Игры Вселенной. Бездна

– И теперь ты не права! – ответил Даар. – Болезнь может быть как добром, так и злом. Например, твоя болезнь – зло, она несет тебе смерть. Не ту смерть, которую приносит болезнь многим людям, другую… Как только ты пересечешь эту черту, – Даар показал костлявым пальцем на границу, за которой горел огонь, – твой дух сгорит. Твоя сила будет принадлежать мне!

– Зачем тебе моя сила? – удивилась девочка. – Ведь у меня совсем нет сил!

– То, что есть, будет моим! – ответил Даар.

– Тогда я никогда не пересеку черты! – улыбнулась Властелину Зла Лиля.

– Ты не сможешь, – улыбнулся он в ответ. – Осталось мало времени. И ты пересечёшь черту. Обычно я забираю души людей себе, а не уничтожаю их, во всяком случае, не уничтожаю их до конца… Но ты другая. – Даар взглянул пустыми глазницами в глаза Лили; девочке показалось, что Властелин Зла так глубоко проник своим взглядом в самою её суть, что перед ним открылась вся её душа. – Ты никогда не задумывалась, как умирают ангелы? – Внезапно произнёс Даар, криво усмехнувшись.

Лиля открыла глаза. Жуткий холод сковал все её члены. Было такое ощущение, что сон не кончился, а просто отступил ненадолго в тень, ожидая, когда вновь сможет захватить девочку. Лиля подняла взгляд, чувствуя, что кто-то внимательно смотрит на неё. Мама сидела возле изголовья её кровати, постоянно переворачивая холодную влажную салфетку, пахнущую уксусом, на её голове.

– Мне надо было приехать за ней в школу на машине, – отец, стоящий рядом, потрогал лоб девочки. – Это я виноват!

– Нет, папа! Нет! – Лиля улыбнулась отцу. – Учитель отпустил нас с Эмили раньше, поэтому мы пришли домой пешком.

– Скоро придёт врач, – произнесла мама, вновь переворачивая салфетку. – По-моему, это просто простуда.

– Вчера у неё болело сердце! – отец все никак не мог отделаться от мысли о своей вине в болезни приёмной дочери.

– Но это уж точно не от дождя! – попыталась поддержать его девочка, но чувствовалось, что всё это мало успокаивало его.

Пришедший через некоторое время доктор молча осмотрел девочку, вышел за дверь вместе с хозяйкой дома и о чем-то долго с ней разговаривал в другой комнате.

Лиля снова осталась одна. Несмотря на то, что девочка часто проводила часы в болезни и одиночестве, она никак не могла свыкнуться с этим. Сегодня даже любимые сказки не могли скрасить её тоску и скуку. Поэтому, когда вечером из школы пришла Эмили, как всегда радостная и возбуждённая, Лиля усадила её на свою постель и потребовала рассказать о том, что на сей раз привело Эмили в такой восторг.

– Ты ходила в кино с Виктором? – попыталась с ходу догадаться Лиля.

– Нет! – Эмили почти прыгала от возбуждения.

– Не томи! – Лиля улыбнулась, взглянув на сестру. – Что?

– К нам пришёл новенький! – расширив глаза, ответила Эмили.

– Новенький? – удивилась Лиля. – Какой он?

– Он выше меня на полголовы, – начала Эмили.

– Такой высокий! – перебила Лиля. Сама она была много меньше сестры.

Та несколько раз быстро качнула головой в знак согласия.

– У него тёмно-коричневые, чуть-чуть волнистые густые волосы и глаза… – Эмили вздохнула и подняла взгляд на потолок.

– Да? – не выдержала Лиля.

– Глаза цвета ясного неба поздней весной, такие чистые…

– И ты влюбилась! – попыталась подначить сестру Лиля.

– С ума сошла! – со смехом возмутилась та.

– Его посадили рядом со мной, – добавила Эмили. – Ну, пока ты болеешь. Я надеюсь, ты не против? – Эмили заглянула в глаза сестре. – Кстати, – задумчиво произнесла она. – У тебя глаза точно такого же цвета, как у него…

– Я не против! – рассмеялась Лиля. – А людей с таким цветом глаз, наверное, полно.

– Не говори! Я впервые такое встречаю! – очевидно, сегодня романтическое настроение овладело не той сестрой.

– Но ты же не заметила, что у меня такой же цвет глаз! – возразила Лиля. – Просто этот мальчик очень понравился тебе!

– Завтра он придёт к нам в гости! – мечтательно произнесла Эмили. – Ты не против?

– Почему я должна быть против? – удивилась Лиля. – Я лежу в своей постели, вы будете в гостиной. Он мне не сможет помешать, даже если очень сильно захочет!

– Это верно! – согласилась с сестрой Эмили. – Дай-ка, я причешу твои волосы.

Эмили взяла гребешок и стала расчесывать волосы сестры.

У Лили были волосы почти того же цвета, что и у Эмили, но у Лили они спадали небольшими волнами, иногда закручиваясь в локоны. А ещё они у неё отливали чистым золотым цветом и сияли на солнце так ярко, как будто над её головой горел нимб. Эмили никогда никому не говорила, но она очень любила расчёсывать волосы сестры. Когда она их прочёсывала, и они становились мягкими и податливыми, девочке казалось, что более прекрасных волос не было на всём белом свете. А если бы Лиля была немного здоровее, и её лицо не имело такого пепельно-серого оттенка, то, скорее всего, она затмила бы собой самых красивых женщин на планете.

Эмили закончила расчёсывать волосы сестры и посмотрела на её спящее лицо. На лбу девочки появилась испарина.

– Странно! – пробормотала Эмили, вытирая салфеткой лоб сестры. – Когда она спит, практически всегда вода выступает на её лице. Может быть, это от какого-то из её заболеваний?

На следующий день мама принесла Лиле с десяток новых книжек, чтобы девочка не скучала во время болезни. Теперь Лиле действительно некогда было скучать. Она поглощала книги страницу за страницей, окунаясь в мир сказок и грёз. Лиля представляла себя сказочными персонажами, мечтая, что когда-нибудь сможет так же, как они, сделать что-то большое и полезное. Но затем, когда очередная книжка заканчивалась, она переносилась в действительность, в которой не было места для неё – маленькой, больной, неопрятной девочки, сердце которой может остановиться в любой момент, прервав её короткую, никому не нужную жизнь…

К вечеру Лиля услышала, как пришла её сестра. Но пришла она не одна. Вместе с её голосом в вестибюле раздавался такой звонкий и красивый мальчишеский голос, что Лиля не выдержала и, тихонько спустив ноги с постели, решила пойти посмотреть на нового друга Эмили. По рассеянности девочка даже не переодела ночную сорочку, так и выйдя в ней в коридор.

Лиля, стараясь ступать как можно тише, подошла к дверям гостиной и заглянула через стекло. Мальчик, вольготно расположившийся в кресле напротив её сестры, действительно был очень красив. Лиля улыбнулась. Эмили абсолютно правильно описала своего друга. Девочка спряталась за косяк и начала слушать.

– Эмили, – кажется, мальчику нравилось то, как звучало имя её сестры. – Э-ми-ли, – повторил он ещё раз, произнеся по складам её имя. – Мне очень нужно с тобой поговорить!

– Конечно, Эвони! – рассмеялась сестра. – Когда только захочешь!

«Эвони, – подумала Лиля. – Странное имя, но мне нравится!»

Дверь в дом начала открываться, и Лиля прошмыгнула в свою комнату.

Тем временем в гостиной продолжался разговор.

– Я серьёзно, Эмили. Серьёзно! – Эвони улыбнулся.