Империя Мертвецов 3

— Вы сейчас серьезно? — спустя пару мгновений спросил Максим. — Они поступили правильно, потому что знают какую-то присказку региональных охотников???

Препод тяжело вздохнул, на секунду сомкнул глаза, после чего внимательно посмотрел на парня:

— Еще раз перебьешь меня, и следующие несколько лет будешь спаринговаться исключительно с моими личными учениками.

Максим сглотнул и тут же поник. Оно и понятно, все в Академии знают, что Лисовский готовит самых безбашенных немагов. Лучшие владельцы холодным оружием прошли через его школу. И уверен, что для особо зарвавшегося ученика подобные спарринги будут ОЧЕНЬ болезненными.

Тем временем препод со шрамом продолжил.

— Всем известно, что большинство охотников весьма суеверны. И знать об этих суевериях полезно для дела! К примеру, послали вашу группу эвакуировать потерявшихся товарищей. На обозначенной точке их не нашли, может зомби согнали, может они сами решили сменить место дислокации, не известно. И вот вы стоите перед развилкой. Куда пойдете?

— Для начала нужно изучить следы… — ответил Валя.

— Молодец. Но нет следов. За вашими товарищами погналась толпа зомби, которые и затоптали все отметки. Нет ни следов, ни четкого понимания, в какую сторону повернули охотники. Так теперь куда?

— Налево… — буркнул Максим.

Препод удовлетворенно кивнул.

— Надеюсь, касательно этого пункта больше вопросов нет.

— Но они тоже могли разделиться! — не сдавался придурок.

— По два человека на тоннель? — со скепсисом в голосе спросил я. — Вот уж сомневаюсь.

— Переходим к следующему испытанию — артефакт иллюзий. И тут безоговорочная победа группы Громова. Они не просто разобрались в ситуации, но и качественно отбились от поджидавших их зомби. Твоя же группа, Максим, до сих пор бродит в зацикленном коридоре. Выпущу их, когда закончим.

Тут самодовольному студенту нечего было предъявить.

— Теперь разберем события в зале. Группа Максима действовала неслаженно, в разнобой. Их лидера куда больше интересовало собственное выживание, чем командование своими подчиненными. А когда дверь в зал начала закрываться, ты и вовсе бросил своих людей и первым побежал на выход.

— Никто не говорил ни про какие команды!!! — снова взвился Макс. — Я думал, что в этих подземельях каждый сам за себя. Вы же сами сказали, кто соберет больше всего красных камней, тот и получит лучшие рекомендации. Вот! — он и еще парочка ребят рядом достали несколько десятков камней. — Мы все собрали, как вы и приказывали. А люди… они умирают, такое бывает!

Препод молча выслушал эту истерику, после чего подошел к студентам, взял из их рук камни и небрежно швырнул их на песок.

— Какая основная задача охотника? Вопрос адресуется всем!

— Убить больше зомби? — предположил один из ребят.

— Собрать больше припасов? — высказала свою версию Ника.

— Отбить больше территорий?

— Уничтожать Измененных и становиться сильнее, — ровным тоном произнес Максим.

Препод покачал головой и неспешно вернулся на свое место.

— Все не то. Еще варианты?

Так как мнений больше не было, решил высказать свое предположение:

— Вернуться живым.

— Повтори. Громче.

— Вернуться ЖИВЫМ! И вытащить своих товарищей!

— Верно, — кивнул Лисовский. — Ресурсы, убитые Измененные и тем более территории не будут иметь значения, если в один момент окажется, что за живых некому сражаться. Чего стоит парочка добытых мертвых источников, если в процессе их получения вы потеряете одного охотника? Для обучения которого Академия потратила пять лет жизни. Ну? Чего молчите?

— Но вы же сказали…

— Да плевать, какие условия я озвучил! Вы — будущие охотники и у вас должна быть своя голова на плечах! Запомните, что у любого… ЛЮБОГО человека, отправившегося в мертвые пустоши, рано или поздно возникнет момент, когда придется принимать судьбоносное решение: отступать или нестись в атаку; оставить одного бойца, но спасти целый отряд; а может и вовсе пожертвовать собственной жизнью.

Студенты заметно посмурнели. Кому-то не понравилась выволочка, другие, возможно, что-то для себя поняли.

— Вы даже представить не можете, что именно вас там ждет. Даже самые опытные охотники рано или поздно сгорают и выходят на пенсию. Они уже не могут видеть смерти своих товарищей. Каждую ночь им снятся сотни тысяч обезображенных трупов, тянущих к ним свои гнилые руки. Если вы думаете, что это игра, что вы будете просто бегать по мертвым пустошам, крошить зомбаков и собирать с них добычу, то уходите сразу. Лучше скучная жизнь, чем бесполезная и мучительная смерть!

Препод указал на выход со двора, но никто из ребят не двинулся. Хотя что-то мне подсказывало, что после этого эмоционального спича парочка человек все-таки закончит с обучением на охотника. И это хорошо, у слабых духом людей плохо получается сражаться с мертвыми.

— Преподавательский состав никогда не устанет вдалбливать вам в голову одну простую истину: нет ничего важнее жизни. НИ-ЧЕ-ГО!!! А всех, кто по молодости и глупости думает иначе, ждет вот это!

Лисовский неожиданно отодвинул край плаща и показал изуродованную шею и грудь. Оказалось, что ужасный шрам был лишь отголоском настоящих увечий.

— Это… вас мертвые так? — поинтересовалась девочка из свиты Максима.

— Хуже, — мрачно ответил тот. — Собственный друг. Во время одного из рейдов нам не посчастливилось наткнуться на Владыку Могил. Костя распсиховался и попробовал убежать с поля боя. Я сразу заметил, что он бежит в западню и попытался его остановить. А в ответ… — препод закрыл ужасный шрам и поправил одежду, — в ответ получил мощный удар черным пламенем. Думаю, к тому моменту мой друг уже не адекватно воспринимал происходящее вокруг.

— И… и чем все закончилось?

— Мы отбились и выжили, а Костю сожрали у меня на глазах. И знаете, этот полный отчаяния взгляд я не забуду никогда в жизни.

Препод на пару мгновений замолчал, словно заново переживал самый тяжелое воспоминание в своей жизни. В этот момент на тренировочную площадку вернулся его помощник.

— Господин Лисовский! Поручение выполнил! Девушка у Наиля, в течение всего пути к ней никто не подходил. Насколько мне известно, ее отправят…

— Достаточно! Подробности студентов не касаются! — препод бросил ему связку ключей. — Отключи артефакт иллюзий и выпусти оставшихся ребят. В качестве наказание за невыполненное задание пусть вытащат трупы зомби из подземелья и сложат их здесь, на песке. Мусорщиков уже вызвал?

— Конечно, господин!

— Вот и отлично.

— А что делать с оставшимися в подземелье мертвецами?

— Не задавай глупых вопросов. Будто для тебя обычные мертвые станут проблемой.

— Понял! Разрешите выполнять?

— Разрешаю.

Пятикурсник умчался выполнять приказ.

— Так… вернемся к нашим баранам. Что-то многовато я сегодня наговорил… вывели меня. Подведем итоги. Группа Громова, включая раненного бойца, Алексея…

Он несколько раз щелкнул пальцами.

— Кобрина, — напомнил парень.