Императорская академия 2. Путь хаоса

Я не позволила страху проникнуть в меня. Едва клубы стихии ночи коснулись кожи, призвала хаос. Красная вспышка вырвалась из тела, разрывая стихию ночи, стирая ее, прогоняя.

Темнота рассеялась.

— Неплохо, — хмыкнул Шейдор. — Но мало.

Он снова атаковал. На этот раз я тут же ответила хаосом. Две силы встретились: красный поток и черный, беспросветный. Я ощутила давление. Мелькнула любопытная мысль: что будет теперь, как поведет себя хаос? Пусть я собиралась защищаться и даже атаковать, но я не была уверена, что хаос не проявит себя как- то иначе при встрече со стихией Покровителя.

Взрыв сотряс землю. Давление усилилось. Тело покрыли капельки пота. Я стиснула зубы, удерживая хаос, заставляя его бороться со стихией ночи. Покровитель тоже, кажется, напрягся. Секунда, вторая. Стихии ночи становится все больше, больше. Она нарастает и заполняет собой пространство вокруг. Все равно настигает меня. Хаос рассыпается красными искрами и тухнет, тонет во тьме.

Чернота, густая и беспросветная, ударила легким толчком. Я пошатнулась, но снова призвать хаос уже не успела. Липкая, холодная тьма окутала меня, прилипла к коже, оплела с ног до головы. А потом сдавила горло. Я закашлялась, забилась в этих путах, снова обращаясь к хаосу. Но красные частицы вспыхивали и тут же гасли, терялись во тьме. Я задыхалась, сипела и хрипела.

Шейдор безжалостно меня душил.

От отчаяния, от страха, когда мысли спутались, вырвался огонь. Потом ветер. Но стихии простого мага не могли противостоять стихии Покровителя.

— Шейдор, ты что вытворяешь! — где-то там, в глубинах ночи, воскликнул… Эрхат? Неужели он?

— Она сама бросила мне вызов, — голос Шейдора звучал так же холодно, как тьма, окружившая меня.

Я задыхалась. Перед глазами плясали цветные круги, воздуха отчаянно не хватало. Легкие жгло. Я призывала хаос снова и снова, но его частицы не могли разорвать потоки ночи. Вспышка, яркий всплеск! Все равно не помогает. Как же так?..

Я бултыхалась в клубах тьмы, барахталась в них, пыталась вырваться и сделать вдох. Но тьма сдавливала шею и грудь, не давала дышать. Она была повсюду, наполняя воздух, заменяя его собой.

Не хочу сдаваться, не могу! Мне нельзя сейчас проиграть…

Уже почти теряя сознание, внезапно вспомнила, как боролась с духами. Как пропустила сквозь их судьбы нити хаоса. И какая в тот момент была мощь. Она же есть во мне, внутри, где-то глубоко! Ее должно хватить.

Отчаянно собираюсь с силами, сосредотачиваюсь. Усилием воли позволяю телу расслабиться, вместо того, чтобы судорожно биться, пытаясь сделать вдох.

Все-таки тренировки были не зря. Нужно уметь обращаться к магии в любом состоянии. Даже когда не можешь дышать.

Хаос откликнулся. Я ощутила его — эту невероятную мощь, бурлящим, ревущим потоком несущуюся из глубины наружу. А потом он вырвался из тела мощной волной и разорвал сковавшую меня стихию. От воздуха, хлынувшего в легкие, закружилась голова. Я покачнулась, но устояла на ногах, подхваченная потоком своего же хаоса. Магия, красная, с редкими оранжевыми всполохами, лилась во все стороны. Темнота исчезала, рассеивалась, утрачивала плотность. Я снова могла видеть, но не только. Теперь я чувствовала все, что происходит, через хаос.

Трое Покровителей прикрылись своими стихиями, чтобы защититься от удара. Теперь атаковала я, а они защищались. Я не сдерживала хаос — позволяла ему литься и литься, наполняя пространство. Чувствовала, как хаос бьется в огненные щиты, как он бьется о ветер и о щит из стихии ночи. Чувствовала, как напряжены Покровители, пытаясь удержать этот удар.

Кто окажется сильнее? Я или они?

Вероятно, противостоять сразу троим я пока не готова. Но сражение у меня только с одним. Я повернулась к Шейдору и направила всю мощь к нему. Новый поток хаоса прошел по касательной вдоль щитов Покровителя огня и Покровителя ветра. И ударил по стихии ночи, разрывая ее, буквально сметая. Хаос настиг свою цель. Шейдора подбросило и отшвырнуло на несколько метров.

— Больше никогда не вламывайся ко мне в комнату без разрешения! Даже не подходи без разрешения! — воскликнула я. — Ни ты, Шейдор, ни ты, Эрхат, ни ты, Аиллар, или кто-либо из Покровителей, не имеете права нарушать мою свободу. Я хаос. И не позволю вам вмешиваться!

Кажется, Шейдор пытался подняться. Стихия хаоса закончилась резко. Вместе со всеми силами, покинувшими тело. Нет, где-то в глубине меня был бескрайний, необузданный хаос, всю мощь которого невозможно представить. Я ощутила это, а потом почувствовала слабость. Просто мое тело еще не готово к такой мощи.

Ноги подломились. Я начала проваливаться в темноту так стремительно, что ничего не успевала предпринять.

— Раяна! — воскликнул Эрхат. бросаясь ко мне.

Но кто-то подхватил меня гораздо быстрее. Магия Наара окутала меня.

— Нет, — сказал Наар жестко. — Не приближайтесь к Раяне. Достаточно. Я позабочусь о ней.

— Надзиратель, не смей! Я хочу поговорить с Раяной!

Надзиратель?

— Нет, — снова повторил Наар. Его магия раскрыла пространство, перенося нас прочь с равнины. А я все-таки потеряла сознание.

Глава 4

Я парила на разноцветных волнах, сотканных из крошечных капелек. Кажется, это магия Наара убаюкивала меня, ласкала. Скользила подо мной, расходилась яркими капельками, так приятно покачивая. Потом капельки внезапно разделились и собрались в разноцветные нити: красные, желтые, синие, зеленые. Самые разные!

Я потянулась и перевернулась, принимая вертикальное положение. Захотелось шагнуть на дорожку из нитей. У меня получилось! Я очутилась на этой дорожке из сложенных вместе нитей. Местами они соединялись, даже переплетались, а местами расходились в разные стороны так, что в дорожке появлялись довольно заметные дыры.

Как любопытно!

Я зашагала по дорожке. Она пружинила под моими ногами, но без труда выдерживала вес. А может, у меня и не было веса в этом странном месте?

С любопытством осмотрелась. Надо же, все пространство вокруг заполнено множеством нитей, переплетающихся и расходящихся во все стороны!

Мне захотелось узнать, есть ли конец у этого пространства и куда ведут нити. Снова зашагала по дорожке. Какое-то время просто шла, но ничего не менялось. Так не пойдет. Не хочу бродить вечно!

Подпрыгнула, ухватилась за нить повыше. Начала карабкаться. Ощущение было такое, будто я вправду ничего не весила. А нити, отзываясь на мои прикосновения, тихонечко звенели.

Я взбиралась все выше и выше. И наконец увидела… космос?!

От потрясения ослабила хватку. Нить выскользнула из пальцев, и я сорвалась. Сердце ухнуло в пятки. Вот только никакого падения за этим не последовало. Спустя мгновение осознала, что парю на прежней высоте. Оттолкнувшись уже от воздуха, поднялась выше. А потом еще выше и еще.