Империя Хоста

— Так вот ты какой Гарод Кныш! — неожиданно мягким голосом сказала она.

Вот кому можно деньги за секс по телефону брать, мелькнуло у меня в голове.

— Вы хотели меня видеть? — пресёк я дальнейшее разглядывание.

— Да, я по поводу твоей игры, как там её называют?

— «Игра Кныш».

— А ты неразговорчив, — сообщила мне Изарния.

— Какой есть.

— Но не об этом. Я, знаю о вашем плане, распространить игру за небольшие деньги, но сразу большое количество. Но есть другое предложение.

— Внимательно вас слушаю, наверняка глупости вы не предложите.

— Такому красавцу можно и глупости предложить, — засмеялась она. — Вы прекращаете, распространять эту игру, а канцелярия вам выплачивает единовременно три тысячи золотом, либо есть и другой вариант.

— Подождите с вариантом, а зачем вам? Ну и есть несколько досок на моих кораблях, например, в баронстве. Их отдать надо будет?

— По второму вопросу, не надо отдавать, пользуйтесь, по первому — это прихоть императора. Он хочет только среди своей семьи пользоваться. Так говорить другой вариант?

— Конечно, хотя я таких игр могу ещё придумать.

— Общий смысл понятен, без тебя придумают. А предлагают тебе получить графство. Есть у тебя соседи братья Готриб, захватишь два баронства, выделишь землю под свободный город, и будет графство из двух баронств, и небольшого участка для свободных граждан.

— Ничего себе! А так можно? Ведь баронства в составе королевства Синок.

— Они давно не рады таким вассалам, дней пять назад хорошо так пограбили порт, теперь у них есть средства на наемников, и твое баронство в опасности. В общем король взмолился и просит захватить эти баронства, терпение его лопнуло.

— Может и мой замок уже захватили? — мрачно сказал я.

— Это вряд ли, пока наймут наёмников, пока те приедут, месяц не меньше пройдет, — успокоила меня Изарния.

— А Синок против не будет?

— Император им ответил, что займется безопасностью их границ. Но вассальный договор королевства и империи не предусматривает ввод гвардии императора к ним. Есть два выхода, они сами захватывают, либо это делает свободный барон вроде тебя.

— Сказочное предложение, но кого я поставлю баронами? И как захватить их если у них денег до жопы, а мне нельзя использовать имперские войска.

— Баронами будут твои дети, например, год, два и даже три можешь своего управляющего ставить, а потом опекуна. А армию можешь у своей невесты взять, я про Пьон.

Я вскочил и заходил по комнате. Да не планировал я такой геморрой! Родить сына, двух, и потом тусить в столице в академии. Но такой шанс выпадает один раз в жизни. Никто не поймет, если я откажусь.

— Я согласен! Где подписать кровью? — пошутил я.

— Вы и это знаете? Интересный вы молодой человек. Вот контракт, там указ императора с разрешение покарать захватчиков, срок месяц с сегодняшнего числа. Капайте кровью на печать, как захватите, сразу потеряете статус вольного барона и будете вассалом империи напрямую, но уже как Граф! И ещё! Новое лечебное заклинание нужно передать в дар империи, и не учить его никому, кроме единокровных родственников.

— Эх, месяц немного! А заклинание зачем?

— Империя не заинтересована в его распространении. Теряются доходы высокоранговых магов. Это сотрясение их финансовой структуры.

— Сначала памятник, магический, теперь вот графство предлагаете. Неужели оказанная мною услуга так велика? — спросил я важный для меня вопрос. Не попросят потом ещё что-нибудь?

— Это надо узнавать у императора, я это сделать не смогу. Но и заслуги твои большие. Да и налоги тебе придется платить же. Для тебя обычный, окраинный, в десять процентов.

— А насчет армии, мало ли война вдруг.

— Тоже всё давно известно, один воин с двухсот человек жителей.

— А что с моим компаньоном? Получается я в плюсе, а он нет?

— Молодец, что вспомнил. Он не в обиде, место моего зама у него в кармане, а это две ступеньки вверх.

— Вот возьмите! — я протянул одну из своих золотых визиток.

— Шикарная задумка! А посольство и вправду есть?

— Пока в аренду сдал, но, когда жить буду, будет и посольство.

— Надеюсь, визитки переделаешь к тому времени.

— Зачем?

— Будешь писать другой титул, напомнила она мне. А где делал?

— В лавке ювелира, сейчас запишу адрес. А вы не в курсе подробностей нападения?

— За замок переживаете? Напрасно, сейчас там работают маги императора, устанавливают и настраивают памятник. И там работы ещё на неделю. Дураков нет нападать на них, да и кроме магов там охрана же ещё.

Я не стал отнимать своё и её время, и спрятав свиток императора, отправился назад домой. Попрощаться с бароном не удалось, но не думаю, что меня обманули. А ведь империя не так уж лояльна к своим гражданам. Маги от пятого ранга могли обеспечить лечение людей победнее, кто не может позволить услуги мага пятнадцатого ранга. Но никакого внутреннего протеста у меня нет, в чужой монастырь…

— Гарод! Гарод! — чуть ли не кричал Ригард.

— Что случилось? — вынырнул из своих приятных мыслей я.

— Чего рожа такая довольная господин барон? Трахнул-таки, Изарнию эту?

— Да не приведи господь! Страшна, как моя смерть, но умная и голосок такой приятный, если глаза завязать, там такое можно нафантазировать. Да, голос очень приятен.

— Так ты фантазировал, а мы думали просто дурачком стал, едешь ничего не слышишь и улыбка на устах, знаешь, гаденькая такая, — неожиданно поэтично и грубо сказал Ригард.

— Опять мимо! Мне дали разрешение на захват баронов соседей, слева и справа, и образования графства!

— Иди ты! — удивился Малик.

— Редко такое бывает, лишь когда уж совсем деваться некуда и соседи полные неадекваты, — воодушевился Ригард.

— А армию откуда возьмешь? — спросил Малик. — Император в разборки вассалов обычно не вмешивается.

— У Пьон, наверное, возьму, вернее у её отца. Вот только сроку у нас месяц, и денег у Готриб много, они порт грабанули.

— Наймут кочевников, или с островов наберут пиратов, — авторитетно заявил Ригард.

— То-то и оно! Поспешать надо. Валить со столицы к графу Де Ро. Там, вторую свадьбу и домой!

— Дилижансами ехать надо, они едут круглые сутки, коней меняют и кучеров. И скорость движения раза в два быстрее, чем у конного, — предложил Ригард.

— А коней куда? — задумался я. — У меня кстати есть доля в дилижансной компании!

— Отдельно погоним, пока свадьба с Де Ро будет, они успеют нас нагнать, — отмахнулся Ригард.

— Мысль, мысль. Спасибо! — я благодарно глянул на опытного полусотника.