Ихор. На север

Ее зрение, слух и обоняние обострились до предела в поисках сестры. Несколько секунд, ее чувства ничего не могли засечь, пока не почувствовала на своем затылке чье-то дыхание. Скорости Софи оказалось не достаточно, тонкие женские руки обвили ее шею и приставили к ней холодное эфирное лезвие кинжала.

— В эфирном плане ты всегда уступала мне, сестра. — Послышался голос Веры, но Софи лишь посмеялась с ее слов.

— А вот в ближнем бою, ты всегда была слаба, Вера. — Резко перехватив руки, бестия перекинула ее через себя, роняя на землю.

Прижав Веру к земле и блокировав ее слабые ручонки, она победоносно заговорила.

— Бой окончен, сдавайся.

Бесполезно дергая руками, в попытке освободится, Вера пришла к однозначному выводу.

— Какая же ты сильная, прям вырваться не могу. Но насчет твоей победы, я сомневаюсь.

— Разве? — Несмешливо спросила Софи, после которого получила уверенный ответ.

— Ну, вообще-то я не только исчезать умею.

После этих слов, земля под ними будто провалилась куда-то очень далеко. За одно мгновение все их окружение исчезло с поле зрения, варварские постройки, грязь под ногами и копошащиеся в ней Безликий вместе с Харальдом тоже исчезли, не слышалось ни единого звука, кроме завывающего холодного ветра дергающий локоны облепленных в грязи рыжих волос.

Картина сменилась пустым редко облачным небом, озаряемая необыкновенно яркой луной, но озарять было нечего.

Осознание всего происходящего пришло после того, как невесомость исчезла и заменилась чувством падения. Посмотрев под себя, Софи увидела лагерь, светившийся множеством факелов меж которыми словно муравьи разбегались тысячи северян.

Сильный ветер начал бить в лицо и в первую секунду Софи нервно запаниковала, не представляя, как поступать в таких случаях. Сердце вырывалось из груди при виде страшного, но все же завораживающего вида, дыхание перехватилось и дышала через раз. Легкие наполнялись и обжигались леденящим небесным воздухом.

Это продолжалось до тех пор, пока Софи не вспомнила, что вместе с ней к земле стремится и ее родная сестра. Долго не думая, бестия крепко схватилась за руку Веры и притянула к себе. Заключив ее в объятья она направила свою спину к земле, даже не задумываясь готовая умереть ради родной сестры.

Несколько робкие слова послышались из уст озадаченной Веры.

— Ч-что ты делаешь?

Но Софи лишь молчала, зажмурив глаза и ожидая скорого конца. Невольно считая секунды, Софи, прижав Веру крепче, задумалась. Ладно, если она умрет, вся боль и печаль исчезнут в мгновение ока, чувства перестанут иметь значения, но смириться с мыслью о том, что погибнет родная ей сестра, с которой она прожила всю свою молодость, с кем играла и без сомнения доверяла все свои секреты, она не могла.

Пусть это звучало чрезмерно вычурно, но сердце колотилось так быстро, уши пульсировали, а думать времени не было, Софи смогла произнести лишь несколько слов на последок.

— Больше никто не умрет.

Ветер, бьющий в спину, начал потихоньку ослабевать. Софи, пораженная этим открыла глаза и посмотрела в лицо Веры, что смотрела на нее с неловким взглядом. Ухватившись за руку Софи, Вера начала медленно опускать ее на землю, до тех пор, пока пока ноги не коснулись заледеневшей грязи и пока сама не спустилась.

Все это время, бестия не отводя взгляд сверлила Веру, все еще не понимая, что только что произошло. Вероника предприняла попытку ей все объяснить. Неловко улыбаясь она выложила все как есть.

— Это… это просто шутка… я летать умею, понимаешь?

С широко открытыми глазами и бесчувственным голосом, Софи произнесла.

— Шутка? Тебе… смешно?

— Да знаю, вышло неудачно…

Слова Веры прервал мощный удар кулака, крепко прилетевший в живот. Вера сразу сгорбилась от боли, обеими руками обхватив больное место, после чего не устояла на ногах и рухнула на колени.

— Вера, это… это не шутки! — Разозленным голосом, Софи отсчитывала провинившуюся, словно разъяренная мать. — Ты хоть понимаешь, что мне пришлось испытать! Я-я… я думала что мы умрем, а тебе смешно!

