Императорская академия магии. Замуж за дракона?!

— Пойдем я тебя провожу, на всякий случай.

— Угу. — Я кивнула головой, и поплелась рядом с сестрой наверх.

Она оставила меня у двери комнаты, сама пошла к детям. Как бы и я хотела зайти к ним, прижаться носом к нежным щёчкам, вдохнуть их запах, и забыть обо всём.

— Спокойной ночи, Ари.

— Спокойной ночи, Элла. Поцелуй от меня племянников.

— Обязательно.

Я ещё с минуту смотрела, как уходит сестра и потом открыла дверь и шагнула в комнату. Под потолком вспыхнули магические светильники освещая комнату. Я легла на кровать не раздеваясь, полежу не много, потом встану приму ванну и лягу спать.

***

Как провалилась в сон не заметила сама, на удивление ничего не снилось, но во сне мне стало холодно, и я потянулась за одеялом, соображая, что всё ещё одета. Пришлось разлепить глаза, и не веря им оглядеться кругом. Я лежала на траве, в лесу, моё платье было влажным от росы, сквозь лес пробивался едва заметный рассвет, где-то в ветках ухнул филин, вызывая по коже мурашки страха.

Я сплю или нет? И может ли сон быть таким реальным? Я обхватила себя за плечи руками, пытаясь согреться. Могу я во сне развести костер? С кряхтеньем, словно старая бабка поднялась с земли, и поплелась в просвет между деревьями, по дороге собирая сухие ветки. Потом остановилась, понимая, что я вообще-то огненный маг и могу согреть сама себя магией. Что-то в связи со всеми событиями у меня полная растерянность. Призвала магию, тёплым потоком воздуха высушила влажное платье, согрелась и пошла дальше.

Решила ущипнуть себя за руку, оказалось больно. Значит не сплю, меня куда-то закинуло проклятьем. Ещё бы знать куда? Через пару часов блужданий по лесу, когда я уже не надеялась выйти, на холме показалось поселение. В лучах солнца светились крыши на домиках и маленьком храме, стоящем в центре поселения. Наконец-то узнаю, куда меня занесло! На дороге ведущей к деревне, начали появляться путники, кто-то на лошадях, кто-то на телегах, понукая лошадку, тащившую стог сена, были и пешие, похожие на странствующих менестрелей.

Я шла через поле, утопая в траве по пояс, выбралась на дорогу и встретив первого путника, поглядывающего на меня с подозрением, решила спросить куда меня занесло. Им оказался пожилой мужчина, сидевший на телеге, в которой лежали овощи и мешки с зерном.

— Уважаемый, не подскажите, что это за поселение? — Обратилась к нему, сравнявшись с его телегой, которую еле-еле тащила тощая лошадка.

– “Двуручье”, милая.

– “Двуручье”? Что-то я не знаю такого поселения в нашей Империи.

— Так ты в какой Империи-то живешь девонька?

— В Ассарии.

— Так это ж соседняя Империя, сейчас мы в драконьей Империи, эко тебя приложило, совсем ничего не помнишь?

— Нет, — Прошептала я растерянно, — А скажите, далеко-ли до столицы?

— Далеко, неделя пути пешим. А до первого портала дня два напрямки, он только в соседней деревне есть. Там источник поблизости.

— Спасибо. — Поблагодарила старика, и остановилась в нерешительности.

И что мне теперь делать? Я в соседней Империи, не знаю сама, где точно, ну хотя бы выяснила название деревни. И куда идти? По щекам скользнули слёзы, прочерчивая влажные дорожки. Я опустилась на обочину, не в силах идти далее. Уткнулась головой в коленки и тихо заплакала. Я в детстве никогда не плакала, даже когда сломала руку упав с дерева, а события последних дней меня довели до слёз. И что мне делать? Микаэлла с Рейзаром, конечно, станут меня разыскивать, но как долго они будут это делать? К тому времени меня уже точно может убить проклятие, или ещё кто ни будь.

