Игры Сердец

Рэйтан зло сжал губы.

– Как хочешь. Я спросил просто из вежливости. На самом деле меня совершенно не интересует, о чём ты думала.

Тем временем на зелёном газоне стали попадаться каменные фигурки, расставленные то тут, то там и девушка засмотрелась на них. Теперь она стала спотыкаться по-настоящему. Рэйтан замедлил шаги, давая ей возможность всё разглядеть.

– Первый раз в саду камней? – спросил он почти нормально.

Киара кивнула, совершенно заворожённая зрелищем.

– Да, и в Чандигарх тоже, – улыбнулась она в ответ, и он почувствовал себя ошеломлённым от чистоты и искренности её улыбки. – Я из Лахор, – пояснила она в ответ на его вопросительное молчание с таким видом, словно это всё объясняло.

«Так я и думал: не местная», – проворчал Рэйтан про себя, вспомнив свои вчерашние рассуждения по поводу светлого оттенка её кожи.

– Ты мусульманка?

– Нет. С чего Вы взяли? – Киара выглядела удивлённой. – Просто я из Лахор.

Теперь он по-настоящему впал в ступор. Дело в том, что в его понимании все жители Лахора, как отверженного от Индии города в априори должны являться мусульманами. Когда в 1947 году Индия получила независимость, территории тогдашнего Пенджаба не повезло больше всех. Её разделили между Индией и Пакистаном, а прежняя столица – Лахор – стала принадлежать Пакистану. Тогда же началась массовая двухсторонняя миграция жителей. Все мусульмане срочно перебирались в Пакистан, а сикхская часть населения мигрировала в Индию. Должно быть, его мысленные терзания были так явственно написаны у него на лице, потому что Киара вдруг рассмеялась.

– То, что я из Лахор не делает меня мусульманкой, – охотно пустилась в разъяснения она. – Мои предки родом из Индии, всегда жили тут и уехали в Пакистан не так давно. Я же всегда мечтала вернуться. А вообще по маме во мне присутствуют иранские корни.

– Интересная родословная, – только и смог что пробормотать он.

Чёрт возьми, она удивляла его на каждом шагу. А улыбка у неё была просто запредельная.

– А у Вас? – непосредственно и почти по-детски полюбопытствовала Киара, глядя на него доверчивыми глазами. – Где родились Вы?

Как-то он был не готов обсуждать с ней подобные вопросы.

– Я думаю, это очевидно, – буркнул Рэйтан и оглянулся по сторонам, просчитывая, как кратчайшим путём добраться до фонтанов, где их ждал Арджун. Территория сада камней была огромной, и при неспешной прогулке могла занять часа три, что его совершенно не устраивало. Ему надо сдать эту пигалицу с рук на руки, и спокойно отбыть в офис.

– То-то Вы так похожи на камень, – фыркнула Киара, и Рэйтан окатил её горящим взглядом, когда до него дошло. Дьявол! Она его уела! Он хотел снова дёрнуть девчонку за руку, чтобы нахалка не забывалась, но тут Киара восхищенно ахнула и указала вперёд:

– Смотрите, водопады!!!

Теперь уже она тащила его за собой, а ему ничего не оставалось, как двигаться следом. Место и, правда, было чудесное. Вокруг возвышались рукотворные скалы, по неровностям которых каскадом стекала вода. Ручейки струились даже по специально устроенным для этого ступенькам. А наверху красовались ажурные башенки и настоящие индийские дома, только выполненные в миниатюре.

– Тут живут эльфы и феи! – восторженно прошептала Киара, указывая тоненьким пальчиком на крошечные домики. – Правда, здорово?! Только – тсс! – говорите тише, мы можем напугать их!

А его ошеломляло её сияющие лицо и совершенно непосредственное, искреннее счастье от такой ерунды. Рэйтан смотрел, как заворожённый.

– А, по-моему, весь этот парк построен просто из строительного мусора, – заворчал он, чтобы хоть что-то сказать. – Яркий пример предприимчивости пенджабцев: и мусору можно найти достойное применение.

Она посмотрела на него так, словно он сморозил величайшую глупость на свете, однако промолчала.

– Смотрите, настоящая речка! Только представьте, мы плывём по ней на такой же маленькой, как эти сказочные домики, лодочке. Прямо в сказку!

