Иллюзорный чемпион. Книга 5

Заодно краем глаза следил за тем, как сражается Цзай Тян. Стоит признать, он стал хорош. Гораздо лучше, чем он же сам ещё вчера. Чёткие выверенные движения и главное высокая скорость и плавность. Он будто танцевал, а не дрался насмерть с монстрами.

Нет, я тоже мог так двигаться, но мне по душе был другой тип сражения. Клинок, который я вытянул в фоне меча, убив достаточное количество монстров, и чистое фехтование. Я всегда больше предпочитал вихри стали, чем облака магии и даже переродившись в мире, в котором предпочтение отдавалось всяким странным мистическим штукам, до сих пор не до конца мною воспринимаемым, отдавал предпочтение старому доброму клинку, которым можно вспороть брюхо противнику. Ну или на крайний случай огнестрелу. Единственное, при его использовании тратилось слишком много энергии. При выстреле она в прямом смысле слова улетала, дырявя всё на своём пути, тогда как клинок был безумно экономичен. Прямо совершенство, заключенное в полутораметровом лезвии из жёлтой энергии.

Им, я пластал тела монстров как колбасу, не замечая сопротивления. Во все стороны разлетались части тел, только для того, чтобы тут же распасться невесомым прахом, впитывающимся в моё тело.

Всё бы ничего, но накатывающие волны были бесконечны, и это то и было самым подозрительным. Постоянно приходящие маленькими группами враги, словно изматывающие нас перед приходом действительно опасного соперника. Я-то думал, что нам придётся искать врагов, но оказалось все наоборот, хоть просто стой на месте среди развалин, среди которых мы оказались и убивай всех, кто появляется в зоне видимости.

Именно поэтому я и не тратил энергию на выстрелы, продолжая копить её на всякий случай. Но минута шла за минутой, счёт убитых перевалил за две сотни и ничего не происходило.

Я держался за счёт огромного опыта, а Цзай Тян вообще выглядел так, будто не знает что такое усталость.

— Ты в порядке? — Спросил я его, глядя за его скупыми движениями.

— Да, а что?

— Ну… Как бы сказать… — Протянул я, смотря на друга. — Ты сражаешься уже несколько часов и выглядишь так, будто пошёл купить хлеб в булочную.

— А… Ты об этом… — Почесал он себе затылок. — Я тут просто понял, что ты был прав, говоря о том, что нужно творчески подходить к использованию своей силы и когда чуть не помер, в голове мелькнула мысль о том, что усталость, это ведь просто последствие накопления метаболических продуктов в мышцах. И если я могу воздействовать своей энергией на тело, то почему бы не расщеплять продукты распада? Вот и попробовал. Теперь раз в несколько минут прогоняю по нему волну силы и чувствую себя просто изумительно.

Парень подошёл ко мне, приложил руку к плечу, и я почувствовал освежающую волну, прокатившуюся от головы до пят и словно взбодрившую меня.

— Ну как? Произнес он, лукаво улыбаясь.

— Восхитительно! — Не сдержался я и рубанул клинком очередную тварь, пытающуюся незаметно подобраться со спины.

С новыми силами появилась уверенность в том, что мы справимся с любой тварью, которая только попробует прийти к нам. Главная проблема бойца — это накапливающаяся со временем усталость, заставляющая ошибаться. А если всегда свеж и бодр, то у противника нет никаких шансов.

Неведомый кукловод, словно понявший, что мы восстановили силы, усилил натиск и на нас рванула очередная лавина монстров.

Я продолжал сражаться, краем глаза следя за Цзай Тяном, но непохоже, чтобы ему была нужна помощь. Даже в те редкие моменты, когда он вроде как не успевал среагировать на атаку, иногда проводимую сразу на нескольких уровнях, всё равно оставался невредим. Твари максимум что могли ему сделать, это поцарапать его ставшую чертовски прочную кожу. Она тут же заживала, подстегиваемая регенерацией, а вот монстры таким похвастаться не могли. Их тела от соприкосновения с человеком начинали пухнуть и взрываться, окутывая его облаком быстро впитывающегося пепла.

Убедившись, что с ним всё будет нормально, отдался упоению схватки. На второй руке вырастил второй клинок и бросился в бой, разя противника как безумная мясорубка. Вновь во все стороны полетели куски тел и капли крови, испаряющиеся на лету, и я почувствовал себя предельно живым.

Все проблемы, разговоры, совещания, акции и другие элементы современной жизни будут потом. Здесь и сейчас существовал только я, бьющийся рядом товарищ и несметные орды врагов. Это потом нужно будет возвращаться к повседневной жизни, и решать копящиеся проблемы. После нужно будет закрывать вопрос с компенсациями пострадавших во время взрыва людей, оформивших страховку в моём банке. После придётся гасить волну паники, захлестнувшую мир, подкручивая статистику просмотра блогов и понижая их выдачу в рейтинге для сохранения спокойствия граждан и после буду решать, что делать с Соколовым младшим, который хорошо сыграл свою роль, успев предупредить о прибытии отца.

Всё будет потом, а пока есть только танец стали, пусть вместо неё и выступает создаваемые мною энергетические клинки.

Из размышлений меня вырвало чувство приближающейся опасности, а вот по всей видимости и кукловод пожаловал. Здоровая хищная тварь, похожая на мутировавшую пантеру, ростом с большого быка и со скорпионьим хвостом за спиной.

— Тян! — Крикнул я, привлекая внимание друга, уже шагнувшего к ней навстречу. — Назад, это не твой уровень.

От монстра отчётливо веяло опасностью, и я понимал, что он находится как минимум в ранге воина, а значит может обладать самыми разными умениями. Я помнил одарённого, с которым сражался в подземной лаборатории. Он голыми руками пробился сквозь три метра бетона, так что тень может обладать точно такой же силой.

— А к чёрту… Не время для игр. — Произнес я и трансформировал энергию в правой руке в дробовик. Перехватил его левой рукой, добавил энергию из него, усиливая создаваемый эффект и нажал спуск.

Сноп жёлтой дроби, вырвавшейся из ствола, испугал тварь, и она совершила скачок вбок, но недостаточно быстро. Я всё же попал, отстрелив ей хвост под корень, и она заревела от боли. Второй выстрел, раздавшийся через долю секунды, пришёлся на переднюю лапу, оторвал её, и она рухнула на грудь, обиженно смотря на своего мучителя. Не став издеваться над ней, подошёл ещё ближе, чтобы точно закончить дело и выстрелил практически в упор.

Тело врага разорвало на части, он взметнулся вверх огромным облаком и я, уже понимая, что сейчас будет, успел крикнуть Цзай Тяну. — Прикрой меня!

А затем на меня словно обрушился весь мир.

Я пытался сконцентрироваться, думая, что готов к боли, но я ошибался. На ранге воина трансформация происходила на гораздо более глубоком уровне. Это была не просто физическая агония — изменение мышц, костей, кожи, всё это осталось в прошлом. Изменение коснулось самой моей души. Казалось, будто тысячи раскалённых игл пронзают не тело, а саму суть моего существа.

Крик застрял в горле, не находя выхода. Всё вокруг потускнело, сознание распадалось на фрагменты. Слишком злая и мощная энергия. Она бушевала внутри, стремясь преобразовать меня, поглотить, заставить измениться, превратить в животное, но у неё не выходило. И тогда она начала растягивать и трансформировать мою душу, с рычанием отрывая от неё лишние куски, взамен щедро делясь своими. Вся моя сущность начала рваться и плавиться. Духовная структура перекраивалась, словно невидимые руки бога перестраивали её по новому образцу, более совершенному.