Илиниум

– Кто-то из этих людей был дорог тебе? – Догадалась я.

– Каин, он был моим братом. – Она сказала это так тихо, но её слова разнеслись по всей комнате. Мне стало, её так жаль. Захотелось расплакаться. Я подошла к ней и пожала её руку.

– Держись, нам всем не просто. Твой брат сейчас в лучшем мире. – Она подняла свои большие серые глаза и взглянула на меня.

– Спасибо Госпожа. Вы как никто другой разделяет моё горе. – Она попыталась улыбнуться, но получилась лишь странная гримаса боли и отчаяния.

– Как твоё имя?

– Ария, Госпожа…

– Ария, я освобождаю тебя от обязанностей на девять дней, пока не пройдут траурные дни. – Отпустив её руку, я погладила её по русой голове. – Иди, тебе нужно приготовиться к погребению.

– Спасибо. – Она поклонилась и ушла.

– Не слишком ли ты была с ней обходительна? – Съязвила Мельпомена.

– Ты что говоришь? У неё брат умер! – Я вздрогнула. – Такой смерти и врагу не пожелаешь.

– Давно тебя заботят судьбы, твоих поданных?

– Они всегда меня заботили.

– Не припомню. – Закатив глаза, она налила себе вина из кувшина, который стоял на столике, рядом с кроватью. – Будешь? – Она поднесла мне бокал с вином и довольно улыбаясь, села на кушетку возле окна.

– Ты так сияешь, словно собираешься на какой-нибудь пир, а не на погребение.

– Это обычное дело. Когда я жила в Магенварге, погребальные обряды проводились, чуть ли не каждый день. Кентавры часто нападали на маленькие поселения. Пытаясь отвоевать свои земли, у них это не получалось. Но людей умирало, очень много.

– Ты видела живых кентавров? – Спросила я. Я слышала о них только из историй, которые рассказывал отец.

– Да видела пару раз. Они даже говорить не умеют. Дикие существа скажу тебе.

– Однажды мама говорила мне, что моя бабушка видела кентавра, с лицом, не покрытым шерстью, и он пел песни…

– Это всё предрассудки. Я видела кентавров. Они жестоки и беспощадны, цель их жизни убить как можно больше людей. Они звери.

– Наверно ты права.

Мельпомена допила вино, и налила ещё один, полный бокал.

– Ты совсем не пьёшь. Почему?

– Не хочется. Мне нужно идти, мало времени для подготовки.

– Увидимся.

Я вышла за двери. Удивлённая поведением Мельпомены. Или она всегда была такая?

Солнце уже спускалось за горизонт, окрашивая небо в кровавый цвет, подняв голову к небесам, мне стало немного не по себе, уж слишком всё это выглядело зловеще. Все уже собрались на главной площади двора, и готовились к погребению усопших. Траурные костюмы алого цвета точно вписались в фон происходящего. Я посмотрела на отца стоявшего рядом со мной. Казалось он совсем не переживал, лишь иногда нервно убирал назад волосы. Ко мне подошла Ария и протянула такой же алый плащ, в который были облачены все собравшиеся.

– Не забудьте, надеть капюшон, во время церемонии. – Напомнила мне она.

– Спасибо, хорошо. – Я приняла одежду и накинула её на себя, повязав на талии поясом. Плащ доставал до земли. Поэтому я аккуратно приподняла подол, чтобы не испачкался. Ария улыбнулась мне уголками губ, и пошла к остальным, у кого ещё не было одеяния. Я не могу описать, как мне было жаль людей, собравшихся здесь. Погибших я никогда не видела. Но какого же их родителям, видеть столь раннюю смерть своих детей. Я тяжко вдохнула. Отец разберётся с этим. В этот миг раздались монотонные удары в барабаны. Воздух наполнился тошнотворно сладкими ароматами масел, которыми полили усопших. Из ряда вышли три женщины, медленно подходя к телам, видимо это были матери погибших. Мужчина, стоявший рядом, передал им факелы. Они без колебаний и сомненья поднесли их к телам. Огонь поглотил их сразу же, языки пламени обхватывали, казалось всё вокруг, поднимая вверх чёрные клубы дыма. На улице заметно потемнело, и тьма окутала всё пространство. В этот миг, раздался, громкий, душераздирающий плачь матерей. Моё сердце сжалось, и казалось вот-вот, разорвется на части. Внезапно подул сильный порыв ветра, нежно обнимая меня. Благоговейное спокойствие легло на мою душу.

