричард замешкался, так как в кухню вошла Диана, помочь матери перебирать овощи с огорода, – Я хотел спросить, можно я с ребятами пойду в парк? Там очень красиво, погуляем, поиграем в мяч.

– А почему так далеко и к вечеру? Пока доберётесь будет уже темно. – Кейт внимательно посмотрела на сына, Диана, скопировав мать, тоже уставилась на брата.

– Там очень красиво! Мы давно планировали. Тем более нас будет пятеро, не так страшно.

Кейт и диана пристально разглядывали Ричарда, как – будто он был подозреваемым в каком – то преступлении. Под их взглядами Ричи начинал нервничать.

– Ну хорошо. – после недолгого молчания ответила мать, – Только, чтобы в десять был дома. Иначе, молодой человек, вы до конца месяца не выйдете не улицу!

– Обещаю! – Ричард повеселел, а вот Диана, видно не ожидала, что мать разрешит, поэтому готова была лопнуть от злобы, – Очень вкусно, мама, спасибо! Я пошёл, в десять буду дома.

Ричард побежал к себе за рюкзаком, Диана проводила его таким взглядом, что Ричард должен был загореться от него. Ребята встретились у дома Скотта.

– Молодец, что пришёл! Все всё взяли? – получив утвердительный ответ, Скотт скомандовал, – Тогда вперёд!

До парка они добирались на автобусе, по дороге шутили. Идя по парку, начали уже рассказывать страшилки и местные легенды про мадам ЛаЛори и Мари Каво, чтобы поднять адреналин и нагнать страху друг на друга. Когда они подошли к кладбищу, солнце уже садилось. Проникнув на его территорию, друзья поняли, что пугать друг друга страшилками и не стоило. На кладбище и так было жутко, неуютно, мрачно и холодно, хотя был уже май. Ребята почувствовали себя, как в фильмах ужасов. Может многие из них и пожалели о приходе сюда и с удовольствием ушли бы отсюда, но никто не хотел показаться трусом, засмеют же потом. Поэтому все молча пошли сикать, ориентируясь по карте для туристов, могилы мадам ЛаЛори и Мари Каво.