Игры Воды

– Кажется, я тут уже испытывал дежа-вю, – глубокомысленно изрек Игорь.

– Ага, и пухляк тот же самый, – Боец толкнул локтем друга.

– Горожане! – крикнул пухлый воин в блестящих доспехах, который вышел на то же самое место, где находился прошлый раз. – К нам прибыли могучие воины, которые хотят взять нас под своё покровительство. Смогут ли они это сделать? Давайте убедимся в их силе и отваге в битве против наших лучших воинов.

– Оберегайте Сиатру, а ты, девчонка, прячься за мою спину и дыши через раз. Кидай свою «Лозу» и сразу отступай. Как увидишь, что кто-то ранен – тут же лечи. Никаких геройств, никаких самопожертвований, только расчетливый бой! – скороговоркой бросил Гесдарь.

Сиатра тут же скользнула за широкую спину, будто партизанка спряталась за бруствер и приготовилась швырнуть гранату в подъезжающий танк. Но вместо танков на арену один за другим вышли…

Три мальчика и девочка!

Даже зрители замолчали от увиденного. На всех четырех планетах давно прекратилась рождаемость, так что никто не ожидал увидеть детей, да ещё и на арене, где им вот-вот придет конец…

Мальчики походили друг на друга не только белоснежными рубашечками и короткими штанишками, их лица были полностью идентичны. Даже родинки на щеках были на одном и том же месте. Белокудрая девочка в синем платьице более уместно смотрелась бы на утреннике в честь Нового года, чем на арене, где господствовала безносая смерть.

– Это что за подстава? – крикнул Боец в сторону пухлого мужчины, тот в ответ лишь развел руками.

Дети начали приближаться. Кукольные личики скуксились, словно они собирались заплакать, а ладошки протянулись к четырем бойцам. Блин, аж дрожь прокатилась по спине Бойца. Они реально против них выставили детей? Охренеть.

– Сиатра, ты же говорила, что дети у вас давно не рождаются? – быстро проговорил Игорь.

Девушка только кивнула в ответ, глядя на подходящих детей.

– Тогда попробуем одну фигню. Если что, мочите сразу, а я успею смыться, – сказал Игорь и пропал из вида.

Дети недоуменно остановились на полпути, когда увидели исчезновение Фары. Завертели головами, а девочка даже захныкала. Сиатра дернулась было выйти и успокоить, когда лапища орка завернула её обратно.

– Не лезь!

За крайним мальчиком появился Игорь и футбольным пендалем под зад подбросил того в воздух. Послышался дикий визг, треск рвущейся ткани, а на песок арены упал огромный серый волк.

– Это оборотни! Вали их! – крикнул некромант и выпустил «Чуму» на детей, которые начали перекидываться.

Орк выпустил четыре стрелы в лоб девочки, которая к моменту прилета последнего оперенного снаряда уже поднялась на мохнатые лапы. Урон получился небольшим, как и от заклинания некроманта, но всё равно – ухудшение здоровья было нанесено, а это не могло не радовать.

Боец кинулся на «девочку» и сцепился с ней врукопашную, полосуя вытащенным ножом и колотя по оскаленной морде перчаткой. Эта зверюга оказалась сильнее быка, по крайней мере пришлось отступить перед натиском.

Оборотень оскалился и взвился в воздух. Боец уклонился и отвесил хорошего пендаля. Ну да, Игорю можно, а ему что?

«Девочка» с визгом пролетела на десяток метров, а после развернулась. У неё подворачивалась правая лапа и это могло сыграть некроманту на руку, когда он кинулся к ней.

Игорь снова появился среди оборотней и нанес любимое комбо, но в этот раз его ждали. Клыкастая пасть сомкнулась на горле не ушедшего в невидимость убийцы. Когтистые лапы со скоростью швейной машинки заколотили по телу Игоря. Полоска здоровья на глазах уменьшалась.

– Сиатра, лечи Игоря! – гаркнул орк, который отбивался от двух оборотней.

Сиатра тут же начала перекидывать голубоватый свет на убийцу, и полоска здоровья заколебалась, словно в раздумьях – провалиться до предела или чуть подрасти. Увы, полоска магии у Сиатры уменьшалась с катастрофической быстротой, и вскоре Игорю предстояло принять геройскую смерть.

Всё так и было бы, если бы некромант не поднялся с земли. Он пнул дергающееся в судорогах мохнатое тело и, пошатываясь, направился к Игорю.

– А этот чушок ещё говорил – не прокачивай силу, – пробурчал Боец, имея ввиду Дастини, и вонзил ржавый нож в бок повисшего оборотня.

Появление нового врага заставило оборотня отпустить убийцу. Волколак повернулся к Игорю спиной, а тот не стал упускать своего шанса. Взлетевшие сабли нарисовали на сером меху алые полосы.

– Игоряха, а дай-ка я попробую своё кольцо! – Боец поднял вверх руку, где засветилось медным огнем колечко вызова Привидения Ярости.

Игорь на всякий случай скользнул в невидимость. Боец представил, как магия вливается в кольцо и вскрикнул от боли, когда кольцо вспыхнуло ярким светом. Ему показалось на миг, что палец упал следом за разлетевшимся на две половинки кружком. Но это было всего лишь миг.

Из разбитого кольца выпростался дым, который принял очертания старого полусгнившего зомби. Клочья кожи свисали с зеленоватого черепа, в вечной ухмылке смерти не хватало зубов. Но в черных глазницах полыхал огонь ненависти. Лохмотья страшной голограммы напоминали камзол придворных кавалеров, на боку висела щербатая сабля. Привидение уставилось на Бойца, а тот в ответ показал на прижавшего хвост оборотня.

Привидение оскалилось и выхватило саблю из кольца. Оборотень заскулил и попытался отползти прочь, но привидение растаяло в воздухе и возникло позади врага. Четыре взмаха призрачной сабли заставило оборотня распластаться на песке. Привидение с точностью хирурга погрузило саблю в самое сердце волкодлака, улыбнулось своей страшной улыбкой Бойцу и растаяло в воздухе.

– Ни хрена себе, – присвистнул Боец. – Побольше бы таких колец – самому можно будет не впрягаться в разборки.

– Да? Походу, оно одноразовое, – сказал Фара, показав на обломки. – Воскрешай этого утырка и пусть он помогает гасить других.

Вскоре два оборотня-зомби уже атаковали двух бывших товарищей. Битва была недолгой. Орк только успел буркнуть:

– Я бы и сам с этими щенками справился.

Снова возникло молчание зрителей. Они явно желали смерти пришельцам. Боец раскланивался и посылал воздушные поцелуи до тех пор, пока снова не показался мужчина в блестящих доспехах:

– Горожане! Могучие воины доказали своё право покровительствовать нашему городу. Отныне мы все будем прославлять клан «Северные волки» и гордиться тем, что находимся под их защитой. Кого вы поставите на арену, могучие воины?

– Слышь, а давай этих же шмакодявок поставим? Они же выше уровнем будут, пусть и другие порадуются, – предложил некромант, пиная лохматую ногу исчезающего оборотня.

– Да, – усмехнулся Гесдарь. – Я в самом деле едва не обделался, когда эти малявки начали подходить. Ставим защитниками оборотней!