ИК-6

– Сам виноват. Честно говоря, ты еще легко отделался, - жестко сказал собеседник, сцепив пальцы рук в замок и пристально глядя на меня сквозь стекла пенсне.

– Спасибо и на том.

– Думаешь, тебя вытащат отсюда? Напрасно, у нас все схвачено. Я же предупреждал, Олег. Не стоило так...

– Лев Янович, давайте обойдемся без заигрываний, - прервал я его.
– Я всё понял. Что вам нужно от меня?

– Я для начала тебе кое-что расскажу и покажу. Мои мальчики - это цветочки. Взгляни-ка сюда.

Он открыл чемоданчик, повернул ко мне. Холодно блеснул металл: скальпели, зазубренные пинцеты, еще какие-то хитрые приспособления, напоминающие пыточные инструменты. Набор старого инквизитора?

Лев Янович вытащил уже знакомый инъектор и небольшой пакетик с белым порошком.

– Мы, конечно, можем тебе просто некоторые части тела отрезать, так, для сговорчивости, - холодно сказал он.
– Но тут насилие, кровь, крики, не люблю всё это. Мы же культурные, интеллигентные люди. Вот, смотри, это “ангельская пыль”. Слышал? Делаем тебе укол-другой, и ты на игле. Будешь за дозу готов сделать что угодно. Хочешь попробовать?

Про “пыль” я слышал. В новостях и фильмах. Мощнейший синтетический наркотик, запрещенный во всем мире, за последние годы он уносил тысячи жизней. Вызывал почти мгновенное привыкание. И подсевшие сгорали очень быстро.

Я вздохнул.

– Не хочу, конечно. Может, все же скажете, зачем пришли?

– А еще можно подсадить на “пыль” твою Алену, - безжалостно продолжал Лев Янович, - С ней пока еще все в порядке, пока... Догадываешься, что тогда будет с ребенком?

Я судорожно сжал кулаки, но тут же разжал, пытаясь расслабиться. Зверски хотелось броситься на него и воткнуть инъектор в кадык, но я прекрасно понимал, что мне не дадут этого сделать. Путь только один - притвориться сломленной жертвой, готовой на сотрудничество, и лихорадочно искать шанс на спасение. Очевидно, что я им еще нужен - иначе этого разговора просто не состоялось бы.

– Может, обойдемся без этого?

Я удивился, как жалко прозвучал мой голос. Главное - не пересолить, Кот, фальшь старый еврей почувствует... Играй, твою мать, старайся! Ведь от этого зависит твоя жизнь...

– Может, и обойдемся, - кивнул Лев Янович.
– Все зависит от тебя.

Условия, которые он изложил мне, были жесткими. Чего-то подобного я подсознательно и ожидал. Я возвращаюсь в Сферу и строго выполняю все указания Магистра. Никакой самодеятельности, никакой двойной игры. Никакой конфиденциальности: постоянно включенная прямая трансляция видео в игре. Регулярное скидывание логов и профайлов. Короче говоря, они хотели смотреть глазами моего персонажа и полностью контролировать все мои действия. Вообще все: за попытку выйти на связь с СБ “Сферы” или дать знать через друзей о своем положении Лев Янович обещал воплотить свои угрозы в жизнь.

– Согласен, - не раздумывая, ответил я.
– Что я, долбаный герой? Вы вернете меня домой? Меня там наверняка ищут с собаками.

– Домой? С ума сошел?
– фыркнул Лев Янович.
– Нет, дружок. Легенду для твоих близких придумаешь сам - например, что уехал в Нью-Токио. Выйдешь на связь, успокоишь. Понял?

– Понял. Что мне делать в Сфере?

– Указания даст Магистр. Прибудешь к нему завтра в полдень. С утра тебя отведут в капсулу. В игре веди себя естественно, живи обычной жизнью. Старайся не выделяться. И упаси тебя боже дергаться! Второго шанса не будет.

Из всего этого я сделал вывод, что все же им нужен. Все остальное - мишура. Зачем и насколько - будет ясно завтра после встречи с Магистром в Сфере. Тогда и сделаю окончательные выводы.

С утра меня покормили и отвели по длинному коридору в помещение, где стояла установленная капсула. Мой нейроинтерфейс, видимо, уже давно интегрировали туда, и она ждала, пока я “созрею”.

