Империя диких богов. Легионы

— Да, но мы не знали ни про какие проверки, мы по своим делам! — ответил я.

— Ну, никто вас пока не обвиняет. И зачем он вам?

— Какая разница? — Тинда выглядела раздражённой. — Надо и всё тут. Ты поможешь или как?

— Конечно, я же обещал… — Боби глянул на диспетчера, но тот следил за тем, что происходило на мониторе.

Десятки квадратиков, транслирующих камеры наблюдения, сменяли один другой. Я присмотрелся и увидел пикап, возле него бродило несколько человек из «УтилизаторКорп», только их костюмы выглядели слишком чисто для простых работяг.

— Что они там вынюхивают? — ни к кому не обращаясь, спросил диспетчер.

— Ладно, нам пора! — Тинда схватила меня за руку и потащила к выходу.

Я понимал, что сопротивляться нет смысла. Вместе мы неслись по коридорам и залам, не говоря друг другу ни слова. Путь казался слишком долгим и запутанным, в какой-то момент я решил, что мы пошли не тем маршрутом, но вот очередная дверь открылась и мы выскочили на одну из наружных лестниц.

Отсюда было хорошо видно, что пикап не оставили в покое, полог лежал на прежнем месте, но всё чаще неизвестные заглядывали в кабину. Когда мы подошли, к нам тут же обратился некто, чьё лицо скрывал респиратор.

— Это ваша машина?

— Не твое дело! — Тинда села за руль, я едва успел закрыть дверь со своей стороны, как мотор загудел.

Оказалось, что Устина всё это время следовала за нами. Она бесцеремонно забралась в кузов, усевшись на «портал». Она могла и не подозревать, на чём именно сидит, но мне всё равно стало немного не по себе.

Мы тронулись с места игнорируя вопросы и попытки нас задержать, отправившись как можно дальше от этого места. По пути нам попалась куча свежего мусора, в которой я не так давно копался в поисках «артефакта». Сейчас там стояло несколько чёрных фургонов, тут и там сновали люди в неизвестной униформе черного цвета. Словно крысы, они появлялись то здесь, то там, держа в руках приборы, похожие на водяные пистолеты.

Как только они нас увидели, один из фургонов преградил путь. Из него вышло несколько человек, они с заметной опаской глянули на Устину, но всё же подошли поближе.

— Привет, ребята! — незнакомец подошел вплотную, сняв респиратор с лица.

Я не заметил характерной темной области вокруг той части, что скрывал прибор для фильтрации воздуха. Его лицо выглядело равномерно чистым.

— Привет… — переговоры я взял на себя.

— Вы тут никакую штуковину не находили? Интересную такую, черную, с неоновой подсветкой. Прям как гроб, а?

— Нет, не видели, — в этот момент я посмотрел в зеркало увидел то, чего никак не должно было произойти.

Устина откинула полог и рассматривала «портал».

— Не это ищете? — спросила она, обращая на себя внимание всех, кто находился поблизости.

Предыстория VII. Неожиданные гости в наших краях

От группы неизвестных отделился один человек. В целом он практически ничем не отличался, кроме одного. На поясе у него висела кобура.

— Именно это мы ищем! — воскликнул он, сняв респиратор. Его зубы казались неестественно белыми. — Ну что ж, спасибо за сотрудничество!

Махнув рукой, он приказал водителю в чёрном фургоне подъехать поближе. Ещё четверо направились к пикапу, видимо для того, чтобы его разгрузить. Все остальные прекратили поиски и забрались в другой фургон, закрыв за собой дверь.

— Стоп, стоп! — услышал я возмущённый крик Устины. — Сначала билеты из этой вонючей помойки!

— Ну как же я могу дать тебе билеты прямо сейчас? Никто ведь не знал, что вас будет трое! — мужчина зыркнул на подчинённых, застывших в нерешительности, но как только один из них взялся открывать задний борт, тут же вскрикнул от боли: Устина приложила ему тяжёлым ботинком по пальцам.

— Сначала билеты, желтозубый! — потребовала она.

Такое обращение настолько смутило мужчину, что он невольно коснулся пальцами своих идеальных зубов, но вскоре опомнился.

— Значит так, — он достал пистолет с очень коротким и толстым стволом из кобуры. — Ты сейчас очень аккуратно слезаешь и не мешаешь делать нам свою работу. Договор?

— Договор был про билеты! — не сдавалась Устина. — Мне нужно четыре, прямо сейчас!

Я и Тинда выбрались наружу, не скрывая своего отношения к навязавшейся в помощники женщине. Почему она решила, что может распоряжаться чужими вещами? Я так и сказал, поскольку симуляция стала для меня чем-то сродни новому миру. «Портал» был порталом без кавычек, и мне не хотелось им делиться. А уж тем более в таком виде.

— Ребята, это мусор, хлам! — воскликнул я, привлекая внимание. — Мы нашли коробку на помойке, а значит она наша!

— С чего ты решил, что владеешь чем-то здесь? — незнакомец презрительно скривился, а потом выстрелил. Короткий электрический снаряд угодил женщине, стоявшей в кузове точно в грудь и та упала без чувств.

Мы не смогли ничего сделать, кидаться в драку было бессмысленно. Вызывать полицию, как мне тогда показалось, тоже. Поэтому я кивнул Тинде и мы сели обратно, где были всё это время. В зеркале было хорошо видно, как сгружают артефакт, переносят его и самая удивительная находка в моей жизни исчезает в салоне чёрного фургона.

Но это было ещё не всё. Не прошло и пары минут, как вернулся тот самый, Желтозубый, как его прозвала Устина. Сама она лежала в кузове, скорее всего, без сознания. Видеть смерть мне не приходилось, и моё сознание воспринимало происходящее, как злую шутку. Устина была жива, так я решил для себя.

— Вы его подключали. Где именно?! — дуло пистолета оказалось прямо перед моим лицом.

Я медленно повернул голову к Тинде. Она сидела, не шевелясь, побелевшими пальцами вцепившись в руль.

— Мы ничего не подключали, это какая-то ошибка, — машинально произнёс я без всякой интонации.

— Послушай, у нас не так много времени, — человек склонился ко мне, не убирая пистолет. — И если мы не успеем, то просто убьём вас в конце. А сами умчим в наш потрясающий чистый мир.

Махнув своим, он приказал им забираться в кузов. Открыв пассажирскую дверь пикапа, толкнул меня в бок, призывая подвинуться. Мы без труда разместились на трёхместном сидении, машина тронулась с места. Ехали в полной тишине, Желтозубый внимательно следил за дорогой, и судя по поведению, был абсолютно спокоен.

Пятеро, не считая Устину, разместились в кузове. Один из чёрных фургонов следовал за нами по пятам. Я понятия не имел, что происходит, но больше всего мне хотелось избавиться от проблем и того, что их породило. «Портал» повис грузом на шее, став серьёзной проблемой не только для меня. Чувство стыда перед Тиндой нарастало с каждой минутой, несложно было догадаться, зачем мы направляемся в лабораторию.

— А почему твоя подружка всегда в маске? — неожиданно спросил Желтозубый, обращаясь ко мне.