Ихор. На север

Сенешаль Фридрих, можно сказать, остался доволен таким результатом. Но про Андре не скажешь тоже самое.

Фестуанские войска насчитывали 5000 стрелков, примерно 700 из них были убиты или ранены, это почти два полка опытных ветеранов, прошедшие с командиром Андре не один десяток битв. Сам Андре ощущал в этом и свою вину, поскольку предугадал действия врага слишком поздно и не успел хорошо подготовится к их встрече. Потери были слишком тяжелыми для их армии.

Но Сомерсетские рыцари приняли основной удар на себя и потеряли больше всего. Пусть их конница и насчитывала всего тысячу рыцарей, но они были одними из лучших воинов под руководством граф-магистра. И потери в двести опытных воинов сильно ударило по морали Сомерсетских рыцарей. Казалось бы не победимая конница, оказалась слабым звеном в союзной армии.

Орочий огнестрел сильно подкосил их ряды и мораль. Сам Граф-магистр был сильно разочарован таким результатом. Его стали реже видеть в рядах своей армии и чаще его видели в своем шатре. Никто не знал, чем он там занимается, но никто так же не задавал вопросов.

Да уж, орочий огнестрел поразил умы не только Сомерсетских рыцарей, но и всю человеческую армию. Их оружие способно стрелять даже под ливнем, порох продолжал гореть а механизмы зажигания работали исправно. Удивительное изобретение сильно заинтересовало Андре и один из полученных экземпляров он забрал к себе в шатер, для более подробного изучения.

Сидя за широким столом, выволоченный с корабля, под светом фонаря он внимательно разглядывал орочий мушкет. Тяжелый и увесистый экземпляр с трудом двигался в руках старого командира.

Убирая в сторону ткань, заменившую дверь, в командирский шатер вошел Флюгер.

— Господин, утро.

— Уже? — Слегка удивился Андре услышанному. — Так скоро, я даже не заметил.

— Вы что, не спали? — Подозрительно поинтересовался помощник.

— Нет. Мне очень понравилось изучать это оружие. — Объяснил тот.

— Я пришел доложить о кораблях с кнехтами. К берегу только что пришвартовалось три корабля.

— Ожидаемо. — Холодно произнес Андре, отлично осознавая, что хлипкие торговые корабли не могли пережить вчерашний шторм.

Флюгер посмотрел на командира спокойными глазами и добавил.

— Свидетели говорят о нападении сирен.

На этом моменте Андре оторвал свой взгляд от мушкета и посмотрел на Флюгера серьезным лицом.

— Ясно, — слегка приглушив голос, он произнес уже готовые слова — культ хорошо постарался, вот только потеря кнехтов не скажется на нашей боевой мощи. Они просчитались. Снова.

— Дело не только в этом, сенешали требуют ответа. Они считают, что вы что-то от них скрываете.

— Ох вот как, все же они хотят знать, кто является тайным помощником варваров. Если из-за этого в армии возникнут разногласия, это может плохо кончится. Надо бы накормить их ложью, чтобы они от нас отстали. Проведем собрание, сейчас.

— Сейчас? Вы уверены? — С сомнением произнес Флюгер.

— Да, зови их, надо обсудить несколько важных тем. Тайные помощники северян, план атаки и осады варварской крепости и еще не надо забывать о возможном подкреплении врага.

— Вас понял. — Отсалютовал Флюгер и тут же вышел из палатки.

"Проблема. Мне не стоит разбалтывать о возрождении культа кому попало. Я могу поведать об этом только тем, кому доверяю, а сенешали и граф-магистр не из таких людей. Нужно придумать историю, достаточно убедительную, чтобы даже Филип поверил в это. С Филипом будет довольно сложно. Если он догадается о моих намерениях, это может дойти и до шантажа и мне придется играть под его дудку.

Что же такое придумать?"

Не успел Андре надумать фальшивую историю, как в шатер вошел один из сенешалей, Эриксон. Выглядел он крайне не довольно и смотрел на Андре очень не добро. Он все еще злился из-за того, что Андре угробил его корабли. Тот молча занял один из представленных стулов.

Вскоре начали подтягиваться и остальные, Фридрих и сам граф-магистр. Только когда те заняли свои места, Андре встал со своего стула и начал говорить.

— Итак господа, наша высадка оказалась неудачной. Мы не предугадали такой исход, недостаток информации и разведданных сыграл с нами в злую шутку. Но нам все же удалось выбить орков с берега и в конечном счете высадится на остров. Отныне мы больше не можем рисковать своими солдатами и должны построить план наступления, как того требует линейная тактика. Благодаря собранной нашими тауматургами информации, мы знаем достаточно об их лагере и силах. Если у вас есть предложения, то я слушаю.

Проговорил Андре, осматривая каждого из присутствующих. Смотря им в их серьезные лица, он понял, что ничего путного от них ждать не нужно и груз стратега и тактика ляжет на его плечи.

В этот самый момент, произошел не гласный выбор, в котором Андре избрали командиром союзной армии. Смирение виднелось в глазах сенешалей и граф-магистра. Никто не озвучивал свое мнение, но именно это молчание стало их вердиктом.

Похоже вчерашняя битва произвела на них сильное впечатление.

Немного потерев бороду, Андре вытащил из кармана заготовленную карту и разложил ее на столе.

— Что ж, если ни у кого нет предложений, я расскажу о своих планах. В Шеффалде мы уже обсудили план действий, я лишь хочу подкорректировать его. Двигаться мы будем как и планировали. Союзная армия двинется по трем основным дорогам, так мы быстрее преодолеем расстояние до лагеря варваров.

Для вас, сенешаль Фридрих, я выделил особую роль. Ваша армия будет двигаться по западной дороге и должна пересечь реку. — Говорил он, пальцем ведя по узкой дороге. — Ваша задача заключается в том, чтобы напасть на западный мост и организовать полноценную осаду укреплений, защищающих переход на остров.

В это время, королевская армия и Сомерсетские рыцари разделятся на двое и будут двигаться по центральной и восточной дороге. Наши силы должны встретиться на восточной стороне реки, тем самым образовав единый кулак для мощного удара по укреплениям.

Выслушав Андре, сенешаль Фридрих поднялся, чтобы высказаться.

— Слушаю вас, сенешаль Фридрих.

— Это понятно, но что вы собираетесь делать с "Королевской пушкой". Не просто так же вы привели с собой этого монстра?

— Да, об этом. Мой помощник составил план, для применения этого тяжелого орудия. — Мысленно Андре поблагодарил своего помощника еще раз. — Все довольно просто, на земле "Королевская пушка" не пройдет, но если мы подведем его на танкере вдоль реки, то сможем приблизить его на достаточное для выстрела расстояние. Один лишь его вид сильно деморализует врага, не говоря уже о первом выстреле. Сенешаль Эриксон, вы ведь не против, если я одолжу один из ваших кораблей?

Обратился Андре к Форсетскому рыцарю, ожидая от него ответ. Эриксон сморщил лоб от не довольства и отвечать не стал, но спросил кое-что.

— А какова моя роль в наступлении? Предложите мне стоять в сторонке и наблюдать?

Андре уже знал, что ответить ему.

— Насчет вас. У меня есть некоторые подозрения, которые я еще не озвучивал. Думаю, что орки, это неединственное, с чем нам придется столкнуться. Возможно, прямо сейчас на этот остров движется огромная армада драккаров.

Лица всех присутствующих покосились от замешательства и недоумения. Они еще не догадались о вражеском подкреплении, даже предположить этого не могли. Понимая, что сейчас на него посыпиться множество вопросов, Андре быстро объяснил свою точку зрения.