Императорская академия 2. Путь хаоса

Эти несколько секунд вымотали меня почти до предела. Тело взмокло, перед глазами начало темнеть. А во рту появился привкус крови. Я защитила себя и снова защитила Альду, которую повторно атаковал Эшемаран. Оттолкнув эльвара, добралась до подруги. Упала на пол рядом с ней, воздвигая вокруг нас уже одну защиту на двоих.

Атака не прекращалась. Альда лежала на полу все так же без сознания, я сидела рядом с ней, нас окружал купол из хаоса. А по куполу беспрерывно били стихии: Молнии, Ночь, Вода Покровителей и стихии первого эльвара.

С каждой секундой меня трясло все сильнее. Под натиском стихий все сложнее становилось удержать хаос. Тем более хаос, который я призвала в таком количестве, норовил вырваться из-под контроля. И пусть бы он разнес все вокруг! Возможно, окружающий мир не пострадает благодаря как раз стихийной защите, окружающей подвал. Но если потеряю контроль, уберечь Альду уже не смогу. Да и сама вряд ли уцелею – тело на грани того, что может выдержать. Тэшар прав. Наар тоже был прав. Пока я всего лишь человек.

Натиск стихий усиливается. Покровители становятся только сильнее – их тела способны это выдержать. Их тела еще не приблизились к грани. Стихия приходит к ним, становится все мощнее, больше. И проливается на меня, пытаясь сломить защиту из хаоса. Трое Покровителей и сумасшедший эльвар против одной меня.

Понимаю, что долго не продержусь. Время ускользает, тают мои силы. Закусываю губу, уже ничего не видя перед собой: ни красного света, ни Альды, лежащей рядом. Падаю поверх подруги, закрывая собственным телом, в котором еще блуждают отголоски хаоса. Они должны меня защитить, должны уберечь хотя бы от одного удара.

То, что было спасительным куполом, направляю в аршэт. Удар! Защита на аршэте покрывается трещинами. Ощущаю, как в ней появляются просветы. Этого достаточно.

Отчаянно кричу:

– Наар!

Правда, с губ срывается только хриплый шепот, но этого тоже должно быть достаточно.

А купола вокруг меня больше нет. Волна стихий ударяет в тело. Кричу от чудовищной боли. Кажется, тело разрывает на части. Но хаос… хаос все же спасает. Я продолжаю чувствовать, я по-прежнему жива. Только больно очень.

– Прекратить! – кричит Тэшар. – Мы не должны ее убивать.

Лежу поверх Альды, ничего не вижу перед собой. Потому что перед глазами темнота. Нос уткнулся в пол. Но кто-то меня поднимает, встряхивает несколько раз. Ах да, темнота – это потому, что веки закрыты. Пытаюсь их разлепить. Кажется, на это уходит целая вечность.

Тело ощущаю сквозь жгучую боль лишь отдаленно. Что-то происходит. Там, во внешнем мире. А в моем только боль и легкое потряхивание.

Плыву на волнах этой боли. Дожидаюсь момента, когда меня унесет далеко-далеко. Настолько далеко, что назад уже будет не вернуться. И хорошо. Я не хочу назад.

Хаос. Он, конечно, есть внутри, но недоступен. Не могу я к нему обращаться, попросту нет на это сил. Хаос приходит извне. Бьет разрядом по телу. И я открываю глаза, внезапно приходя в себя. Перед глазами витает еще несколько крупиц хаоса, но их сносит волной стихии воды.

– Кажется, все подчистили, – говорит Покровитель воды.

– Но хаос привел Раяну в чувство, – замечает Шейдор. – Тот, который мы не успели перехватить.

Понимаю, что этот хаос мой. После того, как я использовала его, чтобы защититься и пробиться в аршэт, еще какие-то частицы витали по подвалу. Они-то до меня и добрались. Помогли очнуться. Но где Наар, почему ничего не меняется?

Надо мной склоняется Тэшар.

– Думаешь, где твой спаситель? – насмешливо спрашивает Покровитель молний. – А нет его здесь. Не добрался еще. Это здесь, с тобой нас трое. Все остальные находились за пределами комнаты и готовились остановить Надзирателя, когда он все-таки придет тебе на помощь.

– Вы… – голос хрипит, говорю едва слышно, – знали, что я пробьюсь?

– Конечно, знали. Мы ждали этого, Раяна. Я уже устал перебирать колбы без дела. Устал дожидаться, когда ты все-таки пробьешься. И потратишь остаток своих сил. Не магических, конечно. Физических. Но сейчас ты настолько выжата физически, что уже не сможешь обратиться к хаосу. И ничего не сможешь изменить.

Слова Тэшара доходят до сознания мучительно медленно. Ощущения тоже восстанавливаются неторопливо. Понимаю, что уже не прикована к стене – лежу горизонтально на каком-то камне или столе. На каменном столе, скорее всего. Который Покровители хотят использовать в качестве алтаря.

Поворачиваю голову. Вместе с головой несколько раз вокруг своей оси прокручивается подвал.

– Альда… – отчаянно шепчу. – Где Альда…

– Жива твоя Альда. Хотя… она нам больше не нужна. Ты все равно больше ни на что не способна.

– Нет… Нет! – хриплый шепот переходит в крик.

Приподнимаюсь, концентрируя хаос на кончиках пальцев. Тело отчаянно жжет и лихорадит. Плевать! Нужно спасти Альду.

Тэшар выбивает хаос из рук разрядом молнии. Еще одним ударом, на этот раз обычной рукой, опрокидывает обратно на стол.

– Эшемаран, оставь ее. Пусть пока живет. Я недооценил наш юный хаос.

Снова поворачиваю голову. Вижу, как бьются стихии в руках первого эльвара над неподвижным телом Альды. Но… она должна быть еще жива. Безжалостный взгляд Эшемарана скользит от Альды ко мне, затем поднимается к Тэшару.

– Шан, зачем…

– Я не Шан!

– Эшемаран… ты ведь знаешь ее. Не надо. Отпусти Альду, – умоляю, чувствуя, как кровь растекается во рту. И все тело горит, покрыто чем-то липким, неприятным.

– Мне плевать на Альду. Я провел сотни лет в настоящем кошмаре. Мне плевать на всех живых, которые даже не ведают, каким может быть существование.

– Не нервничай, – одергивает эльвара Шейдор. – Девчонка нам еще нужна.

– Раяна, – зовет меня Тэшар, заставляя вновь посмотреть на него. – Даю тебе последний шанс. Если больше не будешь дергаться, твоя подруга останется жива. Дернешься – убьем. И ты все равно ничего не сумеешь предпринять. Смирись. У тебя не осталось сил, ты проиграла.

Конечно, сил не осталось! Тэшар выбрал самое удобное для нападения время: когда я была измотана показательным сражением. Тэшар тоже устал, я вижу, что он с трудом держится. Но остальные Покровители пока еще полны сил. Мне не выстоять против троих. Не выстоять, когда Эшемаран мечтает убить Альду и готов это сделать, как только получит команду.

Они правы. Я проиграла.

Прикрываю глаза, когда Тэшар начинает выводить на моем теле узоры. Боль усиливается, но терплю, кусая губы. Зачем-то он омывает мои руки незнакомым зельем. Затем тянется к груди.