Император из будущего: эпоха завоеваний

В кладку около моей головы бьет стрела. Мне пора. Последний взгляд на Хандзо. Тот как почувствовал, что я на него смотрю, вынул из-за пояса серую флягу и рванул шнурок, повязанный на горлышко. Вспышка, грохот. Ударная волна выкидывает меня в бойницу и я лечу вниз. Пока лечу, успеваю понять, что Хандзо подорвал себя пороховой миной.

В воду вхожу удачно, "солдатиком". Пара гребков и я выбираюсь на землю. А в лицо мне уже смотрит наконечник копья.

–  Оясумиеасай, Ёшихиро-сан - я смотрю в единственный глаз Цинанари Ходзе и буквально вижу его мысли. "А почему бы мне не проткнуть убийцу моего отца и не скинуть тело в ров?".

– Как голова?
– я начиню отжимать кимоно, исподволь разглядывая диспозицию. Гао Миня выловили и один из самураев Ходзе подсаживает его на лошадь. Еще двое держат бамбуковые фонарики, руки на рукоятках катан. Только дернись - порубят в мелкую лапшу.

– Болит иногда - Цинанари автоматически трет железную пластинку в черепе

– Давай, решайся на что-нибудь уже - я киваю на стены Запретного Города, по которым бегают солдаты с факелами - Хандзо погиб. Забрал с собой человек сорок, включая монаха Шаолиня.

– Я был против того, чтобы он тебя спасал! Сестра настояла.

– Хандзо и сам бы пришел. Без ваших указаний. Нас последний год много что связывало...

– Как я мечтал убить тебя, Сатоми! Ночами не спал - Цинанари задрал рукав. Все рука от плеча и до кисти была покрыта старыми и новыми порезами, шрамами - Поклялся, что отомщу за смерть отца. За вырезанный клан, за поруганную страну и Бусидо

Опять двадцать пять. Я так понимаю, это он себе на руке вырезал напоминалочки для каждого из погибшего родственника. А так как клан Ходзе был огромным...

– Пора отдавать долги, Сатоми - Цинанари замахнулся и резко ударил меня копьем в голову.

/ Оясумиеасай - Доброй ночи, яп./

Глава 16

"Кто умер при славном имени, тот и

после смерти заставляет бежать врагов".

Яп. пословица

– И зачем нужно было бить его в голову?!
– маленькие ручки Кико-сан так и порхали над моим черепом, наворачивая круги повязки

– Я не мог его убить, но и в живых оставлять не хотел - хмурый Цинанари со сложенными на груди руками, с профессиональным интересом разглядывал мое разрезанное пополам правое ухо, из которого хлестала кровь.

А я даже не мог на него сердиться. Во-первых, он в своем праве. Все могло закончиться и хуже. Во-вторых, перед самым лицом у меня находилась грудь обворожительной красавицы. Кико-сан была одета в традиционную китайскую одежду - красную кофту с длинными рукавами украшенными бахромой, голубую юбку и широкий лиловый пояс. Сверху девушка накинула платок с изображением драконов. Куда не ткнись - везде эти ящерицы!

– Ешихиро-сан, сидите прямо!
– моя попытка рассмотреть ноги Кико-сан удалась лишь частично. Обута она была в туфельки из расшитого белого шелка на толстой подошве. Носки изящно вздернуты кверху. Раз нельзя глядеть вниз, буду смотреть вверх.

Волосы у девушки - чернее крыла ворона - туго стянуты в пучок. Вокруг воткнуты в ряд мелкие шпильки. На лоб ниспадают золотые подвески, сбоку удерживаемая гребнем, красуется ветка с парою цветков. А какие у нее брови! Тоньше ивового листка. Губы, которых касается едва заметная улыбка, похожи на только что раскрывшийся цветок розы.

– Где мы?
– лишь неимоверным усилием воли я вернул себя в реальность

– Тайное убежище посольства. Мы в северном квартале столицы - Цинанари потерял интерес к моей перемотанной голове, достал катану из ножен и начал ее точить

– После того, как Поднебесная объявила войну нашей стране, пришлось прятаться - Кико-сан закончила перевязку и села на скамейку рядом с братом.

Я оглядел комнату. Ничего особенного, стул, две скамейки, кровать, маленькое окошко, затянутое бычьим пузырем.

– Там еще одна комната есть, побольше - махнул в сторону двери Цинанари - Вашего ученого разместили вместе с моими самураями

– И сколько у тебя солдат?

– Осталось пятеро.

– Насколько я помню в миссии было человек сорок.

– То-то и оно, что было. После высадке в Пусане, в Бейджине были волнения. Думаю, евнухи их и организовали. К посольству подошла толпа в несколько тысяч горожан. Вооружены чем попало, но очень злые. Среди них было много корейцев. Самураи сдерживали толпу полчаса, пока мы грузили документы и золото... Все погибли, как настоящие герои.

Помолчали.

– Что нам делать дальше?
– Кико-сан сняла с жаровни чайник и налила всем чаю - Хандзо погиб, нас разыскивают по всему городу, у ворот наверняка заставы...

– Цинанари-сан, говорите, архив успели вывезти?

– Да

– По Шаолиню есть донесения?

– Есть и много. Монастырь играет важную роль в местной политике.

– А словесные описание? Понятно, что не монахов, но хотя бы настоятелей

– Должны быть, сейчас найду.

Пока старший Ходзе копался в ящиках с документами, я не мог оторвать глаз от Кико. Впервые после смерти жены, в моей душе что-то сдвинулось. Какие-то невидимые пласты психики пришли в движение, гормоны забурлили в крови. Красота плюс ум подействовали на меня, как мощный афродизиак. Девушка тоже что-то почувствовала. Красный румянец на ее щеках, учащенное дыхание - мне явно стоило присмотреться к ней поближе.

Чтобы в очередной раз отвлечься от посторонних мыслей, начинаю расспрашивать Кико-сан о ситуации в Японии. По первому впечатлению - система работает без сбоев. Симадзумо Хиро крепко взял власть в свои руки, вернул генералов вместе с существенным подкреплением на континент. Вторжение также продвигается успешно. Като Киёмаса вместе с Токугава Иэясу осадили последний крупный город в Корее - Пхеньян, столицу провинции Пхёнандо. Крепость пока еще держится, но бегство вана Чунджона из страны подорвало дух почти всех защитников королевства. И на севере и на юге наблюдается массовая сдача гарнизонов. Кое-кто из правительства уже успел перебежать на нашу сторону. Чунджон быстрыми темпами направлялся в столицу Китая, намереваясь своим личным присутствием поторопить Чжу Хоуцуна.

– А вот тут в игру вступаем мы - я вслух озвучил свои мысли и принялся потрошить тюки, сваленные у лавки

– Вам что-то нужно?
– подорвалась со своего места Кико-сан

– Что-то поприличнее того, что на меня сейчас надето - я наконец, нашел добротный шелковый халат и новые шаровары

– Убьем Чунджона?
– у девушки загорелись глаза - Или Чжан Юна

– Нет

– Неужели Чжу Хоуцуна?!

– И еще раз нет. Хандзо никогда не повторялся. Вот и мы не будем