Империя храмов

Мне тут же нашли знакомого артефактора, плиточника, сантехника и целую бригаду очистительных дел мастеров. Оказалось и таким одаренные промышляют, причем не слабо, судя по озвученным ценникам. Команда зачистки подрабатывала.

У завхоза я отметился, Володя устроил обычный скандал, который быстро решился отсылкой на внутренние правила и предоставленным мешком, который я просто плюхнул на стол. Узнал я и стоимость снаряжения с боеприпасами, которые списывались с моего счета.

От суммы я немного удивился и много возражал. Торговался завхоз отчаянно и до последней копейки. Грозил чуть не прямым божественным вмешательством и анафемой от самого верховного магистра лично. Меня не проняло, так что сумму сократилась вдвое, для начала неплохо. Потом можно добить этого предпринимателя, и без того спор отнял слишком много времени.

Купец не обманул и вечером мы оформили все бумаги. У меня появилась первая официальная собственность, пусть это и был «Спаситель», у которого я уже думал стереть буквы «ль». Но, посетив его ещё пару раз, я окончательно сроднился со ржавой баржой и даже что-то успокоительное пробормотал в борт, расчувствовавшись.

— Хм, вот тут шатер можно поставить, — расхаживал по палубе Герман, которого я позвал оценить обстановку и дать рекомендации.

Это было, безусловно, большой ошибкой, так как мысли у парня скатывались только к одному — блудницам, местам их обитания и местам их приёма. Но и дельные советы молодой светский лев умудрялся давать.

— Тут возвести перегородку, — обозначил он место во внутреннем пространстве. — Можно из стеклоблоков, матовых. Будет и разделение от спального места и воздух не украдет. Ну представь, Илья, просыпаешься ты и первое, что видишь — грязную посуду.

Так он мне подкинул гениальную идею обзавестись посудомойкой. Не в смысле женщины, хотя и такие варианты предлагались. От неё сразу же вспомнилась стиральная машина и прочая сильно упрощающая жизнь и облегчающая кошелек техника. В итоге за несколько дней я потратил сумму, кажущуюся мне до этого внушительной.

Осталось, выражаясь словами моего деда, «на бусики». С таким комментарием он давал приличные суммы моей сестре, пока был жив. А Таня их тратила на учебники и репетиторов. К счастью, её жизнь была давно устроена и она была счастлива, выйдя замуж по большой и чистой любви, уехав жить в одно из самых безопасных мест на земле. Той земле. Ну а мне предстояло заново пройти этот путь.

С косой, ржавой баржей и демонами под землей, на земле и в небесах. Не самый плохой расклад.

Но, как оказалось, награды или проклятия богов, как посмотреть, не закончились на этой приятной суете. На следующий же вечер ко мне пришел Мишута. Пацан шустро осмотрелся, поцокал на скудную обстановку, но выдал искреннюю улыбку:

— Не обидел дядька, вот и хорошо!

Спорить я не стал, лишь немного насторожился. От пацана можно было ожидать чего угодно. От очередного подгона оплачиваемого заказа до больших проблем. Поэтому я просто смотрел, как он залезает в пузатый красный холодильник, по-хозяйски проверяет запасы и, обнаружив там стратегический запас сосисок, надкусывает одну.

— Я в общем-то просто зашел, не надо меня так срисовывать, брат, — хорохорился мальчишка. — Ну и тоже с подарком, на новоселье и за бабушку поблагодарить.

За его спиной действительно болталась сумка, в которой явно находилось что-то увесистое. Миха бережно извлек оттуда какой-то предмет, завернутый в тряпку и протянул его мне.

— От бати досталось. Бабушка прятала от меня, да ругалась, но мне это все равно без надобности, без искры я. А вот вам может пригодиться.

Важность, с которой он вручал мне батино наследие, говорило о его серьезности. Промелькнула мысль о том, что и баржа эта вроде как тому же человеку принадлежала. Но что там за сложные родственные и наследственные связи, не моё дело.

Я принял подарок, как подобается, учтиво и с благодарностью. И осторожно развернул. Книга? Вот уж чего я не ожидал от пацана, так это старинный фолиант. Потертая множеством прикосновений толстая кожа навскидку хранила настоящее сокровище.

Я даже сначала не поверил своим глазам. Гримуар! Незакрытый от посторонних глаз, ну либо с наложенной разрешающей печатью на наследников. Схемы, рукописные комментарии мелким почерком, причем явно разных времен и людей. До хрена непонятно, но вашу ж!

Сдерживать радость я не стал. Даже Настасья Павловна, богиня библиотеки, уже кажется готовая меня усыновить, не давала мне доступ к гримуарам с печатями, сильно выходящими за программу обучения. Только чуть-чуть, на пол шишечки.

А тут просто клад. Пацан зарделся, заметив, что его дар пришелся мне по душе, но пояснил:

— Вашу науку я не знаю, но книжка эта опасная. Так бабушка говорила, да и батя. Так что вы, брат, осторожнее.

Конечно, я не стану сразу на практике проверять. Но какое поле для исследований! Когда упорно бьешься о глухую стену тайн, по причинам безопасности и прочего, такому радуешься как оазису в пустыне.

Когда у меня на руках оказался рукотворный и, считай народный, гримуар, всё остальное померкло. Даже Глеб недовольно отметил, что я думаю о чём-то отвлекающем. Погрешил наставник на девиц, но истинную причину я открывать не стал.

Потому что мой подарок для начала бы сожгли. Потом уже вопросы задавать стали бы. Ну или сожгли бы и меня, для гарантии. Ничего там запретного я не нашел, насколько разобрался. Но уже знал, что всё, что не от всеблагих — ересь и ведьмы. Примерно.

В гримуаре Мишутиного бати были попытки объединить церковные печати и какие-то забытые ритуалы и символы. Адское сплетение магии различных источников, в которые верилось с трудом.

Стихийная магия, местная духовная, магия забытых богов, магия покровителей мест и времени. Безумно интересное чтиво попалось мне.

Ничего из прочитанного я, конечно, не пытался воспроизвести. Во-первых не понимал большую часть, а что и понимал — опасался. После кота, который не кот, пришло осознание, что есть и что-то иное. И поговорить, как назло, об этом не с кем было.

Я вспоминал цыганку, короля Артура и даже злобную бабку с кладбища, но никому из них доверять не мог. Мишута, естественно, тоже никак не мог мне помочь. Парнишка зачастил в гости, уменьшая съестные запасы, но я и не возражал.

Вместе с ним приходили всякие слухи. Он рассказывал, съедая очередную пачку сосисок, про происходящее в порту, прибрежных районах и даже на окраинах Ганзы. Вроде ничего особо важного, но постепенно складывалась картина.

А я понял, что у меня таким вот естественным образом, появился свой информатор. Парнишка притирался ко мне так же, как я к нему. Следил за моей реакцией на каждое его слово.

Только когда в обители чуть ослабили нагрузку, появились у меня и другие гости. Вся команда вечерами прохлаждалась на палубе. Натуральные пляжные шезлонги они сами откуда-то притащили. Мы обсуждали монахов, демонов и аристократов — обычные будничные разговоры.