Игры ушедших

Ас облокотился о косяк, склонил голову набок, прищурил один глаз и с шутливо-заносчивым видом посмотрел на капитана:

– Господин Ассем слушает вас.

– Эк ты себя любишь!

– С твоей подачи, – парировал Ас.

– Сушеные фрукты будешь? – Десантник протянул ладонь в бронированной перчатке, в которой была горсть сморщенных комочков.

– Давай.

Ас взял несколько и отправил в рот.

– Мне доложили, ты вчера наведывался, – спросил Зик. – Чего хотел-то?

– Ага. Заезжал. Но не думал, что ты сам приедешь, – я слышал, ты теперь большой начальник.

– Хм, а то, – усмехнулся Зик, – растем помаленьку.

– А Сэм где?

– А-а-а, – наморщился капитан, – лучше не спрашивай. Все равно не знаю. Вызвали в срочном порядке в генштаб.

– Понятно, – кивнул Ас– Может, пройдешь? Чего на пороге стоим?

– Я уж думал, не пригласишь, – съехидничал Зик, спрыгивая с транспортера. Обернулся к одному из десантников: – Соммерсон, за старшего, я минут на пятнадцать.

– Есть, за старшего, – ответил десантник, стоявший рядом с транспортером.

Зик запихал оставшуюся горсть фруктов в рот, взял свой шлем под мышку, в другой руке у него была винтовка, и пошел в лавку.

Ас пропустил его и направился следом.

Нати встретила десантника улыбкой.

– Привет, красавица, – Зик подмигнул ей.

– Привет, – ответила она.

– Чего это вы перемигиваетесь? – нахмурился Ас.

– А что же ты думаешь? – Десантник удивленно поднял брови. – Оставляешь такую красавицу одну постоянно. И она должна свою молодость в одиночестве проводить?

– Эх, ну и надеру же я сейчас твою железную задницу, – пообещал Следопыт.

– Не-е, у Нати это лучше получается, – лыбился Зик.

Все трое засмеялись.

– Кстати, это ты его так отделала? – Он повернулся к девушке. – Что же он такого натворил?

– Много будешь говорить, и тебя сейчас разукрашу, – Нати не давала ему спуску. – Проходите, я сейчас поесть соберу.

Зик и Ас прошли в кухню. Десантник поставил плазморез к стене и присел на табурет.

– Каждый раз сажусь и боюсь, что развалится подомной, – прокомментировал он жалобный скрип мебели.

– Да ну ладно, еще сделаю, – отмахнулся Ас.

– А то, что я грохнусь, это не важно? Понятно, – деланно вздохнул Зик. – Так о чем ты хотел поговорить?

– Я вчера узнал много интересного. Ты в курсе, например, что в городе еще четыре мастерских осталось?

– Что? – удивился десантник. – Не может быть!

– Может. Я, к сожалению, знаю, где только одна из них.

– Но мы, да и ты сам, обшарили весь этот город.

– Выходит, что не весь.

– Ну и что мы пропустили?

– Лабораторный комплекс.

– Что?! – скривился десантник. – Там проверяли. – Он покачал головой. – Тебя накололи. Поздравляю. Дорого заплатил за эти сведения?

– Пришил пару киборгов, – ответил Ас.

– Хм, ясно. Ну, цена приемлемая за такую ерунду. Зашла Нати и принялась накрывать на стол.

– В лаборатории есть подземные уровни, на которые ведет лифт, закрытый цифровым замком, – продолжил Ас. – Когда я там был, лифта не видел, но он вполне может там быть.

– Думаешь?

– Угу, замаскирован. Вручную или голографией, – сказал Ас, отламывая кусок лепешки.

Зик тоже отломил и задумчиво отправил кусок в рот. Учитывая, что его рука была в бронированной перчатке, подобная ловкость говорила о его мастерстве в обращении с бронекостюмом. В принципе, хорошо обученный десантник мог вдеть нитку в иголку, не снимая брони.

– Надо будет проверить, – согласился он.

– Естественно, только это еще не все.

– Да? – Зик прикинулся удивленным. – Не слишком ли много товара за такую мизерную плату?

– В самый раз, – улыбнулся Ас. – У Ахравата есть доступ в эти мастерские и связь с Зодчими.

– Как интересно! Продолжай.

– Еще у него есть тайник на клон-ферме за городом, где он прячет что-то очень ценное… или кого-то.

Десантник сразу стал серьезным и посмотрел Следопыту в глаза.

– Лима?

– Не знаю, – вздохнул Ас. – Надо проверить.

– Я только что с этим Ахраватом встречался! Эх, знать бы наверняка, что она у него, я бы из него вытряс всю его поганую душонку.

– Что обсуждали?

– Да так… – отмахнулся капитан. – Власть в городе делили.

Следопыт покачал головой:

– Серьезно, однако.

– Да уж, серьезней некуда! – Зик поджал губы. – Хитрый, гад.

– Это точно. Не просто так свое место занимает. Раньше только Морган его мог в узде держать.

– Ага. Слушай, а ты когда собирался начать проверку информации?

Ас пожал плечами:

– Сегодня, да поздно уже. Я просил Нати пораньше меня разбудить, но вчера медпакет пришлось прилепить, так что не проснулся.

– А чего поздно? Поехали! Я на транспортере, домчимся быстро, проверим – и назад. Если что обнаружим, вызову подкрепление.

– Куда это вы собрались? – спросила подошедшая Нати.

Зик обернулся к ней:

– Тут недалеко вечеринка намечается… Тебя не зовем, там только для мальчиков.

– Ну, если вас позвали, то тогда уж для дедушек, а не для мальчиков, – улыбнулась девушка.

– Нет, ну какая все-таки сообразительная, – восторженно сказал Зик. Потом повернулся к Асу:

– Ну что, едешь? Решай. А то я засиделся уже в казарме, и от этой политики голова гудит, хоть развлекусь немного.

– Если все это правда, то возможно, что там будет охрана.

– У нас на транспортере два штурм-пулемета для прикрытия. У тебя броня работает? – Зик повернулся к Нати, зная, кто ответит ему на этот вопрос.

Она кивнула:

– Вчера снарядила, сразу, как ты батареи привез.

Зик развел руками:

– Вопрос исчерпан. Давай, собирайся.

Десантник поднялся, взял со стола стакан с водой и выпил большими глотками – так, что по подбородку текло. Казалось, тонкая посуда должна была непременно лопнуть в его здоровой железной лапе, но он допил и аккуратно поставил стакан на стол.