II. Отсрочка
Шрифт:
— Кто здесь? — спросил Шарль, щурясь.
— Петрюс.
— А, это ты, старая задница! — сказал Шарль. — Ну что? Переезжаем?
Петрюс не ответил, толчок, Шарлю показалось, что он парит в нескольких сантиметрах от коляски, они погружались в яму, пол четвертого этажа был уже над его головой, он покидал свою жизнь сверху, как через отверстие слива.
— Но где она? — вырвалось у Шарля короткое рыдание. — Где Жаннин?
Госпожа Луиза, казалось, не слышала его, и Шарль подавил слезы, стесняясь Петрюса. Филипп шел, он уже не мог остановиться; если он перестанет идти, то потеряет сознание; Большой Луи
— Послушай, — сказал он. — Ты умеешь читать? Господин отскочил в сторону и прибавил шагу.
— Не беги, — сказал Большой Луи, — я тебя не съем. Господин ускорил шаги, Большой Луи захромал за ним, протягивая ему военный билет; маленький господин в конце концов пустился во все лопатки, испуская панические вопли. Большой Луи остановился и посмотрел, как тот убегает, он почесывал череп над повязкой: господин стал совсем маленьким и круглым, как мяч, он прокатился до конца улицы, подпрыгнул, свернул за угол и исчез.
— Вот те на! — удивился Большой Луи. — Вот те на!
— Не нужно плакать, — сказала госпожа Луиза.
Она промокнула ему глаза своим платком, я даже и не подозревал, что плачу. Шарль даже слегка умилился; было приятно оплакивать самого себя.
— Я был так счастлив здесь…
— Непохоже, — сказала госпожа Луиза. — Вы вечно на кого-нибудь ворчали.
Она отстранила решетку лифта и вывезла его в вестибюль. Шарль приподнялся на локтях, он узнал Тотора и малышку Гавальду. Малышка Гавальда была бледна как полотно; Тотор зарылся в одеяло и закрыл глаза. Мужчины в фуражках брали тележки при выходе из лифта, перевозили их через порог клиники и исчезали с ними в парке. Один мужчина подошел к Шарлю.
— Ну, прощайте и счастливого пути, — сказала госпожа Луиза. — Когда приедете, пошлите нам открытку. И не забудьте: чемоданчик с туалетными принадлежностями у вас в ногах, под одеялом.
Мужчина уже наклонялся над Шарлем.
— Ай! — крикнул Шарль. — Будьте очень осторожны! Тут нужна сноровка.
— Порядок, — сказал мужчина, — не такое уж хитрое дело — толкать вашу коляску. Тачки на вокзале в Дюнкерке, вагонетки в Лансе, тележки в Анзеле, я только это и делал всю жизнь.
Шарль замолчал, ему было страшно: парень, который катил коляску малышки Гавальды, повернул ее на двух колесах и оцарапал планку о стену.
— Подождите! — раздался голос Жаннин. — Подождите! Его провожу на вокзал я.
Она бегом спускалась по лестнице, она запыхалась.
— Месье Шарль! — сказала она.
Она смотрела на него с грустным восторгом, грудь ее вздымалась, она сделала вид, будто поправляет его одеяло, чтобы иметь возможность дотронуться до него; значит, он владел еще чем-то на земле; где бы он ни был, он будет владеть еще этим: этим большим хлопотливым и почтительным сердцем, которое будет продолжать биться для него в Берке, в пустой клинике.
— Что ж, — сказал он. — А я уж думал, вы меня бросили на произвол судьбы.
— Месье Шарль, мне казалось, время так медленно движется. Но раньше я не могла. Госпожа Луиза должна была вам сказать.
Она обошла коляску, грустная и озабоченная, стоя вертикально на двух ногах, и он задрожал от ненависти: это была ходячая, у нее вертикальные воспоминания, нет, он
недолго задержится в этом сердце.— Ладно! Ладно! — сухо сказал он. — Поторопимся, везите меня.
— Войдите, — произнес слабый голос.
Мод открыла дверь, и от запаха рвоты у нее перехватило горло. Пьер вытянулся на полке. Он был бледен, на лице остались одни глаза, но вид у него был вполне умиротворенный. Она сделала движение назад, но заставила себя войти в каюту. На стуле у изголовья Пьера стоял тазик, наполненный мутной пенистой жидкостью.
— Меня рвет уже только слизью, — ровным голосом сказал Пьер. — Уже давно я вывернул все, что было в желудке. Убери таз и сядь.
Мед, задержав дыхание, убрала таз и поставила его рядом с умывальником. Она седа> оставив дверь приоткрытой чтобы проветрить каюту. Наступило молчание; Пьер смотрел на нее со смущающим любопытством.
— Я не знала, что тебе плохо, — сказала она, — иначе пришла бы раньше.
Пьер приподнялся на локте.
— Сейчас уже немного лучше, — сказал он. — Но я еще очень слаб. Со вчерашнего для меня не переставая рвет. Может, стоит съесть что-нибудь в поддень, как ты думаешь? Я как раз собирался заказать крылышко цыпленка.
— Но я не знаю, — раздраженно ответила Мод. — Ты должен сам чувствовать, сможешь ли ты что-либо съесть.
Пьер озабоченно смотрел на одеяло:
— Конечно, есть риск нагрузить желудок, но, с другой стороны, это может его наполнить, и если рвота возобновиться, то хоть чем-то вырвет.
Мод недоуменно смотрела на него. Она думала: «И в самом деле нужно время, чтобы узнать мужчину».
— Что ж, скажу стюарду, чтобы принес тебе овощной бульон и белого мяса.
Она принужденно засмеялась и добавила:
— Раз хочешь есть, значит, поправляешься.
Наступило молчание, Пьер поднял глаза и стал наблюдать за ней с озадачивающей смесью внимания и безразличия.
— Ну, рассказывай: вы теперь во втором классе?
— Откуда ты знаешь? — недовольно спросила Мод.
— От Руби. Я ее вчера встретил в коридоре.
— Это верно, — призналась Мод, — мы уже во втором.
— Как вам это удалось?
— Мы предложили дать концерт.
— Вот как! — вымолвил Пьер.
Он не переставал смотреть на нее. Потом вытянул руки на простыне и вяло сказал:
— К тому же> та пересдала с капшаном?
— Что ты мелешь? — возмутилась Мод.
— Я видел, как ты выходила из его каюты, — сказал Пьер, — ошибка исключена.
Мод стало не по себе. С одной стороны, она больше не должна перед ним отчитываться; но с другой, было бы честнее предупредить его. Она опустила глаза и кашлянула; она ощутила себя виноватой, и в итоге почувствовала нечто вроде нежности к Пьеру.
— Но послушай, — сказала она, — если б я отказалась, Франс меня не поняла бы.
— Ну при чем тут Франс? — миролюбиво сказал Пьер.
Она резко подняла голову: он улыбался, на лице его сохранилось то же вялое любопытство. Мод почувствовала себя оскорбленной, она предпочла б, чтобы он бесновался.
— Если хочешь знать, — сухо сказала она, — когда мы плывем, я всегда сплю с капитаном, чтобы оркестр «Малютки» мог путешествовать во втором классе. Вот так.
Некоторое время она ждала его возмущения, но он не проронил ни слова. Мод наклонилась над ним и яростно выкрикнула: