ИК 5

– Я понял. Что нужно сделать, чтобы искупить свою вину?

– Нет, ты не понял. Дай договорю. Своим поведением ты ставишь под угрозу не только свою жизнь, но и других людей. Например, твоего будущего ребенка.

– Какого ребенка?
– внезапно осипшим голосом переспросил я.

– А, так ты еще не знаешь? Ну, понятно - с тобой же хрен свяжешься. Твоя Алена на третьем месяце, пару дней назад записалась в медицинский центр. Не веришь - узнай у нее сам. И у Льва Яновича тоже есть вся информация.

– Я понял. Что нужно сделать?
– спросил я усталым, подавленным голосом. Возмущаться и качать права, лгать и изворачиваться не имело смысла - мне нужно было немного времени, чтобы прийти в себя.

– Пока ничего. Сиди на попе ровно, будь на связи. Я подумаю, как поступить - и дам тебе знать. Надеюсь, ты понимаешь, что сделаешь только хуже, если начнешь дергаться?

Вернувшись домой, я первым делом решил позвонить Алене. Она ответила сразу и, кажется, была рада меня слышать - думала, что-то случилось.

Все, что сказал Магистр, оказалось правдой. Она действительно ждала ребенка. Более того, она искренне полагала, что эта новость вынудит меня пересмотреть приоритеты. Заставит вернуться в русло нормальной жизни и бросить проклятую Сферу. Алена хотела помириться со мной, она все еще думала о нашем совместном будущем.

Возможно, так оно и было бы, но положение, в котором я находился, вынуждало лихорадочно искать способы разорвать удавку Магистра, все туже затягивающую мое горло. Совершенно ясно, что послушное подчинение - путь в никуда. Выполнив свою функцию, я перестану быть ему необходим, и лишнего свидетеля постараются вывести из игры. В прямом и переносном смысле.

Нужно было срочно искать выход.

***

Когда я вернулся в Сферу, Вельди еще спала. Осторожно, чтобы не разбудить девушку, я упаковал ее в нефритовую фигурку и спрятал в инвентарь. Сюда мы вряд ли вернемся в обозримом будущем.

Администрация Сферы преподнесла неожиданный сюрприз. Они открыли Тайник и вернули весь лут, включая «За-Ар» - найденный в глубинах инстанса летающий корабль Древних. Вещи, потерянные ПРОЕКТОМ АД в бою, правда, таинственным образом исчезли, но тут наше возмущение ничего бы не решило.

Фэй пребывала в восторге, граничащем с экстазом. Вместе со взбудораженными «Первопроходцами» она изучала устройство «пронзателя», пытаясь оживить его дремлющие механизмы. Я отдал ей Кха-Эл, и реактор корабля сумели запустить, вызвав настоящую бурю восторгов.

– Ты не понимаешь, Кот! Это же кладезь древних невоспроизводимых технологий! А характеристики? Ты видел характеристики? Это же нечто!

– Да. Но кораблю нужен капитан, - согласился я.
– И четверо с «Геном Древних» в эпипаже.

– Это да. Но мы справимся. Зато какие возможности!

Я покивал. Но, кроме всего прочего, артефактный корабль, существующий в единственном экземпляре - это лакомая цель для многочисленных боевых кланов. Кто же откажется украсить свой киллрейтинг такой необычной мишенью? А «Первопроходцы», несмотря на все достоинства, не могли похвастаться боевой мощью, необходимой для защиты. Так что жизнь «За-Ару», он же «Слава», предстоит славная, но, скорее всего, очень короткая.

Заметив мое уныние, Фейана спросила:

– Ты что такой кислый? Вроде бы все сделали.

– Да в реале дела не очень.

– Понимаю, - сочувственно прищурилась Фэй.
– Может, ну его, этот реал? «Пронзатель» я отгоню в Серебряный Оплот. Думаю поработать на Дев, ты обещал помочь с репутацией. Там наймем команду. Лучших капитанов надо искать в Астрале...

– Хорошо, Фэй. Прости, меня вызывают.

Со мной неожиданно запросила связь персональный менеджер - Акиру Соколовская. Интересно, неужели это то, о чем я думаю?

Добрый день, Олег! Есть минутка?

Добрый, Акиру. Для вас - всегда.

Мой руководитель просил передать, что ваша просьба о встрече удовлетворена. Сегодня, в семь вечера вам будет удобно? Господин Агасян согласился вас выслушать.

А... каким образом мы встретимся?

В VR, конечно. Вас переместят, когда все будет готово. Просто будьте онлайн.

Э... я рассчитывал на встречу в реальном мире. Понимаете, тема слишком важна. Я могу прилететь в Нью-Токио... Четыре часа - и я у вас в офисе.

Что вы, это совершенно исключено. И с точки зрения безопасности, и вообще. К тому же, с чего вы решили, что господин Агасян сейчас в столице?

.....

Олег, не молчите. Вы согласны? Мы уже запланировали VR-сеанс, поверьте, это было нелегко. Если хотите вживую пообщаться с Ашотом Багдасаровичем - это ваш шанс.

Да, согласен. В семь буду. Отбой.

***

Остаток дня провел в реале, за компом. Я искал всю информацию об Ашоте Багдасаровиче Агасяне, до какой можно было дотянуться в Сети. К сожалению, ее нашлось не так много - олигарх, входящий в число богатейших людей Конфедерации, старался не афишировать свою жизнь. Сотня фотографий, несколько видео, одно-единственное интервью десятилетней давности.

Выходец из армянской диаспоры в старой Москве. Еще до Тряски и провозглашения Конфедерации его семья владела одной из крупнейших добывающих компаний страны. В экологической суматохе Потепления успешно переориентировал бизнес на перспективную VR-индустрию. Инвестировал в «темную лошадку» - Сферу Миров Андрея Балабанова, и не прогадал. Владелец целого «куста» сопутствующих компаний - производство, ремонт, обслуживание VR-капсул, создание VR-пространств любой сложности, центров виртуального туризма, виртуального обучения. И так далее.

Я внимательнейшим образом просмотрел все видео. Самым познавательным оказалось долгое, двухчасовое телеинтервью в старом формате «В гостях у...», когда ведущие приходили домой к известным людям. Неспешная беседа, в которой знаменитости делились своей повседневной жизнью, рассказывали о кулинарных вкусах, домах, родственниках и домашних животных.

Агасян держал собак. Огромный черный кобель неизвестной мне породы, старый и смирный, был его любимцем. Рассказывая о питомце, армянин упомянул, что всех собак в его семье по старой традиции называют Сево. Кажется, это означало «черный».