А с капсулой была засада. Модель странная, неизвестная мне - большой хромированный цилиндр, сейчас раскрытый, как устрица. Внутри я увидел необычное ложе, заполненное розовым желеобразным составом, и подвижные хоботки датчиков с присосками на концах. Выглядело вся эта машинерия необычно и пугающе.

– Это же для глубокого погружения капсула, - растерянно пробормотал я. Такие раньше видел только в Сети - стоят кучу денег, рассчитаны на погружение в VR инвалидов или безнадежно больных. Полная медицинская диагностика, внутривенное питание, выведение физиологических отходов, в такой бандуре можно находиться, не вылезая, месяцы и годы. Что они задумали, засунуть меня туда на неопределенный срок, что ли?!

Лев Янович раздраженно обернулся ко мне.

– А ты что думал, мы тебя будем каждый раз доставать туда-обратно? Нет уж, дружок, сделай дело - гуляй смело. Полностью раздевайся и залезай.

Отступать было поздно. Податливое желе странного физраствора приняло меня, как теплая ванна. Я неожиданно ощутил себя комфортно, несмотря на необычную обстановку и жуткий стресс. Крышка защелкнулась, на лицо опустились окуляры нейроинтерфейса. Мгновенная темнота, словно выключили свет.

Соединение...

ГЛАВА ВТОРАЯ

ВНИМАНИЕ... ВЫПОЛНЯЕТСЯ ВХОД В СФЕРУ МИРОВ...

НЕЙРОИНТЕРФЕЙС ЗАГРУЖЕН...

ID ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ ОПРЕДЕЛЕН...

ВЫПОЛНЯЕТСЯ ПОЛНОЕ ПОГРУЖЕНИЕ...

Локация: мир Стургия, континент ???, аванпост “Эррогат” (ХИРД)

Сработало. Я снова в Сфере Миров!

Странное чувство возвращения домой...

Гостиничный номер в аванпосте “Хирда”... Первым делом - таймер. Все настройки, естественно, слетели, внутреннее время Сферы - двадцатый день либрина, первый час утренней стражи, это значит... что прошло почти пять дней. Я думал - четыре, значит, почти сутки провалялся без сознания. Индикатор “Отдыха” заполнен до предела, двойной бонус опыта и набора ОМ, персонаж готов к свершениям.

Опять множество мигающих конвертиков непрочитанной почты... я скользнул по ним взглядом и первым делом настроил видеотрансляцию по инструкции Льва Яновича. Буду послушным мальчиком. На созданном канале “Гонца” уже ждали несколько анонимных пользователей, тут же подключившихся к просмотру. Теперь они видят всё моими глазами - в том числе иконки интерфейса и дополненной реальности, которые я открываю. Тотальный контроль и никакой конфиденциальности.

Удушающая волна ненависти вновь поднялась из глубин сознания. С-суки! Спокойнее, Кот, спокойнее, медицинская капсула наверняка считывает все мои показатели... Я обязательно придумаю способ, как обойти наблюдение...

До полудня еще пять часов, время было. У меня его, хех, сейчас вообще будет много - не нужно выходить из капсулы. Все успею, черт побери.

Спокойнее, Кот! Веди себя естественно. Начнем работу. Что вообще происходит?

Несколько минут я посвятил разбору почты. Много всего накопилось - клановые и альянсовые рассылки, кредитные предложения “Золотого Хомяка”, торговые отчеты от аукционеров Базаара, письма от китайцев из Кузниц с запросами новых контрактов, заказы закупок от кланлидеров Дозоров, просьбы соклановцев и прочее... Особняком стояло письмо, украшенное тикером администрации Сферы - Акиру Соколовская осведомлялась о причинах моего долгого отсутствия и просила связаться, как только появлюсь в Сфере. Что им от меня нужно, интересно? Если это как-то связано с Агасяном, тема крайне опасна для меня... Большое шутливое письмо от друзей - АлексОрдер, Валькирия и Пламя предлагали отметить удачную операцию в Эррогане и жаждали пообщаться с моей новой “пешкой”. Еще писал Капитан Пантера - он вспомнил мое давние обещание когда-то “хорошо посидеть” и спрашивал, готов ли я к встрече? Наверняка сговорились. Кажется, намечалась небольшая пирушка, на которой я и Вельди должны были выступать в роли свадебных генералов.