Император из двух времен

Мы сидели в Императорской ложе втроём. Это если не считать каракошечки на коленях у Маши. Наша трибуна была полностью изолирована от чужих ушей, и мы могли говорить более-менее свободно. Точнее мы с Машей могли говорить свободно, чего не скажешь о брате британского короля. Благо мы с женой без проблем говорили по-английски. Благо под рукой Берти был блокнот, которым он пользовался всякий раз, когда ему предстояло сказать что-то более-менее сложное.

– Г-г-гол.

Берти с трудом выдавил из себя победную реляцию.

Киваю.

– Да, но ведь только лишь первый тайм, не так ли?

Кивок.

– Д-д-да. Но… – глубокий судорожный вздох – ув-в-верен, что…

Склоняю голову.

– Конечно. Матч ещё не окончен. Победит сильнейший. А вот и перерыв. Не хотите ли чаю?

Вновь кивок. Наш визави старается лишний раз не вступать в дискуссии. Господи Боже, как же он столько лет правил огромной империей, да ещё и в столь суровые годы?

Нам подали прекрасный английский чай. Берти несколько раз пытался что-то сказать, но спазмы душили его горло. Уверен, что то, что он хотел сказать было очень важно, иначе он бы не стал так надрываться, а просто написал бы в блокноте.

– М-м-майкл… В-в-вы вчера в Ак-к-кадемии сказали речь…

Оживленно киваю:

– О, британской разведке уже донесли?

Но Берти не поддался на провокацию.

– Вы объявили н-н-новую д-д-доктрину. В-в-вы перечислили с-страны. Н-но там не было Б-б-б-британии. Оз-з-значает ли эт-то неизбежность пр-р-ямой войны меж нам-ми? Я х-х-хочу понять, отк-к-куда столько в-в-вражды м-между н-нами? Вы же с-столько раз быв-вали в Б-бри-тании, в-вы же т-т-так любили б-бри-т-танскую культуру… Я пр-р-росто хочу понять…

Неожиданно слово взяла Маша.

– Вы нас никогда не поймёте. Вы никогда не задумывались над тем, почему именно русские стали становым хребтом Новоримского Союза? А, возможно, именно потому, что русские явили миру саму возможность сочетать несочетаемое – цивилизацию и колонизацию? Вы говорите о цивилизации и бремени белого человека. Но вы выпиваете все соки из своих колоний. Мы же несём народам цивилизацию. Да, часто несём кровью. Но мы не выпиваем соки из местного населения. Мы строим школы, больницы, дороги и предприятия. Я – урожденная итальянка. Но я – русская. Именно я произнесла полгода назад по радио: «Не имеют значения наши конфессии и религии, неважны цвета нашей кожи, разрез глаз, равно как и то, уродил ли нас Господь мужчинами или женщинами. Мы все – русские». Это не грабеж, Берти. Это – цивилизация.

Умничка. Вот за что я люблю свою жену, так в том числе и за это. Вслух же я резюмировал:

– Берти, не имеет значения то, как лично я отношусь к английской культуре и английским традициям. Они мне могут нравиться или нет. Всё это несущественно. Мы не враги Великобритании. Мы были союзниками, и, уверен, будем ещё не раз. Равно как мы не раз были врагами, и я очень не хочу, чтобы мы вновь становились ими. Но, как говорил лорд Палмерстон, у Британии нет вечных друзей и вечных врагов, есть лишь постоянные интересы. И я сожалею, что развитие России уже много веков стоит, по вашему мнению, на пути интересов Великобритании. Англия – великая морская держава. Но Россия тоже великая держава, только материковая. Мы никогда не поставим свои интересы в зависимость от прихотей и желаний Лондона. Помните об этом. И передайте своему брату, что Россия готова к войне. Готова в любом месте, в любое время и с любым противником. Даже с марсианами.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКВА. ЛУЖНИКИ. ПОСАДОЧНАЯ ПЛАТФОРМА АЭРОТРАМВАЯ. 5 мая 1920 года.

Украшенная цветами и флагами платформа аэротрамвая. Тысячи людей вокруг восторженно взрываются криками и овациями, когда я, подав Маше руку, поехал с ней по эскалатору наверх, на саму посадочную платформу.

Маша лучезарно улыбается ликующей толпе, и, придерживая в одной руке каракошечку, другой приветливо машет собравшимся. Я тоже улыбаюсь и тоже машу.

На платформе нас уже ожидают Высокие гости. Главы иностранных государств, правительств, мои любимые сестрицы Ольга и Ксения, прочая Свита, полагающаяся случаю.

