Иконописец

– Мне нужен хозяин, – ответил Руперт.

– Я прошу прощения, как вас представить? – вежливо сказал дворецкий.

– Руперт Коу, частный сыщик из Лондона.

Глаза у дворецкого значительно увеличились, он был удивлен таким визитом.

– Сейчас хозяина нет, он в отъезде, – сказал дворецкий. – Но, если вас устроит, вы можете повидаться с его женой.

– Хорошо, – ответил Руперт и закусил губу с досады. Ведь он хотел поговорить именно с покупателем иконы, Торнеро. Но выхода не было. Тем более что жена могла что-то знать об иконе и даже показать ее.

Дворецкий растворился в доме. Вскоре вышел охранник. Он лениво поплелся к воротам. Спустя некоторое время вышел дворецкий и пригласил Руперта в дом.

– Госпожа ждет вас на террасе, – важно сказал дворецкий.

Они поднялись по ступенькам дугообразной широкой лестницы на второй этаж, миновали несколько залов и вышли на ярко освещенную полуденным светом террасу. Здесь, сидя за столиком, в ожидании неожиданного гостя находилась симпатичная молодая особа лет тридцати.

– Присаживайтесь, прошу, – сказала дама тоненьким голоском. – К сожалению, моего мужа сейчас нет.

– Я знаю, ваш дворецкий мне сообщил это, – сказал Руперт.

Дворецкий оставил их и удалился.

– Я прибыл из Англии в надежде выяснить кое-какие сведения от вашего мужа, – начал Руперт. – Он относительно недавно вернулся с Европы…