Глава седьмая

Тошнотворный запах ударил мне в лицо. Что это такое? Я ничего не видела вокруг. Лишь чувствовала омерзительные вздохи какого-то существа недалеко от себя. Мне стало жутко страшно. Где я нахожусь? И внезапно в отдалённом уголке зажегся огонь. И я смогла разглядеть, где нахожусь. Это была мокрая и холодная пещера, стены которой были покрыты странной зловонной слизью. Сделав маленький шаг, я на что-то наткнулась и чуть не упала. Посмотрев под ноги, я с ужасом поняла, что это был маленький мальчик, мёртвый. Его кожа была синей, а на лице из орбит выкатились глаза, выпавший из раскрытого рта язык, с почерневшими губами были все в крови. От ужаса я вскрикнула и зажала рот рукой. Я смотрела на ребёнка всего мгновение, но эта страшная картинка навсегда останется в моей памяти. Из-за угла показалась странная тень, похожая на огромную змею. Если я сейчас не убегу, я умру в этом проклятом месте – подумала я. Собрав в себе все силы, я рванула что есть мочи в отдалённые переулки пещеры. Существо с невероятной скоростью двинулось за мной. Я бежала, не разбирая дороги, свет уже не освещал путь. Я находилась в кромешной темноте. Сильный удар в спину заставил меня упасть, и покатиться в неизвестную пропасть. Я упала на что-то мягкое и липкое, с трудом поднявшись на ноги, я огляделась. Здесь было светло. Я посмотрела под ноги и с ужасом поняла, что стою на горе трупов, молодых людей и девушек. Все они были либо обезглавлены, либо с перерезанной шеей. Меня охватил панический страх, глаза накрыла пелена тёмного тумана и я потеряла сознание.

– Доротея! Проснись же! Просыпайся! – Кричала мама и со всей силы трясла меня за плечи.

– Мама! – Я произнесла её имя как молитву. По щекам ручьём текли слёзы. Я с ужасом открыла глаза, боясь увидеть ту картину из сна. Но обнаружила лишь взволнованную маму, сидящую рядом со мной.

– Тебе приснился кошар? Ты так кричала, что было слышно на весь замок. Я уже не знала что подумать. – Медленными, успокаивающими движениями она гладила меня по голове. Я закрыла лицо ладонями и еле слышно прошептала.

– Ужасный сон. – Выдохнув, ответила я. Потом взглянула на свою мать. На её лице было неподдельное беспокойство. Мне стало немного смешно. – Ты подумала, меня убивают? – с иронией спросила я.

– Знаешь раньше ты так не вопила во сне. – Раздражённо ответила мама.

– Раньше мне и не снились такие сны. – Она перестала меня гладить и уставилась на стену.

– Расскажи, что за сон тебе приснился.

Пока я рассказывала маме сон, успела собраться и умыться. Она постоянно у меня спрашивала что-то, например, – Ты видела в жизни эту пещеру? – Ни когда я её не видела. Потом она подошла ко мне и поцеловала в макушку.

– Ладно, пойдём обедать.

– Что? – Изумилась я.– Обедать?

– Ты проспала всё утро. – Засмеялась мама.

– Последнее время я долго сплю.

– Это всё из-за происходящего. Когда мы найдём убийцу и всё закончиться. Ты будешь жить как прежде. А теперь пошли есть, а потом зайди к Игаму, ты давно не ходила на занятия.

– Мама! Сколько можно ходить на занятия? Я с отличием закончила академию Финны. Я с четырех лет жила в Альнорте! – Заметила я и продолжила. – Или ты хочешь, чтобы я постоянно лицезрела, этого крылатого, странного дедушку?

Мама улыбнулась.

– Что ты имеешь против него?

– Ни чего. Кроме того что он из народа, который обитает в лесу, в самой глуши. Там даже дорог нет! Как их называют? Урокли? И неизвестно, чем они там занимаются. Как ты могла доверить обучение дочери варвару?!

– Ты преувеличиваешь…

– На прошлом занятии, он хотел обучить меня охоте на василиска! Зачем мне охотиться на василиска?! Потом предложил изучить органы лягушки! Он хотел разрезать при мне бедную лягушку!

– Все исследователи так делают. – Не переставала защищать его мама.