Игры смерти

— Так, Бикин мы от мутантов зачистили, — заметила Вики. — Дали генералу Стародубцеву импульс к развитию. Всех искателей по пути в одну гребёнку собрали. Можно оставить часть роботов на вспашку и защиту города.

— Да. Под тоннелем с этой упряжкой всё равно не пробраться, — кивнул адмирал. — Мы и так все уцелевшие опоры вдоль железнодорожной насыпи посносили. Хоть по полу ток пускай.

— Так раньше в метро делали, — припомнил Григорий. — Да где теперь то метро?

— В общем, пусть роботы бегают по маршруту Хабаровск-Владивосток, — предложил адмирал. — С остановками в Бикине и Лучегорске.

— Звучит разумно, — ответил Григорий. — А куда вы на север собирались?

— В Комсомольск мы слетаем на планерах вдоль автомагистрали. Так ближе по прямой. А как вездеход на Варяге привезут, можно будет постоянную автомобильную трассу наладить.

— Зачем вам в Комсомольск? — только и спросил Григорий. — Краны для моста мы и в городе достанем. Строек хватало. Отмерзнут, живо приведем в строй.

— Там вполне могли остаться производственные мощности концерна «Сухого».

— Ну да, завод собирал самолеты и истребители. Могли остаться полезные детали, ресурсы, станки, краны, — не стал скрывать интереса Григорий.

Он сам много раз планировал поход на север, да так и не собрал группу. То одно, то другое.

— К тому же оттуда рукой подать до портов Ванино и Советской Гавани, — добавил Зиновий. — Узнаем, что уцелело от флота, и доберёмся до ресурсов шельфов Сахалина. Очень хотелось бы встретить во всех этих местах людей, поддержав возможные анклавы. Нам очень нужны рабочие руки и светлые головы, Григорий. Вернем себе газ и нефть — и зимы будут не страшны.

Григорий снял старую промасленную спортивную шапку, вытер грязный лоб и покачал головой:

— А что если ничего не найдёте?

— Тогда вернёмся к расконсервации «Голиафа» в Большом Камне.

— Это что ещё такое?

— Огромные строительные краны. Целый строительный комплекс, спроектированный под супертанкеры. Так что в теории там можно построить что угодно, были бы ресурсы и станки. Будем развивать станкостроение, — подсказал Тимофей. — Но на той стройке нужно много квалифицированного народа. Хотелось бы начать с чего поменьше. Опыта поднабраться, так сказать.

— Да, и наша основная задача сегодня — это попасть на Большой Уссурийский, — добавила Ольха. — И дальше в провинцию Хэйлунцзян на территории Китая.

— Зачем? — спросил Григорий.

— Демон говорит, что видел там одно необычное здание. Нужно проверить.

— Здание говорите? Удивили вы меня. У нас тут тоже есть одно чарующее здание, — поразился глава акналва. — А ведь я ещё не докладывал!

— О чём? — тут же спросил адмирал.

— Да как сказать… давайте лучше — покажу! Вон в Еврейской Автономной области стоит. Вчера вечером прямо напротив моста появилось. Рядом с бывшей военной частью. Связисты там раньше стояли. Теперь и не знаем, возвращать ли мост или повременить? Боязно от таких зданий, знает ли. Обожглись мы уже с мостом. Теперь на воду дуем.

— Здание проявило агрессию? — уточнил Зиновий.

Адмирал заинтересовался историей с чёрным строением ещё в составе. А когда узнал детали химического анализа почвы, выставил в приоритет его изучение на обратном ходу.

— Нет. Но это лучше… всё-таки… самим увидеть, — ответил Григорий и неожиданно предложил. — Полетели! Покажу. Мы тут как раз один вертолёт подчинили. Есть немного топлива. Обзор будет превосходный.

— По-моему нам пора разделиться, — заметил Тимофей. — У нас слишком много задач. А нам теперь хватает людей и техники, чтобы выполнять их более эффективно.

— Я думал об этом, но сделаем мы это не ранее, чем поймём, с чем или кем имеем дело на том берегу, — ответил Зиновий за всех. — Собираем ударную группу и летим в гости к незнакомцам. И… — он посмотрел на Ольху и молчаливую Ленку. — Никаких детей и волков в вертолёте.

— Волков? — удивился Григорий, поперхнувшись.

Дети его не удивляли. С Андрейкой он уже был знаком не понаслышке. А вот возить зверей пока был не готов…

Старый, весь в ржавчине вместо прошлой расцветки-камуфляжа, Ми-8П нехотя раскрутил лопасти. Но, вопреки опасениям, довольно бодро поднялся в небо. Пассажирский вертолёт на двадцать восемь мест давал немало простора в кабине. Но некоторые кресла сегодня всё равно отсутствовали, чтобы людям в красных экзоскелетах было комфортнее стоять плечом к плечу.

Часть пассажиров умостилась на креслах, пристегнув ремни безопасности, часть стояла, придерживаясь за кабину у иллюминаторов и больше доверяла сервомоторам.

Зиновий прислушался. Аппарат гудел так, что оглушал, вибрировало всё вокруг. Обилие звуков не давало определить есть ли среди них посторонние. Но походило на то, что вертолёту с более чем полувековой историей, было всё равно, сколько стоять в ангаре законсервированным. Стоило лишь перебрать двигатель, смазать лопасти маслом в местах креплений и зарядить аккумуляторы, попутно заменив десятки метров проводки, и он вновь был готов покорять небо.

— Спокойнее, — заверил всех Григорий. — Надежнее аппаратов не было в Советском союзе. Понимаю, для вас это как будто прошлая эпоха. Но у меня до сих пор «командирские» часы ходят. Хвала автоподводу!

Ребята переглянулись в салоне.

Всего в группу прорыва Зиновий отобрал лишь восемь человек, включая самого Григория и начальника безопасности. Так получилось, что в прошлом отрезке жизни Григорий был пилотом.

Даже Семёныч не собирался уточнять — самолета или вертолёта? Если человек в седом возрасте брался за штурвал, то явно знал, что делал.

И вот глава Хабаровска умело вёл вертолёт через Амур, честно признавшись, что ранее он работал в Малом Аэропорту, обслуживая нужды МЧС. Путь от отставного пилота и старшего по двору хрущёвки в первые дни пост апокалипсиса до нового мэра города его был длиной в шестнадцать лет. Знавал он и Карлова, который, как оказалось, немало пожил в их анклаве и многое довёл до ума.

За шестнадцать лет борьбы с обстоятельствами Григорий сплотил вокруг себя людей, пережил казарменные порядки военной диктатуры, бандитские разборки, рейды роботов, секты фанатиков всех новых вер и заодно пресёк попытки оголодавших людей перейти к каннибализму в самую долгую Зиму разумного человечества.

Благо, гидропоника вовремя дала первый вход, и этой ошибки удалось избежать. Как заметил адмирал, хабаровчане высоко ценили своего предводителя и не задавали вопросов, куда он летит, когда есть вертолёт и полная бочка керосина.

Летит — значит надо.

Также в группу прорыва вошёл Демон. Ему выдали Алую Саламандру из запасников Содружества для большей защиты на важной разведывательной миссии. Теперь первый ботаник спешно налаживал связь со своим ИМИИ, пытаясь ни много ни мало, сразу выйти на Бикин на связь с генералом Стародубцевым.