Иллюзия Реальности

— Я уверен в этом.

В этот раз Адам был убедителен. Я не представляла, как мы пойдем по песку вдвоем. Сколько продержимся без еды, но знала, что следующую встречу с повстанцами не переживем.

— Ты выдержишь длительный переход, истекая кровью?

— Эмбер, — горько усмехнулся Адам и попытался развести руки в стороны, но пулевое ранение напомнило о себе, — Это и есть моя жизнь.

Глава 13. Белый волк

Наступило затишье. Нам нужно было срочно уходить из этих мест в не менее опасные. Но там, в пустыне нет животных. Только люди. Адам готовился. Он проверил винтовку и пересчитал количество патронов, недовольно цикнув. Так я окончательно убедилась, что дела у нас не очень. Хорошо бы остаться незамеченными. При встрече с врагом у нас не останется шансов выжить.

Однако, в какой бы сложной ситуации мы не находились, супруг оставался верен себе. Он проявлял твердость духа и собранность. Парень взял меня за руку и повел к тени леса в сторону, подальше от догорающего автомобиля и последствий атаки. Адам позаботился о том, чтобы я не увидела лишнего. Последствий бойни с волками.

Чем глубже в тень, тем хуже почва под ногами. Было немного не по себе ступать в полумраке по хлюпающим лужам и ощущать как из глубин леса за нами наблюдают звери. Волки словно все еще были здесь и выжидали, когда Адам совершит ошибку, оставив меня одну.

Расстояние из чащи до Пустоши, казалось небольшим на транспорте, но пешком добираться не близко. Если бы земля еще не была такой вязкой и кустарники противно цепляющими одежду. Я старалась не думать о том, какие насекомые водятся в этом месте. А ведь жужжание слышала. Вроде писка маленькой мухи кровососа, которые встречаются в обычной пустыне, но чуть больше. И скоро стало понятно, кто издает эти звуки.

— Адам! Посмотри вокруг! Что это такое?

В черном бархате ночи и белой дымке тумана загорались желтые огоньки рассеянного света. Они были крошечные, не больше горошинки и перемещались по воздуху, кружа и догоняя друг друга. Такого я еще не видела.

— Светлячки черного леса, — улыбнулся на одну сторону блондин, наблюдая за светом, — Прекрасные дети черных лесов.

— Они будто из другого мира. Таки чудесные! Я не видела их в Пустоши.

— Леса удивляют многообразием, которого не встретишь в пустыне и городах. Но изучать флору и фауну сложно. Эти места опасны для людей.

— Жаль, — выдохнула я, протянув руку к летающим созданиям, — Думаю раньше деревья, трава и животные здесь были совсем другими. Верхушек у стволов нет, но корни широкие и плотные. Значит что-то уничтожило их. Наверняка прерии выглядели прекрасно!

— Остается только догадываться. Мы с тобой этого не застали, — Военный и сам посветлел, наблюдая за игрой света. Но в его какой-то даже детской очарованности происходящим отразилась тоска, — И не застанем. Надежда построить дивный зеленый мир гибнет так же быстро, как и этот лес.

— Все из-за войн?

Блондин «угукнул», схватился за свое плечо, и бросил беглое «надо спешить». Так мы побрели вперед, к светлеющему просвету вечных песков. Хотя и там никакой надежды не было. А так хотелось просто оказаться дома, каким бы дом ни был.

Адам терпел боль и чуть покачивался. Кровь на щеке запеклась разводами, но его кофта на плече все еще поблескивала влагой. У меня внутри все холодело от осознания того, что я ничем не могла ему помочь.

У границы леса на короткое время земля стала приятной, твердой. В ногах появилось ощущение полета и легкости, но ровно до мгновения, когда мы вышли на песок. Идти по нему еще сложнее, чем по болоту. Стопы тонут в рыхлой текстуре, устают. Я раздраженно выдохнула, но Адам по-своему подбадривал. Не время унывать. Ночь не будет простой.

Мы прошли по пустыне совсем немного, оставляя мрачные деревья, зверей и светлячков за спиной. Впереди светлым пятном расплывались волны барханов, дул прохладный ветерок и мерцали звезды. Чуть дальше справа виднелись брошенные вещи. Туда уехали повстанцы. Хотелось верить, что возвращения не будет, но и я и Адам понимали, что так легко мы не отделаемся. Границы нарушены.

— Что думаешь? В какую сторону выдвинемся? — спросила я первой. Адам не сводил глаз с горизонта. Военный как будто видел, либо ожидал увидеть кого-то, — Ты все еще со мной? Эй, Адам?

— Что?

— Все в порядке? Ты какой-то отрешенный.

— Нет, — покачал головой блондин, — Просто сосредоточен. Я думаю, нам стоит выдвигаться вперед. Отойдем подальше и расстоянии увидим метеостанцию в любой ближайшей точке к лесу, если она тут вообще есть, ведь это не сам лес, а всего лишь отрог. Идти вдоль полосы, хоть и безопасно с точки зрения укрытия, но бессмысленно. Далеко не факт, что выбранное направление будет верным и тогда мы погибнем от жажды и голода в песках.

— Не оптимистичный прогноз. Хотелось бы выбраться… У тебя свежие раны. Вдруг попадет инфекция! Что тогда? Я не могу допустить, чтобы ты погиб.

Адам посмотрел на меня, коснувшись рукой подбородка и попытался успокоить мои тревоги.

— Ты беспокоишься не о том. Куда опаснее встретить врага. А раны затянутся в любом случае.

— Они затянуться, потому что ты такой? Как говорят другие — выносливый?

— У меня очень крепкий организм. Бывало и похуже. Блуждать с ранением приходилось. Тебе не о чем волноваться, просто нужно немного времени, чтобы стало легче.

— А если не станет?

— Все в порядке, Эмбер. Не переживай. Оставим эту тему.

Я согласилась. Нехотя. А дальше, согласно плану, мы пошли вперед, нагребая песка в обувь и напрягаясь, проваливаясь в рыхлую почву. Космические станции в ночном небе приветливо светили нам. Это прекрасно и отвратительно одновременно. Помощь рядом. Можно помахать руками, и они на своих современных устройствах заметят нас. Но нет. Люди с кораблей исчезли из жизни Андариона несколько десятков лет назад, напоминая о своем существовании огоньками и периодическими отправками провизии с поверхности планеты.

Я не говорила мужу, но веры в то, что мы найдем станцию — не было. Затея найти метеостанцию изначально обречена на провал, поскольку такие станции располагаются на большом удалении друг от друга и привязаны к населенным пунктам. Мы ехали в Сильву — самый дальний сектор. Между городами только пустыня. Кому взбредет в голову строить метеостанцию у отрога черного леса в таком месте? Разве что скрытый стратегически важный объект неподалеку.

В связи с этим я планировала через какое-то время проверить связь на устройстве Адама или, если повезет, дать знак проезжающей машине, если это будут перевозчики Андариона. Надежда встретить транспорт теплилась в душе.