Иллюзия любви

Выходит, все, что он говорил о нас, о нашем слиянии, ложь. И этот обед, подарки, и обходительное обращение нужны лишь для того, чтобы побольней ударить?

Трясущимися руками стала застегивать пуговицы на платье. Пальцы не слушались, но я упорно продолжала. Мне нужно было на чем-то сосредоточиться, чтобы скрыть слезы, не показать свою боль, обиду.

Кто я Транеру? Эрите. Он сам говорил, что это статус наложницы. Не жены. И какими бы понятиями он ни прикрывался, доказывая мою значимость, это все ложь.

– Алена, скажи что-нибудь! – тер Шатейян дотронулся до моей щеки.

Я же дернулась, как от удара током. Отшатнулась, едва не слетев с его колен. Руки, удержавшие за талию и притянувшие обратно, показались тисками. Не задумываясь, шарахнула по ним зарядом. Демон на секунду опешил, а мне хватило этого, чтобы отскочить в сторону. Бросилась к двери, но она оказались заперта. Магическим зрением увидела, как зазмеились силовые нити, оплетая пол, стены и потолок удерживающими заклинаниями.

– Послушай! Я должен объяснить. Ты все не так поняла!

Угу! Как же. Что уж тут непонятного. Ты вся такая замечательная и хорошая, но будешь моей вечной подстилкой. А женюсь я на Клоде. Клоде! Потому что она благородного происхождения. И этот брак тебе выгоден! А вот хрен тебе, а не эрите!

Запустила в стену огненным шаром. Демон едва успел перехватить его, когда я пульнула еще один. И еще. А уж чтобы демонюка не справился, специально формировала пульсары из водной стихии. Противоположную силу нейтрализовать во сто крат сложнее. Этот гад, конечно, недавно подзарядился, но и я не лыком шита. Не учла только момент, что разгром кабинета очень не понравится Транеру. А он, улучив момент, сгреб меня в охапку и открыл портал.

Вывалились мы в какое-то озеро, с размаху уйдя глубоко под воду. При перемещении нас оторвало друг от друга. Я тут же нахлебалась жидкости и отчаянно забарахталась, пытаясь выбраться на поверхность. То, что можно использовать магию, да и, вообще, договориться с родной стихией, в голову мне не пришло. Я плохо плавала, а если и лезла в воду, то туда, где неглубоко. Наличие дна под ногами было гарантом спокойствия. Сейчас же я была в панике. Что-то подсказывало: озеро очень глубокое, а мы в самой его середине.

Я же не смогу доплыть! Не смогу продержаться. Я…

– А-а-а… бульк, – крик загасился, когда я ушла под воду. Очередной рывок, – помоги… – бульк, – тону!

Судорога скрутила сначала левую ногу, потом и руку. Я отчаянно забилась, с ужасом понимая, что это все. Едва успела сделать вдох, как стала уходить вниз. А еще эта боль, выворачивающая мышцы. И ведь не закричишь! От нехватки воздуха потемнело в глазах, грудь сдавило спазмом. Накрыла неконтролируемая потребность вздохнуть, и жидкость хлынула внутрь.

Глава 5

Я уже была в Серой долине. Ее приближение почувствовала сразу. Как только перестала сопротивляться, стало легче. Хотя что-то крепко стянуло кожу на затылке, будто пытаясь снять с меня скальп. Но это мелочи. Если не обращать внимания, скоро пройдет. Так и получилось. Давление на голову ослабло, а я с облегчением погрузилась в сон. Слишком вымоталась сегодня.

Меня вырвали из блаженного состояния покоя резко и бесцеремонно. Сначала чувствительные удары в район солнечного сплетения. Я вздохнуть не смогла от боли! После какой-то гад начал тормошить. Перевернув лицом вниз, хлопал по спине. Я чуть кишки не выплюнула, когда кто-то засунул пальцы мне в рот и вызвал рвоту. Нещадно горел пищевод, ну и носоглотка заодно. А еще было дико холодно. Меня трясло и колотило так, что я несколько раз прикусила щеку и язык.

Теперь еще и этот мерзкий привкус крови во рту!

Когда попыталась возмутиться такому обращению, меня еще и стиснули так, что затрещали ребра.

Ну, точно кто-то решил угробить!

– Х-х-хва-тид-т-т, – выдавила, не в силах унять стучащие зубы, – з-з-зад-д-душ-шит-те.

– Живая! – обрадовался кто-то.

Хватка ослабла, меня усадили на колени, как ребенка, и бережно прижали к себе. От крепкой груди шло тепло. Оно согревало. В этих объятиях становилось легче. Я прильнула к сильному телу, вбирая в себя его жар.

От вспышки, окружившей нас, я сильнее сомкнула закрытые веки. Странное ощущение того, что мы куда-то двигались, и в то же время находились на месте, удивило. Настолько, что я осмелилась открыть глаза и осмотреться. Комната знакомая. Кровать, на которой мы сидим тоже. И мужчина рядом. Он…

Воспоминания, осознание, злость, паника и понимание того, что чуть не умерла, нахлынули разом. Рванулась из последних сил. Но меня и не удерживали. Транер лишь уложил на кровать и накрыл теплым одеялом. Сам устроился рядом.

– Я не знал, что ты не умеешь плавать. Прости. Хотел просто усмирить твою ярость. Охладить. Не думал, что все так получится.

Вместо ответа, лишь натянула одеяло до подбородка и отвернулась.

О чем с ним говорить? Зачем?

– Понимаю, что ты сейчас злишься. И чувствуешь себя обманутой. Но я не лгал. Ни единым словом. Эрите значат для демонов много больше, чем жены. К слову, по нашим законам, их может быть несколько. А вот эрите одна.

Охренеть! Сейчас если заявит, что у него гарем есть, завою!

Завыть, хоть и мысленно, пришлось даже раньше. Память услужливо выдала информацию, по которой среди высших демонов гаремы являлись обязательными. Без них представитель расы считался ущербным. А количество и красота женщин создавали владельцу определенный статус. Правда, поразил факт, что законом наличие гаремов порицалось и запрещалось. В основном из-за того, что туда попадали девушки разных рас, и большинство недобровольно. Но это не значит, что их не было.

А вот официальных жен разрешалось иметь до трех штук. Причем одной из них обязательно должна быть демоница. Потому что именно от этого союза рождались чистокровные сильные демонята. Ну, и еще от эрите. Но ее еще отыскать нужно, поэтому такой статус женщины получали редко. Прочие дети считались полукровками. Их никогда не бросали, наоборот, заботились и воспитывали. Однако наследниками и носителями силы рода являлись чистокровные.

– Я бы, вообще, не посмотрел в сторону дроу. Но это политическая необходимость. Неизбежное зло. Я специально ознакомился с законами твоего мира. У вас приняты моногамные браки. Понимаю, почему ты так реагируешь, – сквозь мои мысли слова Транера доходили с трудом, – поверь, я сотни лет прожил без жены, и еще столько бы смог.

– Хватит, – оборвала поток объяснений, – не нужно передо мной оправдываться. Я устала. Оставь меня в покое.

– Ладно. Я уйду. Сейчас. Но вечером поужинаем вместе. Тебе понравилось то место, где мы были сегодня?