Да, мы сегодня будем добираться в Кремль по-простому, на трамвае. Я вообще не уверен, что присутствующая публика когда-либо ездила на трамвае. Ничего, пусть учатся быть ближе к народу. Тем более что это не просто трамвай, а воздушный. Тянущаяся от Лужников в самый центр эстакада подвесного трамвая позволяла перевозить пусть пока небольшое, но достаточно весомое количество пассажиров, условно говоря, по воздуху, со средней скоростью в 24 километра в час, минуя вечные московские пробки.

Строенные вагоны аэротрамвая быстро летели над всеми этими грязно ругающимися извозчиками, матерящимися возницами всяких подвод, гудящими клаксонами грузовиками и автомобилями, над бесконечно звенящими вереницами наземных трамваев, над всеми чёртовыми пробками и заторами, позволяя пассажирам аэротрамвая снисходительно и посмеиваясь смотреть на безобразные сцены внизу.

Преимущества особенно быстро дошли до приличной публики. Какой прок от твоего лимузина, если он точно также, как и драные крестьяне на подводах, стоит в пробке? И вынужден он эту грязную чернь всё время лицезреть в окно своего дорого авто? Не проще ли сесть на аэротрамвай и добраться до тех Лужников всего-то за четверть часа? Тем более что были предусмотрены остановки по пути и желающие могли войти и выйти? Да и приличные дамы и господа вовсе не толкались в битком забитом вагоне. Напротив! В первом вагоне, который был, понятно, вагоном первого класса, стоячих мест вообще не предусматривалось, а пассажиры сидели вдоль центральной оси вагона в комфортабельных креслах с высокими спинками и могли, сидя спиной к друг другу, лицезреть виды Москвы.

Во втором классе ездила публика попроще, сиденья располагались по привычной мне схеме трамваев, рядами по два, и с широким проходом посередине. В третьем же классе, схема была, как у нас в будущем в вагонах метрополитена – все сидят вдоль стен лицом друг к другу. Толпа перед твоим носом.

Конечно, три разные модели трамваев создавали трудности в их обслуживании, ремонте и тасовании подвижного состава, но линия у нас пока была только одна, да и та довольно короткая (до самой Новой Москвы к Олимпиаде построить не успели, застряли с мостом через Москву-реку), во-вторых, «Тесла-Электро» (в отличие от наших строителей эстакады) свой заказ выполнила точно и в срок. Более того, заказ был основан на в два раза более длинном маршруте, да еще и с запасом, так что проблем у нас пока не было. Да и «Тесла-Электро» продолжала производство аэротрамвая наряду с трамваями обычными.

Безусловно, все три класса технически были одними и те же подвесными вагонами, отличаясь лишь отделкой и расположением кресел, с возможностью, в случае острой необходимости, просто заменить в депо одни кресла другими. Но, разумеется, в период Олимпиады о таком и говорить не приходится.

Цены на билеты, кстати, кусались. Были значительно дороже наземного трамвая. Но, тут ничего не попишешь – скоростной экспресс и за комфорт нужно платить. Да и не готов я пока пускать в чистенькие новенькие вагоны грязных мужиков и баб, коими переполнены наземные московские трамваи. Благосостояние народа, конечно, росло, но не так быстро, как бы нам того хотелось. К тому же Москва была постоянным магнитом для всякого рода переселенцев из окрестных с Москвой деревень. Так что, всякого рода грязных личностей в Москве хватало всегда. К Олимпиаде мы, конечно, почистили кого смогли, но…

В общем, катая высоких гостей на аэротрамвае, я убивал сразу несколько зайцев. Во-первых, типа хвастался достижениями своей Империи. Во-вторых, использовал Высоких гостей в качестве рекламоносителя нового для нас транспортного средства. Ну, а в-третьих, прятал наши неприглядную изнанку от иностранных монархов и прочих. А так, что ж, полетим на высоте третьего этажа над набережной, полюбуемся красотами Москвы-реки, и тут бац! Приехали! Пожалейте мыться, как говорится.

Да и тащить всю вереницу дипломатических роскошных автомобилей по нашим узким улицам ещё то удовольствие. Безопасность опять же. В аэротрамвай еще попробуй попади, когда он несется на полном ходу на высоте третьего этажа, ведь 24 километра в час – это средняя скорость со всеми остановками и погрузкой/выгрузкой пассажиров, а так, как у нас, без остановок, скорость куда выше. Опять же, Имперская СБ и Отдельный Корпус жандармов свой хлеб тоже не зря кушали.