Игры с огнем, или Убить ректора

— Ну, здравствуй, «любимая». Даже не знаю, поздравить или посочувствовать, — осклабился он в гаденькой улыбке.

— Посочувствовать? Ты? — первый шок прошел и Фрида вернулась к привычному небрежному тону. — Ни за что не поверю. Скорее, спляшешь на чужих костях. Не стой столбом. Говори, какого лешего явился?

Адриан элегантным движением сбросил с плеч плащ, повесил его на вешалку и устроился напротив экс-супруги, вальяжно закинув ногу на ногу.

— Видишь ли, «моя дорогая», я имею право приходить сюда в любое удобное время. Ты, наверное, не в курсе, но я теперь попечитель АВиК и главный ревизор.

Фрида аж икнула от неожиданности. Или это было следствием похмелья? Бутылку-то вчера уговорила без заклятья.

— Скажи спасибо, что ревизор я, а не кто-то незнакомый, — добавил Адриан, явно наслаждаясь моментом.

А Фрида смотрела на него: белозубую улыбку, ясные голубые глаза, каштановые волосы, стянутые в хвост, серьгу в виде черепа, и отчаянно жалела, что лишена магии. Сейчас бы щелкнула пальцами, и бывший супруг вылетел из кабинета вместе с креслом. Да не в коридор, а из окна во двор.

И как их угораздило пожениться?!

А, впрочем, Фрида понимала причину. Чертов Адриан никогда не притворялся белым и пушистым. Смотрел на жизнь цинично, как она сама, любил безбашенное веселье и никогда не унывал. А еще был чертовски хорош в постели. Лучше всех мужчин, что у Фриды были и до него, и после. Вот только мерзавец слишком хорошо знал себе цену и был не прочь поделиться «мастерством» не только с законной женой, что регулярно и делал за ее спиной, пока не поймали с поличным.

Адриан не учел, что Фрида делиться не любила. И не умела.

Ему повезло, что блестяще умел использовать защитные заклятья…

— Чего ты хочешь, Адриан? — Фрида откинулась на спинку кресла. — Ты так и не соизволил рассказать о цели визита.

— О! И правда, — он снова улыбнулся во все тридцать два зуба, которые ей невыносимо хотелось выбить. — У меня к тебе деловое предложение, «любимая». Ты, наверняка, не следила за жизнью АВиК и не знаешь, что противостояние с «Озарением» достигло апогея. В шабаше решили, что в конце года останется только одна Академия. Вторую расформируют.

Кресло под Фридой скрипнуло.

«Озарением» называлась еще одна магическая Академия, с которой вечно соперничала АВиК. Точнее, не вечно, а последние пару десятков лет. Изначально во главе «Озарения» стояла старинная приятельница бабки. Они мило общались и даже делились опытом. Но потом ректор отправилась в мир иной, а ее должность занял старший сын и… понеслось. Он во что бы то ни стало хотел сделать альма-матер лучшей в городе. Причем, умудрился довести противостояние до откровенной вражды, да так, что ученики двух Академий устраивали настоящие войны. Доходило до серьезных травм. Ученицей Фрида сама участвовала в паре таких потасовок. Чаще выигрывала, чем проигрывала.

— И в чем заключается предложение, Адриан? — спросила она, прищурившись.

— Помоги «Озарению» выиграть. Они как раз строят новый корпус, смогут запросто принять всех учеников АВиК. В накладе не останешься, обещаю. Заодно освободишься от навязанной должности на год раньше срока.

— А твой какой интерес? — проворковала Фрида, ослабляя бдительность бывшего супруга. — Ты ж попечитель АВиК, а не «Озарения».

— Мне нравится это здание, — Адриан обвел кабинет горящим взглядом. — Здесь можно открыть элитный мужской клуб. Ну, что скажешь? Согласна помочь друг другу?

Он ожидал положительного ответа. Ни секунды не сомневался, что именно таким он будет. Однако Фрида наклонилась к бывшему супругу и отчеканила:

— Пошел вон.

Брови Адриана приподнялись, а рот открылся.

— Не п-п-понял?

— Я сказала: убирайся. И засунь предложение себе в… — Фрида неимоверным усилием воли заставила себя удержаться от откровенной грубости. — И постарайся не баловать нас лишний раз своим… хм… «попечительством».

Адриан покраснел, как рак. И разозлился. Фрида почти видела, как из ушей валит дым.

— Зря ты так, любимая, — он ухмыльнулся и щелкнул пальцами, отчаянно желая поставить бывшую жену на место. А что? Прекрасная возможность, пока она беззащитна.

Однако ничего не произошло.

Адриан повторил попытку. Потом еще раз. И изумленно уставился на Фриду.

— Какого черта?

Она только головой покачала.

— Ты идиот. В этом кабинете использовать магию может только ректор. Незабвенная бабуля так решила. Неплохая идея, правда? — она поднялась из-за стола. — Уходи, Адриан, пока я не распалилась всерьез. Я и без магии тебе физиономию расцарапаю.

Он подчинился. Неплохо изучил бывшую жену за четыре года брака. Понимал, когда угрозы пустые, а когда очень даже реальные. Пошел к выходу, взял пальто, но в дверях остановился и мстительно бросил:

— Тебе чертовски идут чернильные пятна!

Он удалился, а Фрида свалилась в кресло и зарычала.

Ну что за напасть! Мало ей треклятой бабкиной должности, Адриана в роли попечителя, так еще и «Озарение» нарисовалось, не сотрешь! Нет, Фрида отказала бывшему мужу вовсе не из благих намерений. И не из желания ему отомстить. И уж точно не ради наследия покойной бабки, которая, наверняка, в гробу кружилась. Плевать на бабку. Однако Фрида окончила АВиК. АВиК, а не «Озарение», и как все ученики считала свою альма-матер лучшей. Расформировать ее ради Академии-соперницы? Ещё чего!

В дверь постучали.

— Да кто там опять?! — возмутилась Фрида.

В проеме показалась голова Эллы.

— Фрида Романовна, простите, но тут ученица. Та самая.

— Запускай, — новоявленная ректор достала из ящика стола бабкино зеркало и подошла с ним к окну, чтобы осмотреть, наконец, пострадавшие от чернил лицо и шею.

И что прикажете делать с девчонкой, закрывшей в погребе Тамару Львовну? Её не наказывать надо, а награждать.

Позади послышались осторожные шаги. Скрипнуло кресло, в котором считанные минуты назад восседал Адриан. Устроилась без разрешения, значит? Ну-ну.

— Фамилия? — спросила Фрида, не оборачиваясь.

— Кощеева, — раздалось в ответ.

Фрида резко развернулась, чуть не выпустив из рук зеркало, и встретилась с сердитым взглядом блондинки. С сердитым взглядом черных глаз. Точь-в-точь, как у нее самой.

— Кощеева Вероника Романовна, — отчеканила девчонка.

Фрида только зубы сжала.

Сама дура. Следовало догадаться, что сестричка еще в АВиК, сложить два и два. Точнее отнять от тридцати тринадцать. Ведь именно тринадцать лет исполнилось Фриде, когда в клане Кощеевых праздновали появление на свет новой ведьмы. Стало быть, Веронике сейчас семнадцать. Ученица выпускного класса! Зато понятно, почему она отсутствовала на чтении бабкиного завещания. Несовершеннолетним вход заказан.