Именем человечества

Вдруг в дверь постучали, и в комнату влетел прикомандированный к нему сержант: V – Нашелся! Нашелся, товарищ капитан!

– Кто нашелся?

– Колесников нашелся. На аэродроме он. Я только что оттуда. Там, понимаете, такое дело... Не успел, значит, он, Колесников то есть, появиться на летном поле, как откуда ни возьмись – Чалый. И эти двое, что при нем. Один уж и руки Колесникову заломил, другой – за его карманы. Ну, мои люди, конечно, сразу к ним. А я в машине, смотрю, И как увидел, схватились ребята –так прямо по полю туда. Что, говорю, за драка такая? Они, ясно, то да се. А я им: в машину! Теперь они тут, в оперативной. Дежурный протокол составляет...

– Ну, а Колесников? Колесников-то что? – перебил сержанта Рябннин.

– Колесников? Фу, черт, главное забыл! Колесников взял билет на вертолет. В Кисловодск летит.

– В Кисловодск?! Почему в Кисловодск? Час от часу, не легче! И скоро вылет?

Сержант взглянул на часы:

– Через двадцать минут.

– Проклятье! Что же делать? – Рябинин с минуту подумал, потом с силой рубанул рукой воздух. – В общем, так. Слушайте, сержант! Сейчас же позвоните в аэропорт и забронируйте мне место в вертолете. Дальше – через два часа связь по ВЧ с Управлением. Сообщите им... Да вот тут уже все написано, – он расправил скомканное донесение и подал сержанту. – Добавьте только, что Колесников вылетел в Кисловодск и я вместе с ним. И последнее. Этих троих... – он кивнул на дверь, – в общем, извиниться и отпустить. Дескать, недоразумение вышло. Но чтоб не спускать с них глаз ни на минуту! За это, сержант, вы отвечаете головой. Главное – узнать, что они ищут у Силкина. Ну и все остальное по плану.

– Ясно, товарищ капитан.

– Машина здесь?

– Так точно!

– Тогда звоните в аэропорт и едем!

10

Шум вертолета успел растаять в весенних сумерках, когда Чалый, запыхавшись от быстрого бега, подскочил к билетной кассе и, не переводя дыхания, зачастил молящим голосом:

– Девушка, дорогая, будьте добры... Тут сейчас, этим последним рейсом, улетел мой друг Колесников Максим Владимирович. А я вот... – он растерянно повел плечами. – Не могли бы вы взглянуть, куда он взял билет?

– Куда взял билет? Хорош друг, если не знаете даже, куда он летит, – смерила его кассирша насмешливым взглядом.

– Да так получилось... В отпуск он пошел. А перед отпуском, сами понимаете, выпили мы, как водится. Крепко выпили. Ну и того... Я говорю: дуй к морю, там теперь цветы, экзотика... А он: родственников навестить надо, давно не видел их, обидятся. В общем, спорили мы, спорили, я и не помню, на чем он в конце концов остановился. Думал, здесь, в аэропорту, его перехвачу, так вот опоздал... А мне деньги переслать ему надо: по одному наряду работали, завтра как раз получка. Отпускнику же... Ему каждая копейка дорога. Взгляните, девушка!

– Скажите, какой заботливый! – смягчилась кассирша.

– Так ведь друг...

– Ну, если друг... – она раскрыла регистрационный журнал. – Как вы сказали, Колесников?

– Да, Максим Владимирович!

– Та-а-ак, Колесников... Есть такой. В Кисловодск он улетел, ваш дружок. С транзитом до Минеральных Вод.

– В Кислово-о-одск? Я так и думал, – спохватился Чалый. – Там, в Кисловодске, у него брат. Так... Значит, в Кисловодск. Спасибо, девушка. Большущее спасибо!

11

– Ну, что же, Сергей Сергеевич, – начал Звягин, не спеша закуривая, – пора подвести итоги: что нам уже известно и что неизвестно в деле Колесникова. Прежде всего нужно, видимо, считать установленным, что он действительно побывал на каком-то инопланетном корабле и является теперь источником уникальнейшей информации. Дальше. Не менее достоверным является то, что обо всем этом – если не более – известно и нашим врагам, и они поставили задачу: во что бы то ни стало заполучить столь ценную информацию. Наконец, мы можем предположить, что их интересует не столько сам Колесников, сколько какие-то вещи или материалы, доставленные со звездолета.

