Империя Хоста

Еду, настроение прекрасное, улицы после праздничной ночи оживают, и готовятся к сегодняшнему продолжению. Улица не центральная, поэтому и не широкая, порядок движения был таков, Ригард, потом я и замыкающим Бурхес и Малик. Слышу сначала звон, выскальзываю из своих мечтаний и вижу конфликт Ригарда и нескольких важных военных. Он столкнулся с ними, когда проезжал мимо переулка, из которого они выскочили. Пришпорил коня и через пару секунду слышу разговор.

— Полусотник совсем ум потерял? Я полутысячник второго гвардейского, граф! А ты хамишь мне.

— Я на службе, — негромко говорит Ригард и оборачивается на меня.

— Граф, — я намерено назвал собеседника титулом, чтобы подчеркнуть свою независимость от армии. — Позвольте узнать, в чем именно хамство? Пока я слышу, хамишь только ты.

— Я полутысячник второго гвардейского полка, Граф…

— Мне все равно кто ты, я задал вопрос, отвечай!

От возмущения граф и оба его спутника, стали похожи на рыб, выброшенных на берег, выпученные глаза и раскрытый рот.

— Я вижу, вы со знаками доблести и рубин, и сапфир, и поэтому я вас не убью… — начал полутысячник.

— А что, запрет на конфликты, в праздник именин императора, уже не довод для вас? Ригард это как?

— Я на службе, прямой приказ императора защищать спасшего его барона, — ответил он не мне, а начавшими вытаскивать меч оппонентам. — И фехтовать я не буду, кишки вам выпущу, и пусть проверяют потом, прав я или нет.

— Громкие слова, но вы правы. После праздника поговорим в полку. Напыщенно сказал полутысячник, укладывая свой меч назад. Скажешь сотенному, что я вызвал тебя для наказания.

— Дядя ты дебил? — не выдержал я, — Они ко мне на десять лет прикреплены императором. Ко мне в баронство поедешь? Так оно свободное, повешу вас, как браконьеров! Или нет, давай медведям скормим а? — спросил я у Ригарда, сделав вид безбашенного идиота.

— Граф, погоди, надо разобраться, тут серьезные обстоятельства, — потянул за рукав военного немолодой сотник.

— А что хамить обязательно? — успокаиваясь, спросил граф. — Всегда так делаешь?

— Обычно голову отрезаю, хамить не люблю, да и мама покойная была против, когда я ругался. — окончательно сделал вид злобного, окосевшего от вседозволенности малолетки.

— Так очень легко и голову потерять! — заметил второй спутник графа.

— Точно! А я думаю, чего я забыл сделать. Хотел же заехать в храм, посмотреть, где меня возродят маги после смерти! — искренне обрадовался я.

— А ведь он прав, у него-то жизнь не одна. — засмеялся сотник, разряжая обстановку.

— Ладно, вижу человек на службе, зла не держу. Я граф Мод О При, если захочешь подняться в полк поприличнее, я тебя выслушаю, — сказал он Ригарду.

Не прощаясь, они поехали по своим делам, а мы по своим.

— Вот делать мне нечего, в другой полк идти, я вообще уволиться хочу, — пробурчал Ригард.

— Ты свататься когда будешь? Или передумал? — вспомнил я про планы Ригарда.

— Нет, не передумал. А ты не передумал? — улыбнулся он.

— Куда там, уже император принял участие! — вздохнул я. — Да и сам хочу.

Ехали молча, думали о своём, на страже стоял тот же дядюшка, что и прошлый раз. Интересно, совпало или он залётчик? — подумал я.

— Барон! Я вижу, ты уже в магии отличился. Проходи, проходи, невеста твоя ещё тут. Соскучился?

— А ты чего на посту опять? И как тут дела вообще? — ответил вопросом на вопрос.

— Да любит меня король, вот и тренирует. А из нового — приезжал вчера посланник императора, привез, чуть ли не месячный доход королевства. Король с бала вернулся, офигел. Он не один вернулся, поэтому сразу принять не может, а невеста твоя щас примчится.

Едва спустившись коня, я увидел Ольчу. Она не мчалась, одета была в строгое синее платье до колена.

— Как знал, тебе подарок приготовил! — я достал комплект украшений из золота и сапфиров.

— Синее к синему? Может и пойдет, — Ольча примерила подвеску, серьги и перстень, сняв свои серьги и кулон.

— Тебе очень идет! — убеждающее сказал я.

— Спасибо! — она чмокнула меня в губы.

— У тебя сегодня бал я помню.

— Хочешь, наверное, посмотреть платье, которая я себе купила?

— Только за этим и приехал! — я не дурак говорить нет.

— Точно? Ладно, скоро буду. Жди в гостиной! — моментально согласилась Ольча.

Я пообщался с сестрами Ольчи, меня в прошлый раз с ними знакомили, но общих тем для разговора не было. И кроме как на вопрос, видел ли я императора, сказать мне было нечего. Спустилась Ольча в пышном голубом платье, с вырезом на груди. Я сглотнул слюни, скорей бы в койку её затащить, а кстати, зачем ждать? Ведь я могу свадьбу уже играть, разрешение есть!

— Ну как?

— Девчонки все умрут от зависти, а мужики от огорчения, что ты занята!

— Мне тут император подарок прислал небольшой, ну и разрешение не ждать шестнадцати, — как бы невзначай сообщила Ольча.

— Так когда? Я только за, чтобы не ждать.

— А что ты решил по остальным жёнам?

— Полный комплект, — сказал я, предчувствуя серьезный разговор.

— Так и кто они? — нахмурилась Ольча.

— Одна сиротка из ветеранского приюта, хорошая добрая девушка, и вчера договорился на балу с графской дочкой. Она будет второй после тебя женой, но пока маловата для замужества, так что брак будет платоническим. Наверное.

— Так Арчи не будет?! Ты отказался от двадцати пяти тысяч золотых! — ахнула Ольча, — Ради меня?

— Только ради тебя! — не понял причину её радости, но быстро согласился я.

— Ох, а сколько третьей жене? Зачем брать малышку?

— По возрасту подходит, но тоща страшно! А семья хорошая, приданное тоже, да и сама она в хозяйстве разбирается.

— Брак по расчету? Мне это нравится, — неожиданно сказала невеста. А вторая? Ну, или третья? Почему её выбрал? Она простолюдинка? Очень красивая? Красивей чем я? — начала она засыпать вопросами мой мозг.

— Сирота, их подкладывали под разных людей важных, а так да, красивая, но другая красота не как у тебя. Она черненькая, а ты беленькая. — сказал я, покосившись на греющих ушки сестер.

— Брак из жалости! О Гарод! И ты взял её в жены? Ты самый лучший мужчина в мире! Я бы таких гадов, что трогают бедняжек, убивала!

— А я как узнал, так сразу и убил мерзавца.

— Убил? — сказала кто-то из сестер.

— Император накажет тебя? Надо срочно уезжать? Черт с этим балом поехали, папу разбудить надо! Хорошо мешок денег есть! — затеяла кипишь Ольча.