Империя 2

На первом же автобусе вернулась и Марфа, которая тут же отправилась вместе со мной домой, и Прокопыч, который пообещал приехать чуть-чуть попозже, ибо ему было необходимо посмотреть, что там с его домом.

Стоило Марфе оказаться на пороге кухни, как я услышал её очень громкий возглас.

— Батюшки! Кто ж тут хозяйничал? Будто Мамай прошёл! — возмущённо проговорила она.

Заглянув на кухню, я увидел, что Марфа стоит посреди кухни с потерянным видом.

— Это Шурка с Катей нас от голодной смерти спасали, — с улыбкой объяснил я. — Между прочим, проявили чудеса кулинарии. В общем, выживали, как могли.

— Выживали они… — проворчала Марфа, открывая шкафчики. — Подчистую всё извели! Здесь запасов на две недели было! Куда в вас всё влезло-то?

Ну как куда… на ремне вот пришлось новую дырочку проколоть…

— Ваше Сиятельство, я вас очень прошу, отправьте кого купить продуктов, а то мне готовить не из чего! Я сейчас подготовлю список, — взволнованно проговорила Марфа.

— Хорошо, я сам лично всё привезу! — пообещал я.

Пока Марфа подготавливала список, я сделал себе кофе, и неспеша им насладился, глядя, как моя кухарка мечется по кухне, костеря «нерадивых девок».

— Вот список, Ваше Сиятельство, — протянула она мне листок, сложенный в четыре раза.

— Отлично, — взяв список, я направился к выходу из дома.

Я решил ни на кого эту обязанность не сваливать. Всё равно мне надо было проконтролировать вторую ходку из ПВР.

?

Заехав в первый попавшийся крупный магазин, я взял сразу две тележки. К моему удивлению, в магазине нашлось всё необходимое. Потратил я прилично, зато купил с запасом, чтобы больше не мотаться. Две тележки, битком набитые продуктами, чуть весь кузов «Ласточки» не забили.

Второй рейс автобусов прошёл без приключений. Люди уже успокоились, собрались, женщины всё за собой вымыли и прибрали, мужики вынесли накопившийся мусор. Директриса, прощаясь с нами, вытирала глаза платочком. Оказывается, в других школах после размещения беженцем впору было ремонт делать, и только мои люди не только ничего не сломали — ещё и починили всё, до чего руки дошли.

Вернувшись домой, я подогнал машину поближе к заднему входу. Пару пакетов донёс сам, а остальное разгрузили подоспевшие Марфа с Прокопычем.

Марфа уже царила на кухне, как императрица на поле боя после победы. Кухня сияла чистотой, а сама она, подоткнув передник, с неодобрением разглядывала пустые банки из-под специй.

— Ваше Сиятельство! Ну наконец-то! — встретила она меня, чуть ли не выхватывая пакеты из рук. — Совсем опустели! Как эти две… белки умудрились столько извести — уму непостижимо!

— Выживали, Марфа, выживали, — повторил я, устало опускаясь на стул. — Как в осаждённой крепости. Ты же знаешь, осада — дело затратное.

Она фыркнула, но в глазах мелькнуло подобие улыбки, пока она лихорадочно раскладывала покупки по полкам и в холодильники.

Время до вечера пролетело очень быстро. Прокопыч, закончив инспекцию своего хозяйства, явился в усадьбу и тут же начал растапливать баню, что одобрительно приняли все жители дома. В столовой собрались все: я, Катя, Пётр Александрович, Шурка, мама, Лера и Артём, вернувшийся с последним рейсом.

Марфа превзошла саму себя, подготовив целый пир: дымящийся чугунок с густым, наваристым борщом, запечённую золотистую курицу с хрустящей корочкой под медово-горчичным соусом, салат из свежей, нашей, деревенской зелени, горку хрустящих малосольных огурчиков опять же из наших теплиц и каравай душистого хлеба. Запах был таким родным, таким правильным после трёх дней кулинарных экспериментов, что у всех непроизвольно слюнки потекли.

За столом воцарилось сначала благоговейное молчание, прерываемое лишь звоном ложек. Потом, по мере насыщения, начались разговоры.

— Ну что, Ваше Сиятельство, — Пётр Александрович отпил чай из кружки. — Завтра можно начинать монтаж. Система готова, осталось её по периметру расставить и подключить.

— Отлично, тогда так и приступим. Нужно будет ещё Тихона позвать да парочку мужиков рукастых, — кивнул я и повернулся к маме с сестрой — Как вам у Громовых-то?

— У Громовых было… неплохо. Эмма — просто чудо! — Лера оживилась, её глаза загорелись. — Такой позитивный человек! И она знакома со всеми в уезде, всегда в курсе последних новостей. Рассказывала, как…

В этот момент мы с Катей встретились взглядами и едва заметно улыбнулись друг другу. Вот он, идеальный кандидат на распространителя информации.

— Лера! — мама мягко, но твёрдо остановила сестру. — Не время. Илья, а у вас тут как?

Все взгляды обратились ко мне.

— Да как вам сказать… — я сделал загадочную мину, медленно обводя взглядом собравшихся. — Занимались тут кое-чем интересным.

И с энтузиазмом принялся рассказывать о своей идее сафари. О том, как мы с Катей прорабатываем концепцию, о потенциальных клиентах, о возможности превратить проклятье в благословение.

Лера замерла с куском хлеба у рта, глаза округлились. Артём и вовсе слушал, открыв рот. А вот мама наоборот, нахмурилась.

— Но, Илья, это ведь незаконно! — возразила она, когда я закончил. — Для охоты на демонов нужна лицензия!

— Технически ты права, — спокойно согласился я. — Но это моя земля, и на ней я имею полное право истреблять демонов сам. А гости будут как бы со мной, под моим присмотром. Рекламировать это как услугу было бы действительно незаконно. Поэтому это будет не для всех. Закрытый клуб. Только для своих, по приглашениям.

Лера слушала, затаив дыхание. Её глаза блестели. Это был не просто разговор о бизнесе — она присутствовала при рождении тайны, настоящего заговора. Оказалась самым настоящим инсайдером!

— Так что, мама, это пока информация не для широкого круга. Нам нужно сначала всё отладить, составить список первых, самых надёжных гостей… — подытожил я. — Конечно, секрета в этом особого нет, но до рассылки официальных приглашений ещё далеко.

Кажется, что я попал в самую точку, судя по горящим глазам Леры я теперь уверен, что этот «секрет» очень скоро станет известен всем, кому только можно. О нем, разве что в новостях не напишут… надеюсь.

— А… Эмме можно рассказать? — не выдержала Лера.

— Да ну! — небрежно отмахнулся я, внутренне торжествуя. — Думаешь, ей это будет интересно? Впрочем, как хочешь.

Я ещё раздумывал, поделится ли сестра этой сногсшибательной новостью с новой подругой. Но когда она тут же, забыв про ужин, достала телефон и принялась строчить сообщение, все сомнения у меня отпали.

Впрочем, уверен — запрети я ей, и никто даже под пытками от неё ничего бы не добился. Потому что желание поболтать — это одно. А семья — это семья.