На плечо легла теплая рука и сжала его, вырывая из горьких дум и слёз.

— Пойдём дочка, не гоже тебе на земле сидеть, ещё детишек рожать будешь.

— Дедушка, мне сейчас не до детишек, на мне и так проклятие, вам бы отойти, а то из-за меня пострадаете.

— Не верю я в проклятия, только в злобу людскую и предательство. Идем, ты, верно, голодна?

— Вы не боитесь? — Смахнув слезы рукавом платья, спросила старика.

— Нет. Я многое повидал в жизни, пошли поговорим в дороге.

— Хорошо, спасибо вам.

Я поднялась, отряхивая юбку от налипших травинок и пыли, и последовала следом за стариком к телеге. Лошадка послушно стояла в стороне, пощипывая травку и смотрела одним карим глазом косясь в нашу сторону. Старик помог мне забраться в телегу, вручил в руки кусок хлеба с сыром и бурдюк с водой.

— Как тебя звать-то?

— Арабелла, можете звать Ари.

— Имя прям королевское, видно родителя тебя шибко любят?

— Любят, но помочь не могут. К жениху мне надо попасть, дедушка в столицу. Не поможете?

— От чего не помочь, поможем, коли сможем. Ну, пошла, — Стегнув поводьями лошадь по крупу, прикрикнул старик, и лошадка резво поскакала вперед, — Через неделю обоз пойдет в столицу, я тебя пристрою вместе с ними, а там найдёшь сестру мою, она тебя отведет куда скажешь.

— Неделя? Что же мне делать всё это время?

— Поживешь у нас, бабке моей подмогнёшь, по хозяйству, или чай не ученная?

— Почему же? Умею и мыть, и стряпать, стирать и убирать. Только вот, проклятие моё, как мне с ним быть?

— Бабка моя ведунья, дар у неё, людям помогает, да и драконы захаживают. Потом благодарят, может и с твоей бедой справится.

— Правда? — Удивлённо хлопая глазами, спросила у старичка.

— Правда, правда. Ещё сама подивишься.

— А вас как зовут?

— Броком величают, бабку мою Мартой кличут.

— Мне очень приятно, Брок.

— Это бабке моей скажешь, она мне все уши прожужжала про девочку, которая появиться и помочь ей нужно, думаю о тебе и говорила.

— Откуда она обо мне узнала?

— Я же говорю, дар у неё. Видящая она. Еще слова странные сказала, что мол будущую Императрицу встречу, которая многое изменит.

— Вот как? И где в этой глуши Императрицы водятся?

— А кто их знает, может как снег на голову свалиться. Вот как ты, например.

— Ну, я-то из леса вышла, там очутилась, и с неба не падала.

Мы въехали в деревню, при рассмотрении оказавшуюся вполне приличных размеров. Несколько улиц, с двух сторон, застроенных домами с большими дворами, огороженными заборами, внутри лаяли собаки, по забору вальяжно расхаживали коты, задрав трубой пушистые хвосты. Дети бегали по улицам, играя с палками, сражаясь ими, как мечами.

Мы проехали по центральной улице на площадь, расположенную в центре деревни. Там уже вовсю разворачивалась торговля, ставились палатки, лотки, прибывшие торговцы выстраивались в ряд, оплатив пошлину за въезд и торговлю. Среди них были и мы, остановились немного дальше центра, Брок распряг лошадь, привязав её к перекладине и надел на шею мешок с овсом. Рядом поставил ведро с водой, которые стояли в ряд для лошадей.

Я сползла с телеги, с любопытством котенка принявшись рассматривать торговцев и начавших появляться покупателей. М-да, чтобы привлечь покупателей нужно постараться. На время выкинув мысли о собственной тушке, принялась помогать Броку. Он развернул телегу боком, делая из неё импровизированный прилавок. Откинул полог прикрывающий товар, и мы начали раскладывать его ровными рядками.