Вытерев вспотевший лоб, Софи подошла и присела рядом с сестрой, мягко подняв ее скорченное от боли лицо и по убавив голос она продолжила.

— Я думала, что ты умрешь. Тебе плевать на всех наших друзей, а мне не наплевать. Ты знала как я плакала, пока собирала своих друзей и Гастона которого так любила, по кусочкам? — Эмоции выливались через край, лицо Софи скривилось и наполнилось печалью, а глаза сочились слезами. Подняв дрожащие руки, бестия постоянно всхлипывающим голосом начала вываливать всю боль, что безвылазно копилась в сердце и лежала на ней тяжелым грузом. — Этими руками… я собирала каждого по кусочку, даже не понимая, кто из них кто… потому что не понятно было, кого я собираю. Я… я собирала их в грязные тряпки, как будто… какое-то мясо. Я, одна, а рядом никого не было… потому что все мои друзья лежали в земле, никого не было рядом, а ты… Ты не знаешь что я чувствовала тогда, потому что рядом тебя не было. Ты погналась за мечтой, ты бросила меня!

Навзрыд прокричала Софи, больше неспособная сдерживать свои эмоции в себе. Слишком долго она держала это внутри себе и теперь пришло время дать им полную свободу. А Веронике, оставалось лишь слушать обвинения, посматривая на сестру стыдящимися глазами.

— Где ты была, когда была мне так нужна? Ты же говоришь мне о сестринстве, так где же это сестринство?! Я его не вижу! Ты бросила родную сестру, ради… чего… я даже не поняла о чем ты говоришь. Но ты прекрасно знаешь, ради чего сражаюсь я. Взгляни на это, узнаешь? — Софи одним движением вытащила из-за пазухи золотой медальон с изображением сундука и размахивая им перед глазами Вероники, продолжила давить на нее. — Нет? Я тебе напомню, это… это символ нашего отряда, нашей дружбы, нашей связи, а ты так просто взяла и разорвала эту связь. Они ценили тебя, а тебе плевать на них. Ладно, ты же вампир, ты все на всех клала, но ведь я человек… мне больно, понимаешь? Когда все погибли, я думала что все потеряла, я жить не хотела, хотела покончить с собой… пока тебя не вспомнила, ты все что у меня осталось, только ради тебя я пошла на всю эту авантюру с этими древними артефактами. Я люблю тебя, но эти твои слова, причиняют мне боль. Поэтому не говори так больше…

Посмотрев в заплаканное детское лицо Вероники, Софи дала себе слабину и притянула ее к себе в объятья, в ответ тонкие руки обвили шею Софи. Ревя как маленький ребенок, Вероника через слезы и сопли тихо и пискляво произнесла эти слова.

— П-прости… прости меня.

…

— Вижу огни! Подплываем! — Послышался громкий голос Форсетского матроса на борту танкера, указывающего пальцем на слабые факельные огни, мигающие в пределах варварского лагеря.

— Готовьте пушку! Заряжайте быстрее! — Подгонял полковник минотавров, что и так уже засыпали порох и теперь с трудом толкали огромное ядро в бездонный канал ствола пушки.

То, что эти пятеро минотавров затолкали этот круглый булыжник, уже хорошо, но времени и правда не хватало. Пушка уже вышла на линию огня и должна была выстрелить, но время перезарядки затянулось.

Пьер, совсем не давно отошедший от битвы с северянами, подошел к полковнику и обратился к нему.

— Союзники не попадут под огонь?

— Если бы попадали, то не выстрелили бы. — Язвительно отозвался полковник, не любящий, когда ему кто-то перечит, особенно в такие важные моменты.

— Я бы не советовал вам стрелять. Там находятся диверсанты.

— Они не идиоты, заметят корабль и сразу же уйдут с линии огня. — Не сдавался полковник, но и Пьер отступать не собирался.

Там, во вражеском стане сейчас находится Софи и ее соратник, за них он переживал особенно сильно и поэтому, пока не убедится в их безопасности, хотел оттянуть момент выстрела, оперируя всей имеющейся информацией.

— Вы ведь не забыли, что среди диверсантов находится кандидат в королевскую гвардию?

Полковник повернул голову и сузившимися глазами посмотрел на Пьера, осознавая, что их коннетабль очень трепетно относится к гвардии и с особой тщательностью подходит к их отбору. А потеря одного кандидата, это возможное пустующее место в гвардии, которое не желательно.