Игры ушедших

– Как так?

– Молча! Нет отклика на мой сигнал – и все!

– Они чего там, вымерли, что ли? Какого Зодчего они не отвечают?

Сэм не знал, что ответить. Санта тоже замолчал. К ним подошел Ковальков:

– Когда домой?

Санта с усмешкой посмотрел на рядового, а потом перевел взгляд на майора. Он ждал, что тот ответит. Сэм опустил взгляд, словно это он был виноват в случившемся.

Рядовой переводил взгляд с командира на его помощника.

– В чем дело? Господин, майор, этот… он чем-то недоволен?

Станислав воспринял их обмен взглядами по-своему, переведя все на свою неприязнь к киборгам.

– Внимание всем! – повысил голос майор, игнорируя реплику Ковалькова.

Он подождал, пока его бойцы соберутся вокруг него.

– Я излагаю вам сложившуюся ситуацию.

– Что еще за ситуация? – проворчал Ворон.

– Заткнись, – зашипел на него Роджер.

– Обстоятельства сложились таким образом, что нам придется еще на какое-то время задержаться на планете… Дожидаясь, пока прибудет подкрепление.

Сначала киборги молчали, переглядываясь между собой.

– Ты хочешь сказать, что за нами не прилетят? – спросил Рок.

– Сейчас – нет.

– Весело, – протянул Роджер.

– Что за хрень, командир?! – недовольным тоном высказался Ворон. – Почему?

– Приказ остается прежним, – ледяным тоном произнес Сэм. – Захватить и удерживать орудия до прибытия основных сил. Сообщение о том, что все орудия под нашим контролем, я уже послал.

– Появились новые обстоятельства, о которых мне не посчитали возможным сообщить. Прибытие подкрепления ожидается в любой момент. Но расслабляться не стоит. Будем занимать оборону на всех трех точках, поскольку все они имеют отдельные подъездные пути…

Киборги недовольно переговаривались, не обращая внимания на его слова.

– Они решили нас кинуть…

– Ну, еще бы, чтобы не платить! Зачем мертвецам деньги?!

– Не послать ли всех их к Зодчему в?…

– А НУ, ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! – Голос Санты разнесся под сводами бункера.

– Ты чего разорался? – склонил голову набок Ворон.

– Что вы, как трусливые тараканы?! Свет зажгли, и вы засуетились.

– Сам ты кто? Мало того, что нас использовали как пушечное мясо для захвата этих долбанных пушек, так еще и добить хотят.

– Никто не хочет НАС добить, – сказал майор. – Ситуация намного сложнее, чем мы можем себе представить, и раз нас просят задержаться, значит, на то есть свои причины.

– Знаем мы эти причины…

– Тебе не надоело ныть, Ворон? – презрительно фыркнул Санта. – Что, собственно, такого произошло, что вы вздумали мятеж поднимать?

Станислав Ковальков незаметно отошел в сторону – так, чтобы киборги были прямо перед ним, а майор справа от линии огня, и снял с предохранителя свой пулемет.

Киборги замолчали, потом Ворон осторожно сказал:

– Никто не говорит о мятеже.

– Значит, мне послышалось, что кто-то собрался драпать, в нарушение приказа? – Санта сделал удивленный вид.

– Мы не собирались драпать, – зло ответил Рок. – Мы хотели знать, с чего вдруг нас тут бросают.

– А кто нас бросает? – удивился Санта. – Лично я слышал только приказ защищать орудия в течение какого-то времени, пока не прибудут дополнительные силы.

Майор жестом руки остановил помощника.

– Санта прав. Нам требуется только сдерживать противника, и…

– Если он будет, – вставил Санта, – пока я его не наблюдаю.

– …и дождаться десантных батальонов. Я знаю, что все устали и всем тяжело. Но это нужно сделать. – Голос командира был спокойным, ровным и уверенным. – Если мы не сделаем этого, то все – вся наша операция, все жертвы, вся боль – все было напрасно!

– Вы что, как клоны, только очнувшиеся в отстойнике? – оскалился Санта. – Сейчас же самое веселье начнется!

Киборги переглядывались между собой, не зная, что ответить, будто устыдившись того, что поддались мимолетной панике.

– А… – неуверенно начал Клин. – А как нам эти пушки оборонять-то? Все тут останемся или разделимся?

– Нас двенадцать человек, – ответил Сэм, краем глаза замечая, что Ковальков отходит на свое прежнее место с самым невинным видом. – По четыре на каждое. Думаю, это нормально. Времени укрепиться, надеюсь, хватит.

– Надеюсь, – хмуро вздохнул Ворон, оглядываясь по сторонам. – Кто тут останется?

– Санта, Роджер, Ворон и Пирс, – ответил Семен. – Клин довезет нас до следующего бункера и останется там вместе со Станиславом. Рок, ты со мной к Филу и Холоду. Всем понятно?

– Так точно.

– Тогда поехали.

Когда уже все сели в машину, Санта подошел к Семену и, отлепив передатчик от шеи, шепотом задал вопрос:

– Давно связи нет?

– Два дня.

– Какого хрена ты тогда молчал? – Санта не возмущался, он просто спрашивал.

– Какой смысл говорить?

– В общем, да, – согласился помощник, поморщившись. – А сам как думаешь, они прилетят?

– Как сам думаю?… – протянул Сэм. Потом посмотрел в глаза Санте: – Обязательно прилетят.

Губы киборга растянулись в улыбке.

– Ну, удачи вам.

– Спасибо. И вам. – Сэм пожал протянутую киборгом руку и сел в машину.

Оставив Ковалькова и Клина на среднем орудии, майор дальше повел машину сам.

Рок всю дорогу молчал, о чем-то размышляя. Да и Сэм не очень хотел говорить. Он думал о том, что могло произойти с флотом, и сколько им предстоит тут обороняться. Запасы еды и питья были в каждом бункере. При желании на них можно было протянуть месяц, но вот с боеприпасами было туговато.

Все же он надеялся, что им не придется быть тут столь долго, что скажется нехватка зарядов.

Он лихо загнал гравимобиль в бункер, предварительно оповестив Холода о своем приближении, отвел машину подальше от орудия и подошел к своим бойцам.

Похоже, они были уже в курсе новых обстоятельств, потому что никаких вопросов с их стороны не последовало. Семена это обрадовало. Он с неприятным чувством ожидал, что придется все заново объяснять. Но бойцы его подразделения очень избирательно пользовались ЛКУ, иногда приходилось орать на них в голос, чтобы они поняли приказ, а временами очень даже ловко использовали эти устройства. Вот как сейчас, например.