Что мы еще не знаем? Мы не знаем, что все-таки ищут враги. И Рябинин принял верное решение, предоставив им дальнейшую свободу действий: это может помочь разгадать их истинные намерения. Мы не знаем, какую роль играет БО всем этом Силкин. Я уже дал задание вормалеевским товарищам вплотную заняться охотником. Мы не знаем, наконец, почему Колесников вылетел именно в Кисловодск, а, скажем, не в свой прежний институт или какое-то другое учреждение Академии наук.

Да, кстати, о Кисловодске, – Звягин придвинул к себе папку с оперативной документацией. – Тут вот пришли любопытные материалы. В известный вам институт ядерной физики на днях поступило заявление о приеме на работу от некоей Аллы Федоровны Нестеренко, бывшей учительницы из Кисловодска. К заявлению приложено рекомендательное письмо старшего научного сотрудника Дмитрия Андреевича Зорина. Ну-с, документы у этой Аллы Нестеренко как будто в полном порядке, анкетные данные тоже, как говорится, в норме. Но когда тамошние кадровики связались с Кисловодском, то обнаружилась интересная история: в Кисловодске эта самая Нестеренко никогда прописана не была, и в школе, где она якобы учительствовала, о ней никто ничего не знает. Вот кадровики института и решили обратиться к нам.

– Любопытно! И вы полагаете...

– Тут полагать нельзя, Сергей Сергеевич. Тут надо знать, точно знать. И поскольку Рябинин уже в Кисловодске, дайте ему задание провентилировать и этот вопрос.

– Да, разумеется. Только... Зорин-то ведь в институте под Москвой.

– Нет, Сергей Сергеевич, Зорин как раз в Кисловодске, гостит там у отца. Там же была написана и рекомендация.

– Вот как! Дайте-ка мне эту папку.

– Для вас и приготовил.

– Так, так... – проговорил Левин, листая документы. – Интересно... Очень интересно! А как вы решили поступить с самой Нестеренко?

– А Нестеренко я попрошу немедленно и без всяких проволочек оформить на работу в институт.

– То есть?

– А что тут вам неясно, подполковник? – усмехнулся Звягин. – Пусть поступит, поработает, а там, глядишь, и потянет за собой ниточку. Глаз мы с нее, конечно, не спустим, ну и... Сама она, по-видимому, лишь мелкая сошка. Но кто стоит за ней? И что им нужно в институте? Вот что важнее всего установить. Да и Кисловодск... Почему именно из Кисловодска вылетела эта птаха?

– Да, непонятно. И, может быть, не случайно. Колесников направился в Кисловодск, а не в другое место.

– Признаться, такая же мысль мелькнула и у меня. Может быть, в самом деле тут есть какая-то связь. Но какая?

Телефон Ханта зазвонил, как всегда, в самое неподходящее время. Генерал Колли только что распорядился подать машину, чтобы ехать на бейсбольный матч, после чего его ждал ужин в обществе одной хорошенькой брюнетки, И вот, пожалуйста! Ни раньше ни позже!

Но Ханта к черту не пошлешь. Колли взял трубку.

– Это ты, Майкл?

– Да. Здравствуй, дружище! Как настроение?

– Все в норме, благодарю.

– Очень рад за тебя. Послушай, Дик, когда ты собираешься окончательно развернуть свою Систему Глобальной космической обороны?

– Когда будет закончено развертывание Глобальной? Ну. знаешь!..

– Знаю, секретнее у тебя ничего нет. Но мне можешь довериться. Все равно мои люди рано или поздно уведомят меня. К тому же это не просто любопытство.

– Я думаю, черт возьми! Только...

– Что только?

– Как тебе сказать... Мы рассчитывали закончить все к концу года. Но появились непредвиденные затруднения. Пришлось провести новую серию испытательных взрывов. А ты же знаешь, эти чертовы политики и дипломаты загнали нас под землю. Там не очень-то разгонишься. Словом, полтора-два года еще потребуется.