Их бесценная добыча

Нож в руке Охотника дрогнул.

— Ну да, конечно. — Хан только криво усмехнулся. И уж точно не поверил.

— Да нет же, серьёзно! Мальчики! — Я изобразила на лице самое честное выражение из всех, что были мне доступны. — Так написано на лезвии вашего ритуального ножа.

— Гарорд, скажи, у меня на лбу, часом, не написано «дурак»? — Хан постучал указательным пальцем по своему лбу. — А то что-то я начинаю сомневаться.

— Ты, правда, умеешь читать древние руны? — Гаро проигнорировал сарказм напарника и прошёлся по моему телу заинтересованным взглядом.

Кажется, с моей стороны было очень правильным решением сделать ставку именно на него.

— Умею, — максимально очаровательно улыбнулась я младшему Охотнику. — Не хуже чем ты создавать магические ловушки.

И только Хан по-прежнему не разделял нашего оптимизма.

— Она лжёт, Гаро. — Он, так и норовя ткнуть меня ножом в грудь, снова вклинился в диалог. — Все женщины лгут. Только дурак может поверить ведьме.

Я страдальчески закатила глаза.

Во имя всех святых! С кем приходится работать!

Вот же упёртый… Охотник!

— У тебя с этим пунктик, да? — Колени уже начинали болеть и чесаться. Мне не часто приходилось стоять в подобной позе. Да и все те случаи, честно говоря, касались вовсе не желания мужчин вырезать мне сердце. Впрочем, насчёт одного случая я всё ещё сомневалась. — Нет, ты, конечно, можешь считать себя кем хочешь. Но я вообще-то не совсем обычная ведьма.

— Ага, — буркнул Хан скептически и вскинул надо мной руку с ножом. — Гаро, приготовь сосуд для сбора её магии.

Молодой Охотник, чуть помешкав, рывком перехватил запястье напарника.

— Остынь, Хан! Успеешь ещё всадить ей нож в сердце. Давай, хотя бы раз послушаем, что девочка скажет? — В его ясном взгляде застыла почти мольба.

Я видела, что он по-мужски запал на меня. Хоть и мало верила в то, что Хан прислушается к просьбе друга. Однако тот тяжело вздохнул и опустил руку.

— Хорошо! Чёрт с тобой! — Он отступил на шаг и махнул головой. — У тебя пять минут, чтобы убедить меня, ведьма.

Я приподняла одну бровь и красноречивым взглядом окинула обоих Охотников.

— А мне обязательно все эти пять минут стоять на коленях?

Хан вместо ответа только фыркнул презрительно.

К счастью, Гаро оказался не только красивым и сильным, но ещё и сообразительным.

— Давай, помогу. — Он протянул мне руку, позволяя опереться и встать с колен. — А то от моего брата помощи точно не дождёшься!

Мужчины на мгновение скрестили взгляды.

— Всё, кончайте трепаться, — беззлобно прорычал Хан. — Рассказывай, ведьма. Что тебе известно об этом?

Он ловко подбросил нож в воздух и спустя миг так же ловко поймал его за рукоять.

Я проследила глазами за полётом ножа.

Ну, ладно, допустим, с Гаро проблем не возникнет. Похоже, все его мысли медленно и уверенно стекали в штаны и сосредотачивались сейчас где-то в районе члена. Ещё немного, и этот милый мальчик поверит всему, что я скажу.

Но как убедить бессердечного Хана?

— У тебя осталось четыре минуты, — вклинившись в мои мысли, тут же напомнил он равнодушно.

— Ладно-ладно. — Я в примирительном жесте подняла руку. — Это ритуальный нож с древними магическими рунами. Он способен убить ведьму и любое сверхъестественное существо. Но не только. Вместе с человеческой оболочкой он прорывает магическую ауру. И из раны вытекает живая магия, которую…

— Издеваешься?! — резко прервал меня Хан. Ну, надо же! Неужели он сам догадался? — Это мне и без тебя известно! Ты, кажется, что-то говорила про руны? Знаешь, что они гласят?

— Знаю, — почти не соврала я. — Но скажу только в обмен на магическую клятву.

— М-м… — Ухмыльнувшись, протянул старший из Охотников. — Что-то новенькое. И в чём же мы должны поклясться?

— В том, что не убьёте меня, узнав тайну рун, — развела я руками.

— Ты же сказала, тебя нельзя убить, — расхохотался Хан, видимо, довольный тем, что поймал меня на лжи.

Его улыбка и громкий смех моментально изменили прежний образ зануды.

Я впервые видела такого как он. Холодного и толстокожего внешне, но страстного и ранимого где-то глубоко внутри. Под фальшивой шкурой уставшего от жизни циника.

— Нет же, болван! — тряхнула я головой. Изящно и соблазнительно. Так, чтобы волосы разметались волнами по спине и плечам. — Я сказала, что меня нельзя убить этим ножом. Из-за рун на нём.

Хан перестал хохотать и серьёзно уставился на меня.

— А вот это уже любопытно. Продолжай, ведьма.

— Хватит называть меня ведьмой! Моё имя Тина! — разозлилась я не на шутку. Время уходило, а моя жизнь всё ещё не была в безопасности. — И… Сперва поклянитесь. Оба!

Я протянула руку и провела ногтём по ладони, рисуя магический знак.

На коже, там где прошёлся мой ноготь, осталась мерцающая розовая полоса клятвенной руны.

— Ну, кто из вас, Охотников, самый смелый?

Гаро, не раздумывая, шагнул ко мне первым. В чём я, собственно, и не сомневалась. Он накрыл мою ладонь своей и громко произнёс:

— Клянусь, что никогда не причиню тебе вред, Тина!

Я, улыбнувшись, кивнула и перевела взгляд на его напарника.

— Твоя очередь, Хан.

Он прорычал сквозь зубы что-то нечленораздельное и, отпихнув в сторону Гаро, положил ладонь поверх моей.

— Клянусь, что не причиню тебе вред. Пока ты не станешь угрозой для…

— Этого достаточно. — Я одёрнула руку и, убедившись, что магический знак на ладони принял клятву и погас, улыбнулась: — Добро пожаловать, дорогие гости. Надеюсь, вы оба готовы умереть в муках, если нарушите клятву?

Я жестом пригласила Охотников в дом.

Глава 2. Ничего личного, просто сделка

Тина