ИМИТАЦИЯ

– Если только они не заказные, – включился в разговор глава аналитического департамента «КомКомТех».

Григорий повернулся в главному аналитику и начал с ним жарко спорить. По-другому он не умел разговаривать. Это был идеальный момент, чтобы избавиться от приставучего кавалера.

– А вы были на смотровой площадке? Там шикарный вид на Москву. Поднимемся? – предложила она.

Крис мотнул головой, потом кивнул. Он тоже считал, что сейчас идеальный момент. В лифте он включил режим захвата, но ничего не произошло. Катер был на связи, режим захвата включен, но тяга равна нулю. Вот, тебе и идеал.

Из Центра подтвердили, что катер на месте, строго над рестораном. Вчера была похожая ситуация. Катер снесло на километр и захват не работал, но здесь что-то другое. Может, он слишком высоко его подвесил?

– А вы любите смотреть на звезды? – спросила Наталья.

Странный вопрос. А любит ли она смотреть себе под ноги?

– М-м… смотря на какие, – нашелся Крис.

– А вы в них разбираетесь?

Захват не работал. Приходилось поддерживать беседу.

– Мне нравятся спокойные, без экстрима, – честно признался Крис.

– Как это поэтично! Экстрим звезд! Вы астрофизик?

Он отрицательно мотнул головой. Какая тут поэзия! Живым бы остаться при такой статистике. Они поднялись на крышу. Над Москвой раскинулось черно-розовое ночное небо с дымкой облаков и тусклыми звездами. Внизу текли реки белых и красных огней.

– Вон, Андромеда, – Наталья показала на две яркие звезды.

– Это Кассиопея, альфа и гамма, – поправил Крис.

– Вы астроном?

Из центра подтвердили, что катер точно над ними.

И где же он?! – Крис растеряно вертел головой.

– Нет, это у меня профессиональное. Приходится много летать.

– Вы пилот, – догадалась Наталья, – военный или гражданский?

– И так, и так…

– А откуда так хорошо разбираетесь в ай-ти? Я бы вас взяла консультантом, серьезно.

– Я техникой занимаюсь, – соврал Крис, – но… приходится работать с разными мирами.

Это было чистой правдой.

– Я тоже себе представляю разные миры, когда общаюсь с заказчиками. Все как будто из разных галактик…

Вполне возможное, но сейчас не до этого.

– …а мы с вами из одной. Верно?

– С Зет-Альдебаран, – на полном серьёзе заявил Крис. Голова у него была занята катером.

Наталья рассмеялась. У нее, как камень с души свалился, очень старый камень, мешавший общению родственных душ.

– Лучше, с Андромеды.

– Не лучше, точно.

Крис нахмурился. И чего его так пробивает? Разоткровенничается и сорвет операцию.

Чтобы проверить местоположение катера, он включил видимость и высоко в небе, точно над крышей завис желтый мигающий транспарант, напоминающий борт океанского лайнера. Генераторы работали на полную мощность, палубы «лайнера» перемигивались, меняя конфигурацию и прощупывая соседние диапазоны. Все было забито наглухо.

– Вот, это да! – изумилась Наталья. – Это НЛО? Какой огромный! Вы видите?

«Над вами решетка, – сообщили из центра, – блокирует захват. Поставлена людьми, убрать не можем».

Теперь Крис и сам видел фиолетовый купол и уходящие в ионосферу столбы.

– Вижу, вижу, сейчас выключу, – успокоил он Наталью. Лишние эмоции могли помешать переходу.

Световые палубы погасли.

– Это ваше? – еще больше удивилась Наталья.

– Да, так… испытания разные.

Она, вдруг, вспомнила про свою суперсеть, которой занималась последние два года.

– А вы как относитесь к трансформерам?

– Жесткие конструкции, примитив.

– Да нет, я не про кино. Они соединяли части механизмов силовым полем, а мы занимаемся коммуникациями, соединяем людей…

Что она несет? Трансформеры – одна из технологий зирян. Действительно, пора эвакуировать.

Из центра предложили выйти из-под решетки, тогда захват заработает. Это он и без них знал.

– Я вам кое-что могу показать, – предложил Крис, – только нужно выйти на улицу. У меня там машина.

Наталье было жутко интересно. Такой классный парень, не болтает, не пыжится. Сразу видно сильного человека.

Они прошли к лифтам. Через несколько этажей лифт застрял. Крис понажимал кнопки, но все бестолку. «Для вас есть две новости, – сообщили из центра, – хорошая и плохая, с какой начать?»

Хорошая новость заключалась в том, что он хорошо работает, и в будущем Натальи начал прорисовываться уход, но этот уход их же и выдает, позволяя наводить сущности, препятствующие захвату. Наводит кто-то, находящийся вне Времени, точно не человек. Плохая новость являлась продолжением хорошей и заключалась в растущей угрозе со стороны местных спецслужб.

«Объект оставлять нельзя, начнется контрзахват на земном уровне», – сообщил Центр.

– Разрыв большой? – вслух спросил Крис.

Наталья с удивлением на него посмотрела.

– Я имею ввиду, быстро ли здесь чинят лифты. Не знаете?

Она пожала плечами.

«Точно сказать не можем, из-за рециркуляции», – ответили из Центра.

Везде засада! Линии Криса были закольцованы и опережали текущий момент лишь на несколько секунд. Контролировать в будущем подобную конфигурацию становилось невозможно, просто потому, что ее там не было, но и различать события с ней и без нее также не удавалось.

Крис провел рукой вдоль панели управления. Ничего страшного, отключился блок, можно восстановить. Лифт сдвинулся на метр и завис уже намертво с включением аварийки. Электричество вырубилось полностью. Оставалось выбираться самим. Крис включил блокировку движения лифта, раздвинул двери кабины и шахты. До пола оставалось не больше полуметра. Он спрыгнул вниз и принял свои объятья Наталью.

Её как будто током ударило. Она, вдруг, увидела пыльный пейзаж, пластиковую изгородь, деревья с маленькими мясистыми листочками и солнце в фиолетовой мгле. Человек в синем комбинезоне шел по дорожке к дому. Это был Крис. Наталья сидела под тентом и ждала его уже давно. Видение исчезло, но с ним исчезла и способность рассуждать.

Он вывел Наталью на лестницу и потащил вниз.

– Представь, что мы идем вверх, на последний этаж. Игра такая.

Наталья представила открывающиеся двери лифта и крышу. Наверху хлопнула дверь. Кажется, сработало. Они быстро спускались вниз. На площадке третьего этажа их поджидала пожилая горничная с энергией зирянки. На картинке, транслируемой из Центра зирянка пропускала их и опрокидывала ведро с грязной водой на стажера. Не дожидаясь нападения, Крис столкнул ведро в пролет.

– Извините.