«Мы перевернёмся», – хотел ответить Рэйтан, но благоразумно прикусил язык.

– О, а там каменные мостики и тропинки! И деревья! Идёмте туда!!! Клянусь, это лучший парк, что я видела в своей жизни!

Она вновь поволокла его за собой. Неприступному мистеру Арора только и оставалось что подчиниться, удивляясь собственному необычному поведению. Фигуры, крошечные домики, сказочные деревья… Как-то он никогда не думал об этом парке с подобной стороны. Так они и предстали перед Арджуном – вместе и взявшись за руки. Брат удивился, увидев необычную картину.

– Киара! – он просиял, заметив красивую девушку. – Я просил Рэйтана привести Вас. А, похоже, это Вы привели его.

– О, простите!

Только сейчас девушка заметила, что держит Рэйтана за руку. Покраснев, она разжала пальчики, и он тут же ощутил себя брошенным. Засунув руки в карманы, Рэйтан глубоко вздохнул и воззрился на брата:

– Ну? Теперь я могу идти? Моя миссия выполнена?

Как-то грубо сказал. Гораздо грубее, чем планировал.

– Да. Спасибо, Рэйтан!

Арджун был полностью счастлив. Он даже не заметил его сурового тона. А вот Киара стушевалась и постаралась не смотреть ему в глаза.

– Пока-пока! – протараторил Арджун, подскакивая к Киаре. – Знаешь, Киара, пока я тут бродил, наткнулся на совершенно очаровательное место. Здесь есть лабиринты, представляешь?! Идёшь, идёшь, а они всё не заканчиваются. А потом – бац! – и огромные качели на цепях. Много! Там можно чудесно покататься. Идём туда?!

Девушка неуверенно качнула головой из стороны в сторону. Она была явно смущена. Пользуясь её растерянностью, Арджун Униял подхватил её под локоток, и увлёк за собой, не замечая её слабой попытки оглянуться, а мистер Деон Арора к собственному удивлению остался стоять посреди сада, как раз возле крошечных домиков, которые Киара назвала сказочными.

3. Партнёр

Одним из крупнейших партнёров «Деон-Агро» уже много лет являлась фирма Гурмита Вахи «В-Дельф». Или «Дельфин пятиречья», как любил, шутя, называть её сам Гурмит. Так же, как и Рэйтан, Гурмит начал свой бизнес в сельском хозяйстве. Он был умён, предприимчив, в меру тщеславен. Ему льстило, что при его непосредственном участии некогда бесплодные равнины Пенджаба становятся одними из самых плодородных в Азии, а сам штат – процветающим и экономически удобным в Индии. И всё это за очень короткое время. Однако мистер Гурмит Вахи был очень увлекающимся человеком. Помимо сельского хозяйства и систем орошения он вдруг заинтересовался производством приборов для исследований, туризмом, и всё это надолго увело его от «В-дельф» и от основной деятельности.

«Двум львам никогда не ужиться на одной территории», – любил повторять Гурмит, имея в виду себя и Арора, оправдывая новые увлечения, но правда была в том, что часто он боялся соперничать, так как конкурентом Рэйтана являться было страшно. Рэйтан Деон Арора мог быть и бескомпромиссным, и безжалостным, и в любом случае это всегда был очень сильный соперник. Интересы двух фирм во многом пересекались, мужчины конкурировали, подхлёстывая друг друга, но при этом границ «друг-враг» умудрялись не переступать. Здоровая конкуренция была им на пользу, главным образом для быстро переключающегося на новое Вахи, и вот теперь, на время удалившись от сельского хозяйства, он заскучал. Ах, эти старые добрые времена! Сидя в своём кабинете, в шикарном кожаном кресле с высокой спинкой он вспоминал, как соревновался с Рэйтаном и ностальгировал. Сейчас «Деон – Агро» сделался практически единственным поставщиком пшеницы из Пенджаба в остальную Индию, а Рэйтан стал крупнейшим промышленником в штате. Упорный парень добился всего, чего хотел: акции его фирмы неизменно ползли вверх, а вот у него, Гурмита, дела в последнее время шли не столь хорошо… К исследовательской области он давно охладел, «В-Дельф» как сельскохозяйственная фирма влачила двойственное состояние (тут были свои нюансы) и более-менее зажигающим кровь остался только туризм.